La especial ubicación que tiene Amsterdam la convierte en una de las ciudades más singulares de Europa, y es que está situada a unos 4 metros por debajo del nivel del mar, en la confluencia entre los ríos Amstel e IJ. En el pasado, el mar hacía acto de presencia y se adentraba en grandes extensiones de tierra que se iban hundiendo poco a poco.

Durante el siglo XX se realizaron importantes proyectos con el fin de evitar que el mar definitivamente acabara imponiéndose a la ciudad, de esta manera Amsterdam se encuentra protegida en la actualidad por una extensa red de diques y escolleras, y gran parte de los edificios tuvieron que consolidar sus cimientos con pilares de madera.

Hasta un total de 160 canales, 1.280 puentes y más de 2.000 casas flotantes se pueden contar en Amsterdam, siendo uno de sus principales atractivos turísticos que le han convertido en la cuarta ciudad europea que más visitantes recibe al año con 5 millones, por detrás de Roma, Londres y París.

Ámsterdam es la capital de Holanda, y está conectada por el aeropuerto internacional de Schiphol, que está situado a 18 kilómetros de la capital.

Que mejor que aterrizar en la capital holandesa y alojarse en uno de los Hoteles Etap que esta cadena tiene en Amsterdam. El sitio en el que se encuentra no puede ser mejor, se sitúa a una distancia de 7 minutos del aeropuerto, y solamente a 8 kilómetros de la ciudad. Entre los más de 380 establecimientos que forman los Hoteles Etap, este es el único que hay en toda Holanda, y en el mejor lugar, sin duda, a un paso de Ámsterdam.

Artículo patrocinado por Etap Hotel

La Iglesia de San Lorenzo en Pamplona tiene un gran valor arquitectónico, con firmes y profundas raíces de valor sentimental, ya que todas las actividades religiosas se llevan a cabo en ella durante una de las fiestas más populares y de carácter internacional como lo es San Fermín cada año en julio.

Hoy en día, apenas una sola torre que queda de la iglesia medieval original, que formaba parte del sistema defensivo de Pamplona en los años pasados.

La iglesia actual fue construida en el siglo XVIII, fiel al realismo neoclásico que sustituyó al edificio en ruinas del siglo XIV y tiene un diseño de cruz griega en un cuadrado con una sola nave.

El diseño geométrico de sus cúpulas y la linterna, en paredes de ladrillo que coronan su parte superior es bastante sorprendente, cuidadosamente trabajado este ladrillo tiene uniformes moteadas con cerámica de color conteniendo a la ciudad y el escudo de armas que contrasta con la piedra de la galería de arcos en la planta baja.

Lo más preciados de la Iglesia de San Lorenzo es sin duda, la Capilla de San Fermín, esta capilla tiene un estilo neoclásico en apariencia, sobre el altar se venera la reliquia de la santa, a media altura de la escultura que data del siglo XV construida en madera policromada y dorada con la plata.

Su rostro es oscuro, ya sea debido al hecho de que en su origen fue negro, o que el humo de las velas la ha oscurecido, brindándole un cariñoso epíteto morénico (la piel oscura) al santo.

San Fermín fue el primer obispo de la ciudad y ahora es el santo patrón de Pamplona junto con San Saturnino, según cuenta la leyenda Fermín era hijo del senador romano Firmus, quien gobernó Pamplona en el siglo III y se convirtió al cristianismo y llegando a ser ordenado como sacerdote en Toulouse, para luego volver a Pamplona como obispo y murió como mártir en Francia el 25 de septiembre de 303.

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Angers es una ciudad francesa para disfrutar en un paseo, de sus colores y sonidos, ya que en cada esquina se respira una atmósfera única de una ciudad llena de facetas que solo el estilo francés puede ofrecer al visitante.

Como punto de partida podemos conocer el imponente castillo de Angers, rodeado de bellos jardines, para recorrer luego vecino centro de Anjou donde se puede disfrutar del vino en los viñedos del valle del Loira o simplemente degustar una muestra de vinos de Anjou y de Saumur.

Caminar por la calle Toussaint o la Rue des Antiquaires como suele apodarse, en donde los turistas encontraran tiendas de antigüedades y librerías de segunda mano en abundancia, que hacen las delicias de los apasionados en el tema y siempre hay gangas para obtener.

La plaza de Saint-Eloi es una encantadora plaza frente al Museo de Bellas Artes, donde la cultura y la relajación es una perfecta combinación y desde las cuatro esquinas de la plaza pueden disfrutar de la tranquila terraza que ofrece el Café des Orfèvres, desde donde se puede admirar "Por Adriano", la famosa cara del escultor Igor Mitoraj.

