Suecia es reconocida mundialmente como una de las naciones más ordenadas y de mejor estilo de vida del mundo. De ser esto cierto, imagine la belleza y la paz que reinan en su capital, Estocolmo, una ciudad caracterizada por su increíble belleza y su inmutable tranquilidad.

Habitada por casi dos millones de personas, Estocolmo es la sede del gobierno y del Parlamento suecos. A su vez, es el lugar de residencia del rey Carlos XVI Gustavo de Suecia.

Indudablemente, es una de las capitales más bellas del planeta. Geográficamente, está ubicada sobre catorce islas, conectadas a través de 57 puentes. Además de la cercanía del agua, también caracterizan a Estocolmo el aire puro (increíblemente libre de contaminación), los preciosos edificios y los abundantes espacios verdes. De hecho, la capital sueca cuenta con el primer Parque Nacional Urbano de Europa, llamado Ekoparken, que funciona como un gran pulmón en plena ciudad.

Además de la belleza total de la ciudad, Estocolmo cuenta con ciertos lugares específicos de interés para el turista. Por ejemplo, el Gamla Stan es el casco antiguo de la ciudad. En este barrio se pueden encontrar calles y construcciones del estilo medieval antiguo. A construcción más famosa y destacada del histórico lugar es el Palacio Real, construido en el siglo XVIII y conservado en excelentes condiciones.

Por otra parte, la isla de Djurgården es un auténtico museo al aire libre. Fue fundado en 1891 con el objetivo de mostrar el modo de vida de la región en los siglos anteriores. Además de ser una joya natural y un excelente parque zoológico, el denominado museo Skansen contiene alrededor de 150 construcciones originarias de toda Suecia, desmontadas y luego reconstruidas en la isla.

La más pequeña de las principales islas del Reino Unido cuanta con uno de los mejores complementos de paisajes y grandes ciudades del planeta. Mundialmente, está caracterizada como el centro mundial de la cerveza y las actividades rurales.

Administrativamente, está dividida en dos diferentes naciones. En la región sur se encuentra la República de Irlanda, que ocupa alrededor de cinco sextas partes del total de la isla. Esta República funciona como un estado soberano independiente al Reino Unido y tiene como capital a la ciudad de Dublin. Por otro lado, en la parte norte se encuentra precisamente Irlanda del Norte, mucho más pequeña que su vecina. Esta pequeña nación sí forma parte del gran Reino Unido.

La costa este de la isla lo tiene todo: grandes ciudades – entre las que se destaca Dublin -, alucinantes zonas verdes, hermosas costas y un ambiente muy acogedor. Además, contiene uno de los asentamientos cristianos más viejos del mundo, Clonmacnoise, que data del siglo VI e incluye las impactantes ruinas de ocho iglesias. Por otro lado, la Colina de Tara llama la atención por los alucinantes corredores de tumbas de más de 4.000 años de antigüedad.

El sector sur es bastante más tranquilo, pero también hermoso en cuanto a los paisajes. La costa es tranquila, linda y con innumerables bellezas naturales. Además de la presencia del mar, se puede disfrutar de lujosos balnearios y excelentes restaurants, como el Kerry y el Cork. Además, es una zona famosa por sus particulares pubs, en los cuales se puede degustar la mejor sopa de mariscos y , por supuesto, la infaltable cerveza.

Si bien la fama y la historia de la capital de Italia son conocidas a grandes rasgos por prácticamente todo el mundo, es bueno realizar un repaso de las principales atracciones turísticas de Roma. Tal fue su importancia durante la extensa historia, que la ciudad fue capital del Imperio Romano y es hasta el día de hoy el centro administrativo y simbólico de la Iglesia Católica.

A lo largo y ancho de la inmensa capital de Italia se entremezclan restos y construcciones de tres diferentes milenios de cultura humana. Por estas razones, Roma ha sido declarada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Lógicamente, uno de los puntos de mayor interés para los viajeros es la Ciudad del Vaticano, que funciona como un estado independiente y está ubicado en la zona oeste de la ciudad. Además, Roma atrae cada año a millones de visitantes gracias a la riqueza artística de sus museos y el profundo impacto visual de las antiguas ruinas.

