La insignia portuguesa está compuesta por un rectángulo dividido verticalmente entre un sector verde, del lado del mástil, y una parte roja. Exactamente en la frontera entre los colores, se encuentra el escudo nacional.

Obviamente, como pasa con la gran mayoría de las naciones europeas, este diseño no fue el primero en representar a Portugal. En un principio, los colores del emblema del país más pequeño de la península Ibérica eran el blanco y el azul. La primera bandera de la que se tiene registro data del Siglo XI y constaba de una cruz azul sobre un fondo blanco.

A partir de entonces, la insignia fue sufriendo cambios drásticos. Primero se modificó la cruz por unos escudetes del mismo color, luego se le agregó un marco rojo y más tarde le agregaron escudos de variados diseños. En 1830, se logró conciliar un diseño. La bandera estaría dividida verticalmente en dos porciones, una azul y la otra blanca. En la frontera, al igual que en el diseño contemporáneo, se encontraba el escudo nacional. En el diseño terrestre, las proporciones eran iguales, es decir que la bandera estaba dividida por la mitad. Sin embargo, el diseño naval contaba con una predominancia del color blanco, en una relación 1:2.

En 1910, se produce la revolución republicana en Portugal. El resultado fue la abolición de la monarquía y el cambio del diseño de la bandera. Finalmente, se modificaron los colores azul y blanco (representativos de la antigua monarquía) por el verde y el rojo, relacionados con el Partido Republicano Portugués. El estilo se conservó tal como era la versión naval del antiguo emblema: dos tercios del color rojo y un tercio verde. Así permanece hasta nuestros días.

Holanda nos llama la atención por ser una de las pocas naciones que mantienen su sistema de monarquía constitucional, o bien por las políticas sumamente liberales que aprueba, como la legalización de las drogas, prostitución o eutanasia. Su capital, por otro lado, es uno de los centros tradicionales y culturales más importantes de Europa, además de ser una ciudad muy atractiva para el turismo mundial.

Si bien la Sede de Gobierno y las principales tareas gubernamentales tienen lugar en la ciudad de La Haya, en los papeles Ámsterdam es la verdadera capital de holanda. Obviamente, esto no es arbitrario ni es una casualidad. La ciudad en cuestión es un importante centro financiero mundial, y la ciudad holandesa más grande y habitada.

Ámsterdam es famosa mundialmente como el centro de la prostitución de elite mundial. Lamentablemente, eso hace olvidar que es una ciudad con una muy rica historia e influencia mundial, además de ser la capital de una de las últimas monarquías de la tierra.

A principios de su existencia, Ámsterdam fue un pequeño pueblo de pescadores que llegaron por casualidad a través del Río Amstel. Oficialmente, se considera al año 1275 como el momento de fundación de la ciudad. Rápidamente, en el siglo XIV, empezó a convertirse en un importante centro comercial, que intercambiaba mercancías con otros pueblos neerlandeses o alemanes.

Ya en el siglo XVII y luego de que los Países bajos obtuvieran su independencia después de una larga guerra con España, llegaría el considerado “siglo de Oro” de la ciudad. Se convirtió en el puerto comercial más grande de Europa y en el centro financiero del mundo. En ese período, la población de la ciudad (alrededor de unos 200.000 habitantes) se multiplicó asombrosamente y Ámsterdam pasó a alojar a casi un millón de personas, número que no ha variado sustancialmente hasta nuestros días.

En el menú tradicional de Suecia, abunda el salmón, el arenque, la trucha y los crustáceos, que se consumen frescos, ahumados o encurtidos.

En cuanto a la carne, el reno, el alce y el cordero son los más habituales en los restaurantes. Después, patatas, rábanos, nabos y zanahorias son la guarnición preferida en Suecia.

Entre los dulces estrella en Suecia, aparecen las galletas de jengibre y la spettakaka, una tarta de huevos y azúcar. Las recetas de husmanskost (comida casera) se sirven a menudo bajo la denominación dagens râtt (plato del día).

Es toda una experiencia adaptarse al medio cuando se decide visitar los campamentos de verano de los sami en Padjelanta, beber el agua cristalina de los arroyos y la leche de reno, comer carne de reno y alce o pescado en de las montañas. No hay que dejar de tomar salchichas de reno y el queso elaborado con la leche de este animal.

Después, las localidades de Gâllivare, sede de la copa del mundo de esquí de fondo, y Jokkmokk, centro de la cultura del pueblo sami, son buenos puntos de partida para explorar los parques naturales cercanos, que hay que recorrer a pie. Es un espectáculo, además, contemplar el sol de medianoche en el verano desde una montaña y las luces de la aurora boreal. Es aconsejable llevar ropa de abrigo y un atuendo  y calzado apropiado para el senderismo, así como una tienda de campaña allí donde se sepa que no habrá alojamiento para pasar la noche.

