La mayoría de ciudades europeas tiene una historia que contar. A través de un paseo por sus calles, podemos revivir el pasado reflejado en los palacios y edificios antiguos que aún causan asombro por su belleza, que conjugan muy bien con la modernidad y estilo de vida europeo caracterizado por su apego a la cultura. Bruselas, en Bélgica es un buen ejemplo. (ver hoteles en Bruselas)

Es la capital del país y además la principal sede administrativa de la Unión Europea. Alberga al Parlamento Europeo, la Comisión y el Consejo.

FrankZoe_69489-1por Frank Zoe

La ciudad de Bruselas comprende un territorio amplio que a través del tiempo ha ido engullendo a los municipios vecinos hasta convertirse en una ciudad gigante tomando en cuenta el tamaño de Bélgica. Para entender la disposición del territorio de la ciudad se deben distinguir tres entidades administrativas: El municipio, que lleva el nombre oficial de Ciudad de Bruselas y está compuesta por el centro histórico, la región de Bruselas-Capital y el distrito de Bruselas-Capital. (ver hoteles en Bélgica)

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La historia de la ciudad se inicia cuando los condes de Luvaina y Bruselas deciden construir su castillo en la Colina de Coundenberg, allá por el año 1100. Sin embargo, no sería hasta el reinado de Carlos de Habsburgo que la ciudad tomaría la importancia y belleza que mantiene hasta nuestros días. Durante este tiempo, el territorio que hoy es Bélgica, era una de las provincias del imperio de Carlos V. Debido a este motivo, los principales edificios de la ciudad están construidos al estilo flamenco. Su Plaza Principal, la famosa Grand Place, es considerada una de las más bellas del mundo. También mantiene edificios al estilo Art Nouveau.

Northern Bruxelles HDR por swarve

En el año 1830, Bruselas se convierte en la capital de la Bélgica independiente, y de 1940 a 1944 es ocupada por la Alemania Nazi. Un hecho que enorgullece a los habitantes de Bruselas en que en el año 200 fue nombrada como la Capital Europea de la Cultura. Los principales lugares culturales a visitar son los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica que reúne al Museo de Arte Antiguo, el Museo de Arte Moderno y otros dos museos menores. También existen los Museos del Cacao y la Cerveza. Otros puntos clave de Bruselas son la Catedral de San Miguel, la Fuente de Manneken Pis o la moderna escultura Atomium; además muchas de las calles de la ciudad exhiben hermosos murales pintados. La oferta hotelera de la ciudad es muy amplia, siendo los bed and breakfast de Bruselas uno de los puntos fuertes del turismo de la ciudad.

Lisboa, capital de Portugal (ver hoteles en Portugal) desde que fue conquistada por los moros en 1147 , es poseedora de más de 20 siglos de historia y una portentosa arquitectura que incluye 92 palacios y 102 iglesias. Más allá de esto, hoy en día la capital refleja el paso del tiempo de manera excepcional: Lisboa es moderna, cool, divertida, lujosa. Es una ciudad que nos invita a disfrutar de las fachadas de Art Nouveau rodeadas de flamantes rascacielos y monumentos barrocos. (ver hoteles en Lisboa)

Venere

En el viejo Bairro Alto una serie de empinadas calles descendentes nos invitan a la vida nocturna que contrasta con pequeñas tiendas “funky”, tabernas, y lugares de comidas típicas. La cocina portuguesa es a base de caldos verdes, mariscos, pescados, y se dice que tienen en su recetario hasta 356 maneras diferentes de preparar bacalao.

Los mejores espectáculos son los de  O`Faia  y  Café Luso, sitios localizados en las arcadas del viejo palacio San Roque, que data del siglo XVII y hoy en día es un centro cultural que ofrece fado y obras de teatro entre otras cosas.

Venere

Si tu idea es disfrutar de algo diferente, alquila un barco, navega por el río Tajo y atraca en Docas para un almuerzo náutico. También puedes optar por los coches de alquiler y recorrer de lado a lado las siete colinas de Lisboa mientras contemplas un paisaje que nunca olvidarás.

