El renovado interés por Croacia está siendo fruto, en gran medida, del boca a boca. La gente vuelve encantada de un país que sorprende: más grande de lo que parece en los mapas (tan extenso como Irlanda o Suiza) y, sobre todo, moderno; con una población (4,5 millones) cálida y abierta, a medio camino entre el rigor centroeuropeo (herencia, como muchos edificios, del Imperio Austrohúngaro) y la sensualidad mediterránea (adriática, para ser exactos).

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Con un crecimiento previsto para este año del 5,6% (y unos índices de inflación o desempleo similares a los españoles), el país que inventó la corbata se siente plenamente europeo y su capital, Zagreb, no sólo es un buen punto de partida para explorar el país, sino una ciudad que atrapa. Allí se pueden conseguir hoteles baratos.

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Es y no es grande (roza el millón, ¡pero eso es la cuarta parte del país!) y, sobre todo, resulta cómoda y abarcable, incluso visualmente: arriba, arrinconada contra la montaña, está la ciudad alta, medieval; abajo, la ciudad moderna, cuadriculada, llena de parques y verdor. Ambas partes, alta y baja, están separadas por una arteria principal, Ilica, y una plaza central, la del ban (o virrey) Josip Jelacic, antigua campa de mercado, a las afueras del recinto medieval, y hoy centro logístico del trajín urbano.

Lacroacia

Para el visitante, ajeno a compras o papeleos burocráticos, es la entrada para explorar la ciudad alta. Que en realidad son (o fueron) dos ciudades distintas, ambas amuralladas, separadas por un arroyo: Kaptol y Gradec. Kaptol era el centro religioso (el nombre deriva de capitulum, asamblea clerical en latín) y allí se alza la catedral. El primitivo templo románico fue rehecho en varias ocasiones, sobre todo tras el terremoto de 1880, que dañó gravemente a Zagreb. Las dos torres neogóticas, del siglo XIX, se codean con macizos torreones del cerco medieval y edificios barrocos, que hacen de la plaza de Kaptol uno de los espacios más brillantes.

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Sea como fuere, es casi necesario visitar Croacia una vez en tu vida. Quizás no está reconocido como un país demasiado turístico, pero verás cuantas cosas puedes hacer una vez que estés allí. Puedes conseguir vuelos baratos desde Madrid.

Fuente: librodelmundo

Lisboa, capital de Portugal (ver hoteles en Portugal) desde que fue conquistada por los moros en 1147 , es poseedora de más de 20 siglos de historia y una portentosa arquitectura que incluye 92 palacios y 102 iglesias. Más allá de esto, hoy en día la capital refleja el paso del tiempo de manera excepcional: Lisboa es moderna, cool, divertida, lujosa. Es una ciudad que nos invita a disfrutar de las fachadas de Art Nouveau rodeadas de flamantes rascacielos y monumentos barrocos. (ver hoteles en Lisboa)

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En el viejo Bairro Alto una serie de empinadas calles descendentes nos invitan a la vida nocturna que contrasta con pequeñas tiendas “funky”, tabernas, y lugares de comidas típicas. La cocina portuguesa es a base de caldos verdes, mariscos, pescados, y se dice que tienen en su recetario hasta 356 maneras diferentes de preparar bacalao.

Los mejores espectáculos son los de  O`Faia  y  Café Luso, sitios localizados en las arcadas del viejo palacio San Roque, que data del siglo XVII y hoy en día es un centro cultural que ofrece fado y obras de teatro entre otras cosas.

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Si tu idea es disfrutar de algo diferente, alquila un barco, navega por el río Tajo y atraca en Docas para un almuerzo náutico. También puedes optar por los coches de alquiler y recorrer de lado a lado las siete colinas de Lisboa mientras contemplas un paisaje que nunca olvidarás.

Fuente: travelermagazine + librodelmundo

El Rey Manuel I fue el primer urbanista de la historia. A principios del siglo XVI, en un gesto sin precedentes en la Europa medieval, ordenó que junto al edificio de la Orden jerónima que se levantaba cerca de la orilla del estuario del Tajo no se levantara cosa alguna que impidiera a los monjes ver el mar. Y así se hizo y hoy, esa maravilla del gótico manuelino que es el Mosterio dos Jerónimos , goza de un emplazamiento privilegiado que permite ver la mole de piedras blancas desde perspectivas impensables para otros grandes monumentos del mundo.

Es grande, pero transmite una inigualable sensación de ligereza. Empezaron las obras en 1502 bajo la dirección del francés Boytac lo que le dio al edificio ese aire francés que, pese a los excesos del manuelino, domina la fachada. Él fue el encargado de marcar las líneas maestras, pero poco después una retahíla de arquitectos portugueses tomaron el mando e imprimieron en el conjunto esa extravagancia de piedra que se llama manuelino. El gótico europeo se mezcló en Portugal con las aportaciones decorativas que llegaban al país luso desde África y el extremo oriente, formando un híbrido de recargada decoración de extraordinaria belleza. Los Jerónimos es uno de los mejores ejemplos de arte manuelino de Portugal. Un ejemplo claro es la puerta meridional que, aún más gótica que el resto del conjunto, ya empieza a mostrar esa recarga de elementos decorativos propia de la magnificencia del imperio portugués.