Fuente: Teleaire.com

Svalbard es el nombre que recibe un grupo de islas árticas al norte del territorio continental noruego (Noruega), en Noruega; el mismo fue reconocido como posesión noruega por un tratado internacional firmado en 1920: en el mismo se encuentran el grupo de islas de Spitsbergen, Isla Blanca, la tierra del rey Carlos y la sureña isla de Oso. El término “Svalbard” significa “costa helada”y se debe a que en invierno en esa zona las temperaturas suelen llegar hasta los 40 grados bajo cero.

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Bien conocidas por los vikingos,las islas fueron redescubiertas en 1596. Al principio solo eran usadas como refugio por los balleneros y luego por los cazadores y tramperos. Desde 1773 han sido utilizadas como bases para la exploración del Polo Norte. Pero cuando se descubrió carbón ,a principios del siglo XX,alcanzaron importancia internacional.El tratado de 1920 reconoció la soberanía noruega sobre las islas, pero otorgó derechos mineros compartidos a varios de los países firmantes; en la década de 1990 solo Noruega y la Federación Rusa continuaban extrayendo carbón.

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La minería, que es la actividad principal de las islas, se realiza durante el verano,cuando la población aumenta a unas 3.000 personas, Las condiciones climáticas extremas durante le invierno hacen que la población sea solo estacional, ya que casi nadie quiere quedarse en forma permanente. Sin embargo, en los breves meses de verano, la corriente Noratlántica puede elevar la temperatura hasta los 15ºC como mucho.

Asi que ya sabes, si deseas visitar un lugar bien frío, en donde la consigna de todos los días es tomarse una copita de ginebra para calentar el cuerpo y salir a recorrer los maravillosos paisajes, visita los territorios noruegos.

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Los Países Bajos,pequeño país densamente poblado, no solo es notable por su paisaje, predominantemente llano y un tercio del cual esta bajo el nivel del mar, sino también por las enormes porciones de tierra que han sido ganadas al mar. El país limita al norte y al oeste con el Mar del Norte, al este con Alemania y al sur con Bélgica.Controla el acceso al mar del norte a través de importantes ríos europeos: el Escalada, el Mosa y el Rin, por lo que los países bajos han llegado a ser un importante centro comercial.

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El clima de los Países Bajos es oceánico.Los veranos, de corta duración,son relativamente frescos,aunque puede haber días muy calurosos. Los inviernos son generalmente templados y húmedos.Si visitas esta zona en primavera, notarás un aire mucho más frío: es que los vientos del norte enfrían el clima en la primavera, especialmente al norte y al este del país.Las lluvias suelen ser frecuentes también, aunque no desesperes,ya que a menudo son de poca intensidad y se distribuyen de forma pareja durante todo el año.

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Uno de los datos curiosos de los Países Bajos es que al norte se encuentra el famoso Waddnzee, que con sus dunas,marismas y pantanos constituye el territorio húmedo más importante de Europa occidental. Alberga muchas especies de aves nativas y migratorias, así como peces y crustáceos.

Los Países Bajos son una de las zonas de Europa más hermosas.Dignas de visitar durante todo el año.

Las montañas sicilianas son de origen volcánico.El Etna, famoso por cierto,es el de mayor altura (3.278 mts.) ocupando territorio de la vasta llanura de Catania,con sus laderas más bajas densamente pobladas y cubiertas de bosquecillos de olivos y viñedos, considerado el más antiguo del Vesubio; sus faldas están muy arboladas y en ellas encontramos los más espectaculares robles y zonas tupidas repletas de castaños, que a su vez son remplazados más arriba por la vegetación alpina.

En invierno, la cima de este espectacular volcán se cubre de nieve, que solo se derrite pocas semanas a fines del verano.Aunque el volcán se encuentra transitoriamente inactivo, ha causado grandes estragos durante largos periodos de años, habiendo ocurrido erupciones con alarmante frecuencia.La catástrofe más grande tuvo lugar en 1910.

De Sicilia se puede decir mucho. Esta bella isla italiana es la más grande y populosa del Mediterráneo. Su población frisa los 4 millones de habitantes y tiene una superficie de 25.000 kilómetros cuadrados.

La población de Sicilia ha sufrido de muchas inundaciones de invierno y de varias sequías en verano.Las lluvias caen únicamente en los meses de invierno y los ríos cortos de la región, desbordando de sus causes, provocaban las desastrosas inundaciones. Sin embargo, Sicilia nunca perdió su magia y belleza, por eso no esperes a visitarla y recorrerla con entusiasmo como lo hace todos aquellos que pasan por la isla.

Fotos: Flcikr

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