Si hablamos de los museos de Roma, nos vemos obligados a mencionar nuevamente al estado del Vaticano, que es también uno de los más ricos centros artísticos del mundo, destacándose por sobre todo la hermosa Capilla Sixtina. Además, significa una interesante experiencia visitar la Galería Nacional del Arte Antiguo y los Museos Capitolinos.

Otros centros de atracción para los turistas son: el imponente Coliseo, seguramente el mayor símbolo de la antigua civilización romana; la Columna de Trajano; la Fontana di Trevi; El Panteón; el Foro y las Habitaciones de Rafael, entre muchos otros.

La ciudad de San Petersburgo, antiguamente llamada Petrogrado (entre 1914 y 1924) y Leningrado (hasta 1991), es la segundo ciudad más importante de Rusia. Tiene alrededor de cinco millones de habitantes y es uno de los lugares simbólicos del desarrollo comunista mundial.

Para dejar más implícita su importancia, es interesante mencionar que, no sólo llevó el nombre de uno de los baluartes del crecimiento de la Unión Soviética, sino que además fue capital nacional durante más de doscientos años. Finalmente, luego de la revolución rusa, Moscú recuperó su lugar como centro administrativo de Rusia. Por otro lado, San Petersburgo es considerada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Sin dudas, el valor histórico de esta gigantesca ciudad es el mayor atractivo para los turistas. Sin embargo, la historia de San Petersburgo no sólo está plasmada intelectualmente en los libros; la arquitectura y los diversos museos de la ciudad convierten a la ciudad en un gran valor cultural y artístico. No es una simple formalidad el reconocimiento de la UNESCO.
Los museos más importantes son el del Hermitage y el museo Ruso. El complejo del Hermitage es sin dudas uno de los museos más famosos y visitados del mundo. Su riqueza no sólo se basa en su antiguo y variado contenido artístico, sino también en la arquitectura de los seis edificios que lo conforman.

En cuanto a la arquitectura, se nota la influencia italiana del siglo XVIII y, en menor medida, las construcciones de estilo francés. Además, San Petersburgo exhibe constantemente muestras de arquitectura barroca y neoclásica. Las construcciones más importantes son: la Fortaleza de San Pedro y San Pablo de San Petersburgo, la Catedral de San Isaac y la Catedral de San Salvador de la Sangre.

Esta bonita tradición belga de “alfombrar las plazas” con flores, literalmente, podrá ser apreciada en la República Checa la próxima semana, más precisamente en la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga.

Es que la Oficina de Turismo de la República Checa informó que, entre el 3 y el 5 de septiembre de 2010, distinguidos floristas tapizarán la Plaza de la Ciudad Vieja de Praga, es decir, crearán una especie de “alfombra” de flores en éste singular y representativo espacio público europeo.

Lo cierto es que la exposición será inaugurada el próximo 3 de septiembre a las 18 horas, y todos los turistas que estén cerca de la zona están invitados a presenciarla.

En ésta ocasión, los floristas realizarán en la ciudad de Praga un diseño especial de alfombra floral, para el cual utilizarán alrededor de 150 mil begonias en su amplia gama de colores vivos, las que serán distribuidas en una superficie de 500 metros cuadrados en la plaza de la ciudad vieja.

Y como dijimos hace un instante, éste espectáculo es tomado de una tradición belga, por la cual, desde el año 1971, cada dos años, se lleva a cabo en Bélgica la tradición de las alfombras florales. La primera de ellas fue creada en la ciudad de Bruselas.

Desde ese entonces, cada dos años los diseñadores floristas crean un tapiz en la plaza Grand Place de Bélgica, una de las más grandes y hermosas de ese país y de toda Europa. Para ello utilizan las begonias, por ser flores muy lindas y de varios colores, lo que le otorga al diseño un aspecto particular e innovador cada vez.

Cuentan que las primeras begonias aparecieron en la zona de Gante, allá por el año 1860.