Pero es el interior el que de verdad sobrecoge. Sobrecoge la impresionante amplitud de su única nave, sobrecoge la abigarrada intersección de líneas y nervaduras de las bóvedas, sobrecoge la magnificencia del transepto, sobrecogen las columnas de más de 25 metros de altura que se abren en el techo con mil líneas que se asemejan a un bosque de palmeras como los que poblaban las playas tropicales de África o Asia, las mismas donde los comerciantes portugueses cargaban los preciosos objetos que hicieron grande al país. A los pies de la nave, a cada lado como guardando la entrada a la iglesia, se encuentran las tumbas de dos personajes centrales de la historia lusa. A mano izquierda reposan los restos de Vasco da Gama y a la derecha, está la tumba vacía de Luis de Camoes (escritor de referencia de la épica portuguesa del siglo XV), porque sus restos se perdieron con el terremoto de 1755. Merece la pena detenerse junto a los sepulcros de estos dos gigantes de la Historia y disfrutar del magnífico trabajo escultórico de sus residencias eternas.

Termina una visita a los Jerónimos por el claustro (hay que pagar para verlo). El manuelino aquí es menos agobiante que en el resto del edificio. Quizás sea porque parte del diseño del mismo recayó sobre un arquitecto español, Diego Castillo, que imprimió un toque plateresco que suaviza el conjunto. Pero aún así el resultado es espectacular. Dos hitos coronan este último paseo por las galerías y arcadas de esta joya arquitectónica del arte mundial. Conviene gastar unos minutos admirando los azulejos del Refectorio y hacer una parada respetuosa ante la sencilla tumba de Fernando Pessoa.

Horarios: De Martes a Domingo de 10.00 a 17.00 (cerrado lunes)
Precio entrada claustro: 4,5 euros
Tel: 21 363 7095

Ver Hoteles en Lisboa y hoteles baratos en el Algarve

Encaramada a una colina en la orilla norte del río Arade, Silves ha jugado un papel fundamental en la historia del Algarve. Ocupada desde tiempos paleolíticos, la colina ha visto pasar mil pueblos desde romanos a suevos, desde árabes a vikingos hasta quedar integrada en la corona portuguesa tras un breve periodo de dominación castellana. Las Silves de hoy es una pequeña ciudad de poco más de 10.000 habitantes que mira con orgullo un pasado glorioso en el que la ciudad se erigió como capital de la Sura de Al-Garb el país de Occidente (así podría traducirse del árabe), una provincia dependiente del Califato de Córdoba. Antes fue ocupada por los romanos, que llegaron a esta parte del Sur de la actual Portugal atraídos por la riqueza minera de la zona, y después de esto, antes de la invasión musulmana de la Península Ibérica, estuvo en manos de los visogodos y, durante un breve periodo de tiempo, fue bizantina (siglo VI).

Durante la ocupación musulmana de la Península quedó sujeta a los avatares de los sucesivos estados musulmanes que se establecieron en Al-Andalus. Dentro de la órbita cordobesa fue la capital del Algarve y tras la desintegración del Califato (siglo XI) fue Taifa independiente y, posteriormente, parte de la taifa de Sevilla. Fue parte de los imperios Almorávide y Almohade hasta su conquista definitiva por parte de los portugueses en 1247. Vivió su época de máximo esplendor durante la dominación musulmana, cuando llegó a tener una población superior a los 30.000 habitantes y ganó justa fama como centro de irradiación cultural de primer orden. Ocupaba una extensión cercana a las ocho hectáreas y estaba protegida por una triple muralla defensiva que se ganó la reputación de inexpugnable. Tras la toma definitiva de la ciudad (hubo un pequeño periodo de ocupación lusa a finales del siglo XII), se convirtió en sede del obispado de la Diócesis Algarvia, pero nunca llegaría a tener la importancia social, económica y cultural que tuvo en época islámica. En todo caso, una visita a Silves es imprescindible para entender la historia del Sur de Portugal. El casco histórico, en torno al Castelo, es un reflejo del urbanismo islámico y de la arquitectura popular portuguesa.

Silves Imprescindible

El Castelo

Silves, en tiempos de musulmanes, se distinguió como una de las ciudades mejor fortificadas de Al-Andalus. La crónica lusa del asedio de 1189 habla de una medina “ceñida por muros y fosos de tal arte que ni una sola choza se encuentra fuera de las murallas”. La antigua alcazaba es, junto a algunos lienzos del triple sistema de murallas, la principal testigo de la antigua fortaleza militar de Silves. El edificio que hoy podemos ver data de época califal, aunque fue profundamente remodelado por los almohades y, posteriormente, por los portugueses (se acometieron importantes obras en los siglos XIV y XV). El Castelo es un polígono irregular de algo más de una hectárea de superficie construido con la característica piedra roja de Silves. Cuenta con once torres de entre las que destaca la situada en el extremo norte.