En la Rue Saint-Laud encontramos los manantiales de la vida al caer la noche, por lo que es el destino ideal para una velada inolvidable y sus muchos pubs, bares o clubes nocturnos los acogerán, en sus fiesta hasta altas horas de la madrugada.

Continuando un hermoso paseo por las calles adoquinadas del distrito Doutre, que se encuentra situado en el otro lado del río Maine, siendo un tranquilo distrito repleto de prestigiosas residencias privadas, casas de madera y elegantes restaurantes, que son dignos de conocer.

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Bosnia Herzegovina se independizó de la antigua Yugoslavia en octubre de 1991 y fue invadida por el ejercito federal, dominado por los serbios,lo que ha provocado la polarización de su población y la destrucción de sus ciudades. Limita con Croacia por el norte y el oeste, con Serbia por el este y con Montenegro por el Sur.

Con la mayor parte de la península balcánica, este bello país es montañoso por donde se lo observe.Tiene solo 19 kilómetros de costa, en una angosta franja que separa la ciudad croata de Drubrovnick del resto de Croacia.A lo largo de se frontera norte, podremos notar como el río Sava forma una amplia y fértil llanura.

El sector agrícola es crucial para la economía y las tierras mas fértiles se encuentran al norte, donde se producen frutas, aceitunas, arroz, tabaco y uva para los vinos.En las montañas existen grandes reservas de madera que son la base de una importante industria forestal. El país posee también ricos yacimientos minerales de cobre, hierro,carbón, sal y cinc, que son explotados a gran escala.

Una de las zonas más bonitas para disfrutar una vez que visites Bosnia Herzegovina es el puente turco sobre el Mostar, construido en 1566. Además de ésto, puedes hospedarte en hoteles súper antiguos, ya que abundan por todo el país y constituyen uno de los principales atractivos de él.

Como lo adelantaba el título de el presente artículo, Holmenkollen es, ante todo, el centro del principal deporte de invierno de Noruega, en el que puedes encontrar hoteles baratos en Noruega: el salto con ski. El ski no solo se usa en el deporte, sino que es un medio para viajar en la nieve. El skiador se mueve hacia adelante, impulsándose con uno o dos palos  de bambú, en un extremo de los cuales hay un disco y un clavo largo para que pueda prenderse en la nieve sin hundirse mucho. A medida que aumenta la velocidad de su patín de madera, el cuerpo del skiador se mueve de una manera armónica, deslizándose por éstas increíbles laderas noruegas.

El salto con ski es mucho más serio que el simple patinar. Se preparan largos planos inclinados, como vemos en la imagen de arriba, desde los cuales el skiador se desliza a maxima velocidad.Algunos campeones de salto en ski se han llegado a elevar a mas de 50 metros. El salto con ski es uno de los deportes mas emocionantes del mundo,y en 1926, en los famosos Juegos de los Países del Norte celebrados en Estocolmo,los noruegos resultaron campeones.

Homenkollen ha llevado también el arte de patinar a un estado maravilloso de perfección.El ski es considerado el deporte más relevante de la región; las patinadoras noruegas suelen bailar sobre el hielo y desde allí participar en increibles concursos de los que muchas veces resultan ganadoras.

Cualquier turista que visite Holmenkollen puede aprender salto en ski. Claro está que como principiantes no obtendrá resultados muy eficaces, pero instructores e la región se especializan en hacer que los turistas se vayan de Holmenkollen aunque sea saltando dos metros por el aire.

Fotos: flickr

No se puede desembarcar en Holanda sin ver en seguida sus diques.Cuando nos acercamos a las isla de Walcheren, yendo por mar de Inglaterra a Flesinga, vemos uno de los mas hermosos de estos malecones, Westkapelle, que se extiende a lo largo de la costa occidental de la isla. Este dique se eleva a casi nueve metros sobre el nivel del mar y posee casi 5 kilómetros de largo-mas pequeño que el famoso dique de Helder, cerca de Aikmaar.

Holanda posee una docena de diques similares, aunque más pequeños.Están hechos de barro y arena,reforzados con columnas de madera introducidas en el suelo y con otra clases de defensas.En algunos casos se puede observar como se han encajado inmensos bloques de granito entre los tubos de los apoyos.

Se puede observar como en la mayoría e los diques, en su parte superior y a los costados, se han plantado infinidad de árboles y flores de todo tipo.Los diques suelen ser un excelente atractivo turístico para todo aquel que visite el país, sobre todo por los faros que poseen y las embarcaciones antiguas encalladas en ellos.