Fuente: travelermagazine + librodelmundo

La Capital de Letonia, Riga, tiene aproximadamente 800.000 habitantes en las dos orillas del rio Daugava con una extensión de 15 kilómetros. La ciudad fue fundada en 1.201 por el obispo alemán Albert a quien se debe el castillo que corona la ciudad. La posición estratégica de esta ciudad se ha conformado como lugar de encuentro entre el este y el oeste, siendo también actualmente.

Haciendo un poco de  historia podemos decir que la vida de Riga ha sido espectacular. Del siglo XIV al XV fue uno de las ciudades más importantes de la liga Hanseática en momentos en los cuales la parte norte de la provincia, del mismo nombre que la capital, pertenecía a Suecia. En aquellos tiempos Riga era más grande que Estocolmo. Durante el siglo XIX esta tierra estuvo bajo control Ruso, época de la que data la tradición de ser la vía de comunicación entre el este y el oeste y su estatus cosmopolita.

Una de las cosas a destacar de esta ciudad es la belleza de sus edificios. En su casco histórico podemos ver edificios que pertenecen al Patrimonio de la Humanidad que prologa la UNESCO. Terminando el siglo XIX todas las fortificaciones fueron derribadas y esto permitió que la ciudad “respirara” y se pudiese extender.

La fase de expansión de ciudad coincidió con que la arquitectura transitaba por los pagos del Art Nouveu, por lo cual podremos ver profusamente características del mismo por toda la ciudad, siendo la imagen con la que nos quedaremos en la retina porque para construir esos edificios fueron derribados los de anteriores escuelas arquitectónicas.

Fuente: Latvia Tourism  |  Imagen: Latvia Tourism

Ya conocemos la fabulosa ciudad de Brujas en Bélgica…pero ¿Qué otro lugares podemos recorrer en este maravilloso país? Pues te recomendamos Amberes, una ciudad que posee una rica e interesante historia.

¿Sabías que Amberes representa una de las localidades turísticas más increíbles del país? Sí, para llegar hasta aquí solo debes dirigirte a las orillas del Río Escalda. Si te encuentras en Bruselas tan solo deberás recorrer 40 kilómetros de carretera hacia el norte. También puedes llegar en avión pues la ciudad cuenta con un aeropuerto propio. Si lo prefieres también puedes transportarte a través de conexiones de tren. Es interesante saber que la ciudad de Amberes limita con el “Anillo”, un ferrocarril que fue construido en un foso del siglo XVI. Apostamos a que no sabías ese dato! En Viajes de Europa, te recomendamos Hoteles en Belgica

¿Por qué la ciudad se llama Amberes? El lugar recibe este nombre debido a una antigua leyenda de Silvio Brabo (el cual posee una estatua ubicada en Grote Markt o Plaza Mayor). Según cuenta la leyenda, hace mucho tiempo había un gigante llamado Druoon Antigoon, quien solía habitar en el río y cobraba peaje a todos los barcos que pasaban por ahí. Cuando un barco se rehusaba a pagar, el gigante le cortaba la mano al capitán y la arrojaba al Río Escalda. Qué miedo! Llegó un día en que un Centurión Romano, disconforme con esta situación, le cortó la mano al gigante y de la misma manera que el solía hacerlo, la arrojó al río. Es a partir de ese momento que el lugar recibe el nombre de Amberes (Antwerpen), donde Ant quiere decir mano y Werpen significa lanzar. Definitivamente una leyenda bastante mitológica!

Amberes es uno de los puertos europeos más importantes de la actualidad. A simple vista, podremos ver las pintorescas y humildes fachadas del Barrio Judío, pero si nos fijamos más profundamente podremos ver que en el lugar se esconde una de las industrias de diamantes más prósperas. Ya sabes, si quieres regalarle un anillo de compromiso a tu novia este es el lugar preciso. Eso sí, seguramente tendrás que gastar mucho dinero!

Son pocos los lugares en el mundo que combinan lo viejo con lo nuevo de una forma tan natural como en Amberes. Con esto nos referimos a que podrás ver mansiones eclécticas con estilo Art Nouveau, junto con villas neorrenacentistas y castillos medievales. Sin duda, un viaje imperdible para todos aquellos amantes de la arquitectura!

