La capital de irlanda del norte, cuyo nombre en gaélico significa “El vado arenoso en la desembocadura del río” es la ciudad más populosa de Irlanda del Norte y la provincia del Ulster. Además es la decimoquinta ciudad en número de habitantes del Reino Unido. Fue en el año 1.888 cuando la localidad adquirió el rango de ciudad por mediación de reina Victoria. Allí se pueden conseguir hoteles baratos.

Belfast se encuentra limitada entre colinas y a los pies de un lago, el Belfast Lough y por la desembocadura del río Lagan. El estar rodeado de estas vías fluviales ha provocado que la industria naval haya aflorado y florecido en esta localidad desde hace mucho tiempo. Por ejemplo el famoso buque Titanic fue construido en la ciudad en el año 1.912 y algunos de los más grandes astilleros del mundo, como el Harland and Wolff estaba situado en la ciudad.

La ciudad presenta una gran cantidad de lugares de interés, entre los que podemos citar en primer lugar el ayuntamiento de la ciudad. Este edificio de estilo eduardiano destaca por su cúpula de 53 metros de altura. El Ulster Bank, que data de 1.860 y de estilo victoriano. Desgraciadamente y por el sangriento terrorismo que ha tenido que vivir durante décadas, los lugares dónde se llevaron a cabo los hechos más sangrientos son de especial interés para muchos turistas. Por las calles de la zona católica de la ciudad se puede ver un incontable número de pintadas y grafittis con consignas de apoyo hacia el grupo terrorista IRA. En la zona protestante es posible encontrar lemas alusivos a la batalla de Boyne que en el siglo XVII dio el control de esta zona de la isla la Reino Unido. Para celebrarla organizaciones como la Orden de Orange celebran desfiles todos los años. De las construcciones realizadas en los últimos tiempos destaca el centro comercial Victoria Square Belfast que es el centro comercial más grande que se ha edificado en todo el país.

Independientemente de los orígenes, protestantes o católicos, los habitantes de Belfast reciben amistosamente a los turistas aunque se suele aconsejar a los viajeros que recalan a la ciudad que eviten hablar de política y de religión.

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Fuente: Wikipedia  |  Imagen: Wikipedia

Seguramente has escuchado cientos de veces sobre el Big Ben o la Torre del Reloj del Palacio de Westminster. Ya todos sabemos que está ubicado en Londres (ver hoteles en Londres), así que durante tu viaje no puedes perder la oportunidad de verlo en vivo y en directo. Tal vez esto te motive a adoptar la puntualidad inglesa!

La Torre del Big Ben tiene un diseño bastante gótico y mide 96,3 metros de altura y cuenta con 4 lados en donde se ubican precisamente 4 relojes de hierro y cristal en lo alto. De esta manera podrás saber qué hora es mientras caminas por las calles de Londres.

Según cuenta es uno de los relojes más precisos del mundo ¿Será cierto? Dicen que nada, ni la nueve ni el viento ni la temperatura pueden afectar su puntualidad! En fin… en la época de su construcción hace un par de siglos atrás, se le consideró el reloj más grande del mundo, no solo por su extenso diámetro sino porque además las manecillas de las horas miden casi 3 metros mientras que la de los minutos casi 5 metros.

¿Quién fue el encargado de diseñar tan hermoso monumento? Pues Augustos Pugin. ¿Sabías que en los relojes se posa una frase en latín que dice así: Domine Salvam Reginam Nostram Victoriam Primam? Su traducción literal es: Dios Guarde a Nuestra Reina Victoria…la típica frase inglesa “God Save The Queen”.

Te preguntará cómo se le da mantenimiento a este gran reloj…Lee con atención: es calibrado por medio de monedas apiladas en la base del péndulo. Qué técnica para más extraña! ¿Te animas a visitarlo?

Durante nuestro paseo por la fascinante ciudad de Londres (ver hoteles en Londres) no debemos de dejar de visitar uno de sus más emblemáticos símbolos: El Palacio de Buckingham. Para llegar a él, debemos dirigirnos al cruce de St. James Park con Green Park. Seguramente ha escuchado muchas veces sobre este famoso palacio construido en 1703 por el Duque de Buckingham; aquí se reúnen siemprela Reina Isabel II, el Príncipe Carlos y sus hijos Harry y William.

Como ya comentamos fue construido por un duque, pero posteriormente pasó a manos del Rey Jorge II en 1762. Durante 75 años, el Palacio sufrió una serie de remodelaciones por parte del arquitecto John Nash, quien restauró la construcción basándose en el estilo neoclásico. Años más tarde la Reina Victoria lo compra para utilizarlo como su residencia privada, y desde ese entonces pasó a formar parte del hogar de la Familia Real Británica. En 1901, Eduardo VII realizó una nueva decoración de estilo Belle époque.

Cuando aprecie el Palacio desde afuera notará que si la reina se encuentra dentro del palacio, la bandera real ondea en la fachada principal y el Cambio de Guardia debe hacerse diariamente a las 11:30 a.m. Si la reina abandona el palacio, esta rutina se hace dos veces por semana, y los turistas pueden ingresar a las habitaciones de la realeza ¿Puede creerlo? Sí, pero no todo es color de rosa…el precio es demasiado caro! Si tiene la oportunidad es un excelente recuerdo de su paso por Inglaterra.

Hablemos un poco sobre el cambio de guardia, aquél rito que todos los turistas fotografían. Esta rutina tiene lugar a la entrada del palacio, los guardias visten elegantemente y acompañados por la música realizan el cambio de guardia. Tenga en cuenta que esta tradición es visitada por miles de turistas, así que si quiere tener una buena vista y tomar fotografías le recomendamos ir una hora antes para poder encontrar una buena ubicación.

¿Sabía que el Palacio de Buckingham cuenta con los Jardines Privados más grandes de la ciudad? Sí y por si fuera poco alberga un lago artificial, el cual recibe agua del Lago Serpentine. Estos jardines cuentan con una serie de obras históricas tal es el caso del Vaso de Waterloo (una urna perteneciente a Napoleón). Paralelo a los jardines encontraremos las Cocheras Reales que albergan a los majestuosos carruajes de
la Reina.

Por último no podemos dejar pasar la oportunidad de ingresar a la Galería de Arte de la Reina. Usted podrá visitarla sin ningún problema todos los días desde las 9.30 a.m. hasta las 16.30 p.m. ¿Alguna vez pensó ver en vivo y en directo las colección personal de la Reina? Aquí es posible ver obras de Rembrandt, Antón Van Dyck, Rubens y Vermeer, entre otros.