Aunque la principal función de los diques es defender la tierra contra la invasión violenta del mar y los ríos, sirven también para otros fines útiles. A lo largo de ellos se han construido carreteras y edificado muchísimas casas, que al acompañar el paisaje, hacen que la vista se vuelva maravillosa.

Fotos: flickr

Noruega es un país muy bello, tanto en invierno como en verano. En invierno, las grandes extensiones nevadas, las aguas congeladas y el aire claro y estimulante constituyen un escenario de suma belleza que provoca el amor de los habitantes por la tierra. Puedes conseguir vuelos económicos hacia Noruega. 

En verano, cuando los mares están abiertos, miles de personas van a viajar a los largo de la costa y a visitar los fiordos.Estos son canales protegidos que se internan muy adentro de la tierra y en sus orillas se elevan altos riscos, que a veces están cubiertos no solo de árboles, sino de maravillosas flores de todas clases. Como si quisiera resarcir a los habitantes por el largo invierno, la naturaleza les regala un verano muy hermoso.

La capital se llamó Cristiana durante mucho tiempo, pero fué rebautizada con el nombre de Oslo en enero de 1925. A ella se llega por un fiordo muy largo y bello, generalmente lleno de buques de todos los tonelajes. En el fiordo hay numerosas islas pequeñas, a las cuales acuden los habitantes en verano y viven en ella al aire libre y de la manera más sencilla. Los noruegos creen que el sol de verano es muy saludable y que es imposible resistirlo mucho.

Suele suceder que en verano muchas muchachas jóvenes de los distritos rurales noruegos se vayan a vivir a chozas de madera de las dehesas de las montañas.Aunque llevan allí una vida solitaria, tienen que trabajar mucho, pues ordeñan las vacas y elaboran queso y manteca. Así de tranquila es muchas veces la vida en este nórdico país que nos regala durante todo el año la belleza de su paisaje.

Fotos: flickr

Reykjavic es una pequeña ciudad animada, aunque no muy pintoresca para aquellos turistas que buscan la belleza incomparable de Venecia, por ejemplo.Su población alcanza los 40.000 habitantes y su principal centro de comercio es la agricultura, y la importante venta de lana ovina.Poseedora de una hermosisima catedral y algún que otro edificio, Reykjavic maravilla a todos los aldeanos que la visitan día día.

En esta bella ciudad todo es posible, según sus habitantes.En sus pequeñas granjas dispersas en las extensiones de caminos, que parecen interminables,el granjero tarta de sacar el mejor provecho posible de su tierra pobre,m sembrando papas y cebada, pero su principal ocupación es la cría de jacas y carneros.Las jacas ocupan el papel más importante en la granja.

Los caminos de Islandia son escasos y malos,y las jacas constituyen los únicos medios de transporte.

Muchos de los antiguos oficios han desaparecido con el paso del tiempo.La talla en madera, que en un tiempo fue universalmente practicada, se ha extinguido casi completamente hoy,y el viejo arte islandés de teñir ha sido desalojado por el uso de productos químicos y tinturas importadas. La vida en esta pequeña ciudad se hace difícil muchas veces, sin embargo no hay día en que  Reykjavic deje de trabajar para seguir creciendo como lo hizo hasta ahora.

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Más allá de Norrland en el extremo septentrional , se encuentra Laponia, muy cercana a Finlandia y Noruega.Las cuencas de sus ríos poseen todavía bosques de árboles de madera preciosa, desoladas tundras, tierras pantanosas, repletas de un musgo especial del cual se alimentan los renos que habitan el territorio. Todo parece de sueño en Laponia.Esta es la tierra del sol de medianoche de verano y de las aureolas boreales del invierno,del día estival que dura semanas y de la noche invernal igualmente larga.

Aquí se encuentran también algunas de las minas de hierro más ricas del mundo.En Gellivara y en Kiruna hay sólidas montañas con vetas minerales tan ricas que las dos terceras partes de aquellas son de hierro puro.Millones de toneladas se exportan anualmente a Alemania e Inglaterra; para mantener dicho trafico se ha construido un ferrocarril eléctrico, el más septentrional del mundo,que atraviesa la península Escandinava desde Lulea hasta Noruega.

No hay en Londres, París (Viajes París) o New York (Viajes Nueva York) un ferrocarril mas lujoso que el “Expreso de Laponia“, el mismo que recorre cientos de kilómetros más allá del circulo polar , hasta Abisko,lugar frecuentado por muchos turistas por considerarse el fin del mundo habitable.

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