¿Qué otras atracciones podemos encontrar en Amberes? Si te encanta recorrer lugares religiosos te recomendamos visitar la catedral gótica más grande del país: Onze-Lieve-Vrouwe Katedraal. Otro lugar interesante y muy divertido es el Zoológico de Amberes, donde encontrarás una interesante “colección” de animales exóticos. Después de haber leído todo lo que te hemos contado sobre Amberes ¿Te animas a visitarla? Sin duda es uno de los destinos que no hay que perderse en Europa (ver hoteles en París).

¿Te gustaría conocer la segunda ciudad más grande, una de las más importantes y considerada una de las más hermosas de Noruega? Genial, entonces alistemos las maletas para ir a Bergen. Para llegar aquí debemos dirigirnos al condado de Hordaland, ubicado en la costa sudoeste del país.

¿Qué más sabemos sobre Bergen? Que es una ciudad que alberga a 373,224 habitantes y que se posa sobre un hermoso valle montañoso conocido como el de “Las Siete Montañas” o “De Syv Fjell”. ¿Sabías que Bergen es la entrada a los famosos fiordos noruegos? Sí, desde aquí puedes ingresar a los valles glaciares de agua dulce Interesantísimo! Seguramente si piensas realiza un crucero por Noruega pasarás por el puerto de esta ciudad!

Actualmente Bergen también es conocida como la ciudad de la cultura así que no pierdas la oportunidad de dar un gran paseo por la ciudad y así conocer sus 8 bellísimos barrios: Arna, Bergenhus, Fana, Fyllingsdalen, Laksevåg, Ytrebygda, Årstad y Åsane. Si deseas realizar un tour por la ciudad te recomendamos dirigirte a la parte antigua de la ciudad donde ubicarás a la Bahía de Vagen. ¿Qué podemos ver aquí? Al Muelle o Embarcadero Bryggen. Se trata de un barrio histórico de la ciudad que alberga una serie de pintorescas casas antiguas hechas en madera que datan del siglo XVIII. Si seguimos caminando podremos observar a la Iglesia de Santa María, considerado como el edificio más antiguo de la ciudad. ¿Te interesan los edificios religiosos? Te tenemos una buena noticia entonces…aquí podrás ingresar a varias otras iglesias medievales entre las cuales cabe destacar la de Korskirken. ¿Algo más? Sí, no dejes de visitar la Fortaleza de Bergenhus, el Salón Real Haakon, y la Torre Rosenkrantz. ¿Alguna otra atracción turística? Claro que sí. Date una vuelta por el Mercado al Aire Libre, tal vez encuentres algo que te llame la atención para comprar! Si prefieres puedes también dirigirte a la zona comercial de Bergen la cual no solo te encantará por lo que ofrece en venta, sino por su estilo de art nouveau. ¿Qué te parece dar un paseo por funicular? Realmente una experiencia muy entretenida pues subirás hacia el Monte Floyen. Desde este punto podrás tener una espectacular vista panorámica de la ciudad. Prepara la cámara fotográfica.

¿Quieres conocer la historia de la ciudad? Perfecto…Presta atención: Bergen fue fundada en el año 1070 por el Rey Olav Kyrre conocido como el Rey Tranquilo o Pacífico. Otro dato interesante es que esta ciudad fue considerada como la capital del país en el siglo XIII y siguió siéndolo hasta 1299, momento en el cual Oslo pasó a tomar su lugar! Por el mismo hecho de que se trata de un puerto, imaginarás que en varias ocasiones fue atacada por los piratas! Sí, el hecho cumbre fue cuando en 1429 incendiaron el Castillo Real y a casi toda la ciudad! Qué lástima! Otro suceso no muy agradable en la historia de Bergen fue la Batalla de Vagen en donde se enfrentó Inglaterra (Ver hoteles baratos en Londres) y Noruega. En 1916 la ciudad volvió a incendiarse y ya en la Segunda Guerra Mundial fue ocupada por los nazis.