Puerta de Loulé o Porta da Cidade
Localización: Rua da Porta de Loulé
Esta torre del siglo XII es uno de los escasos restos de la muralla que aún quedan en pie. Hasta hace poco fue la sede del ayuntamiento de la ciudad y hoy forma parte del Museo Arqueológico de la ciudad. Es la típica puerta fortificada musulmana con un ángulo recto en su interior y guardada por una torre Albarrana que sirvió para defender posibles acciones militares. Su color rojizo contrasta con las paredes blancas de las casas circundantes.

Se Velha
Localización: Rua da Sé
Construida sobre el solar de la antigua mezquita de la ciudad musulmana, la Se de Silves (Catedral) está considerada como el edificio religioso más importante del Algarve y un magnífico ejemplo de gótico. Se construyó en el siglo XIII, tras la conquista de Silves por parte de las tropas de Paio Mendes Correira, mestre de la Orden de Santiago de la Espala (1249) y para ello se utilizó el típico gres rojo de las canteras de la zona. El resultado fue un bello templo de estilo gótico al que se añadió una portada barroca tras el seísmo del siglo XVIII (aunque se respetó la portada apuntada medieval). El edificio tiene planta de cruz latina y tres naves con arcadas góticas y espectaculares bóvedas ojivales. Imprescindibles el ábside con tres capillas construido con preciosa cantería roja y la capilla de Joao de Rego, que cuenta con las tumbas del obispo Don Rodrigo Joao Gramazo y de Gastón de la Ylha, ambas de estilo gótico. Otro punto a destacar son los azulejos y la bóveda del transepto. Desde el principio, la Se fue sede de la diócesis algarvia, privilegio que perdió en 1577 a favor de Faro.

Cruz de Portugal
Localización: Situado en la salida a Messines
Este crucero es uno de los mejores ejemplos de escultura manuelina del sur del país. La cruz está protegida por un pequeño templete y presenta dos caras independientes donde se representan al crucificado y al descendido en el regazo de la Virgen María. Destaca la calidad del trabajo del escultor y la profusión de elementos decorativos, una constante en la escultura manuelina. Desde 1910 está considerada como monumento histórico nacional.

Museo Arqueológico
Localización: Rua da Porta de Loulé, 14
Horario: De Lunes a Sábado; De 10 a 18 horas en invierno y de 10 a 19 horas en verano
Tel.: 282 444 832
Este museo hace un repaso a la historia de la ciudad desde el Paleolítco hasta la ocupación de la población por parte de las tropas lusas en 1249. En sus cuatro salas se hace un repaso a la prehistoria de la zona, la ocupación romana, el periodo musulmán y, por último, los primeros años del periodo portugués. También posee una impresionante colección de cerámica islámica, una de las más completas de todo Portugal. Si hablamos del edificio hay que destacar un pozo de época almohade datado entre los siglos XII y XIII. Es un ejemplar raro, ya que cuenta con una escalera de caracol adosada a a las paredes que desciende hasta una profundidad cercana a los 20 metros.

Iglesia de la Misericordia
Localización: Frente a la portada principal de la Se Velha
Se trata de un edificio de estilo gótico tardío que cuenta, como elemento más destacado, con una fantástica portada manuelina en uno de sus laterales. El edificio tiene una única nave en cuya capilla mayor se sitúa un retablo renacentista del siglo XVI. La portada principal del templo también es de estilo renacentista, algo muy poco usual en la zona.

Museo da Cortiça
Localización: Rua Gregorio Mascarenhas
Horario: de Martes a Domingos; de 9 a 24 horas.
Tel.: 282 440 480
Web: www.fabrica-do-ingles.pt
Destacado museo de carácter industrial que gira en torno a la obtención y fabricación del corcho. Cuenta con una interesante colección de maquinaria y herramientas del siglo XIX que nos permiten acercarnos a la importancia que el sector del corcho tuvo en la región hasta principios del siglo XX. Está considerado como uno de los mejores museos industriales de Europa.

Si vas a viajar allí no te olvides de visitar nuestra recomendación de hoteles en el Algarve.

Los paisajes volcánicos y boscosos de la isla portuguesa de Madeira en mitad del Atlántico la hacen un lugar insólito e impresionante para los aventureros que quieran una escapada diferente.

En Viajes de Europa te proponemos las siguiente rutas para que a pies disfrutes de todos los rincones de esta estupenda isla.

1. De Ribeiro Frío a Portela : 4 horas
2. Sao Lorenzo: 4 horas de caminata en estos acantilados espléndidos
3. De Picos das Pedras a Ilha: 5 horas de bosques, vistas del norte de la isla, la Caldeira Verde
4. De Cristo Rei a Florencas: 5 horas de saltos de agua, túneles, bosques…
5. De Boca Da Corrida a Encuemada: 6 horas
6. De Pico Arieiro a Ruivo: impresionante caminata del pico Arieiro (1818m) hasta el Ruivo,el pico más alto de la isla (1862m) a través de mar de nubes y otros montes como el picos Gato y pico das Torres.