Antes de partir ten en cuenta que Bergen es conocida como la Ciudad de la Lluvia así que lleva ropa impermeable y un paraguas de todas maneras. En la temporada de invierno la temperatura puede llegar hasta los menos 16 grados centígrados…Qué frío! Y por el contrario durante el verano puede alcanzar los 30 grados.

Para finalizar te recomendamos que no dejes de asistir a dos de los eventos más importantes culturalmente hablando: el Nattjazz y el Bergenfest. Si te gusta la música, sobretodo el jazz nos lo agradecerás.

La ciudad de Barcelona, en España, además de sus múltiples atractivos, es la poseedora de la Catedral más original del mundo. Hablamos por supuesto de la Catedral de la Sagrada Familia, obra del gran Antonio Gaudí. Este arquitecto arrebatado por la imaginación, creó este hermoso edificio con piedra, acero y hormigón y el inagotable caudal de su arte. Sólo se le equipara la catedral de Milán (ver hoteles en Milán)

La Catedral de Barcelona (ver hoteles en Barcelona), financiada por la Asociación Espiritual de Devotos de San José, fue concebida en un principio como un homenaje a San José y a la Sagrada Familia. Para llevar a cabo esta empresa se adquirió un solar, y el arquitecto diocesano Francisco de Paula elaboró unos planos. Posteriormente, en 1882, se colocó la primera piedra de lo que sería una de las obras de arte más famosas y comentadas del mundo. Al poco tiempo de iniciada la obra, el arquitecto De Paula es despedido, y se contrata en su lugar al por el entonces joven Gaudí, quien contaba con 31 años. Fue entonces que Gaudí se obsesionó con la obra, a la cual le dedicaría el resto de su vida haciendo cada vez planes más ambiciosos y difíciles de llevar a cabo, y hasta quedándose en innumerables ocasiones a dormir allí, pensando y reviendo los detalles que faltaban.

Detalle de una de las originales escaleras diseñadas por Gaudí

La obra provoca opiniones diversas, en muchos casos antagónicas. Nadie sabe a ciencia cierta cuál es el estilo que Gaudí utilizó para la misma, ya que no existen precedentes del mismo. A simple vista pareciera que predomina el estilo gótico, pero en varias áreas del edificio se puede apreciar algo de art nouveau, y despiertan en los observadores gran curiosidad las columnas torcidas y ramificadas como árboles, y las enormes torres horadas que se alzan sobre la nave de la Catedral.

Gaudí agrandó las dimensiones previstas en un principio para la iglesia, dotando a la misma de una capacidad para 3.000 personas aproximadamente. Tan sólo la cripta, de estilo puramente gótico y con ambientación naturalista consumió diez años de arduo trabajo.

Podemos observar a simple vista las torres, que se alzan simbolizando a los doce apóstoles, los cuatro evangelistas, la Virgen María, y a Cristo, para quien se alza la torre más alta. Los pináculos de las mismas poseen incrustaciones de mosaicos y figuras de nácar que representan los atributos episcopales de la cruz, la mirra, el báculo y el anillo. Las palabras “Hosanna” y “Excelsis” se pueden leer en líneas verticales alternas. Las tres fachadas de la Catedral aluden al nacimiento, la muerte y la resurrección de Cristo. Sobre la puerta principal podemos observar una hermosa representación de la coloración de la Virgen María.

Portal de La Sagrada Familia

La decoración cuenta con figuras de animales, plantas, y en cada rincón de la Catedral podemos hallar variadas esculturas. Las cuatro agujas de la fachada oriental, de 100 m. de altura, fueron lo último que construyó Gaudí, quien falleció en 1926. Sólo pudo ver terminada la torre que da al sur, dedicada a San Bernabé. Luego de su muerte, las obras continúan, interrumpiéndose por un tiempo debido a la Guerra Civil Española.

Quienes han apreciado esta genial obra arquitectónica concuerdan en que es una de las más hermosas del mundo. Por la noche es sobrecogedora, sobre todo cuando por la noche se ilumina el interior de la Catedral, y de la piedra horadada y los vitrales la luz se filtra casi mágicamente. Es en ese entonces cuando el maestro Gaudí transmite al visitante el mensaje de Cristo: “Yo soy la luz del mundo”.

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