Al sureste de Islandia, la isla enclavada en el Océano Atlántico, más precisamente ubicada al noroeste de Noruega y al este de Groenlandia, en el medio del cauce del gran río Hvítá se erigen las cataratas de Gullfoss, conocidas también como “las cataras doradas” o “las cataratas del oro”.

Imagen Sobreturismo

Este río que corre por gran parte del sur del país, justo un kilómetro antes de su caída sufre un fuerte desvío hacia el este, lo que genera un fuerte impacto a la viste del turista, quien al acercarse a las cataratas pareciera contemplar la desaparición de las mismas en el medio de la tierra.

Esta maravilla natural forma parte del patrimonio nacional que posee Islandia, y es, a su vez, uno de los polos convergentes del turismo más importantes de esta nación. Alguna vez se pensó aprovechar la fuerte caída de esta catarata para establecer una represa hidroeléctrica, pero los entes protectores del medio ambiente.

Poseedora de bellos y constantes arco iris que se forman en la parte superior de la caída de agua, la cascada de Gullfoss forma junto al valle Pigvellir y a los géisers del valle de Haukadalur, ubicado en la parte norte del lago Laugarvatn, el Círculo Dorado, una ruta turística que da comienzo en Reykjavik, la capital de Islandia, y finaliza en la planta de energía geotérmica Nesjavellir.

Una de las cosas más interesantes para aquellos que amamos los viajes y los lugares inhóspitos del mundo es descubrirlos. Pero el siguiente lugar que te describiré además de inhóspito es impresiónate; estamos describiendo las fastuosas cataratas Dettifoss, un sitio digno de visitar en la fría Islandia.

Las cataratas son producto de agua de deshielo, y todas ellas desembocan en una inmensa catarata que al verla hace que uno se sienta pequeño ya que constituye uno de los saltos de agua más grande del mundo.

Seguro te preguntarás como llegar al lugar una vez que pises suelo islandés.Pues te cuento que las cataratas Dettifoss se encuentran dentro del conocido Parque Nacional Jökulsárgljúfur,precisamente al norte de Islandia.

Otro dato curioso es que la catarata Dettifoss es poseedora de el más poderoso caudal de toda Europa, cayendo sobre una caída de más de 50 metros que impresiona a cualquiera que lo vea.

Para llegar a la catarata deberàs guiarte por el ruido de la caída del agua, que , créanme, se siente apenas uno entra al Parque. Una vez que llegues allí un guía te acompañará dándote las indicaciones para que todo salga perfectamente.

Islandia es un destino muy elegido por los turistas de todo el mundo. Son muchas las actividades que se pueden realizar. Siempre te aconsejamos que te informes sobre los sitios que visitarás para que de esa forma no te pierdas de nada y puedas disfrutar 100%.

Imagenes: fbp 

Fuente: 101lugares

El río Rhin serpentea en dirección al norte durante los 140 km. que separan Bingen de Bonn, cruzando un espectacular valle de desfiladeros entre las montañas Taunus por el este y las cumbres Hunsruck que lo rodean por el oeste.En este valle han nacido muchas de las más famosas leyendas alemanas,que han sido fuente de inspiración para sus poetas, novelistas y compositores durante cientos de años.

La leyenda más famosa, es, sin dudas,la “Cancion de los Nibelungos“, poema épico del siglo XIII, de autor desconocido.Este es una combinación de mitos nórdicos y de la historia alemana de comienzos de la Edad Media. El cantar esta compuesto por tres ciclos sucesivos, de éstos quizás el mas famosos es el primero, que relata como el héroe, Sigfrido,realiza mágicas hazañas para obtener el oro de los nibelungos, una raza de enanos, y matar al monstruo que resguardaba la Roca de los Dragones, cerca de la actual ciudad de Bonn.Más tarde se casó con Crimilda, hermana del rey Gunter de los Gusanos; Sigfrido ayuda a Gunter a casarse con la reina Brunilda de Islandia.Una complicada trama que incluye traición,celos y venganza termina con el asesinato de Sigfrido y el oro de los nibelungos es lanzado al Rhin.

El famoso compositor Ricahrd Wagner uso una versión de esta historia para escribir la tetralogía operística llamada “El Anillo de los Nibelungos”, compuesta entre 1852 y 1874.Pero también otras historias tienen un origen más reciente.De la roca de Lorelei, con 122 metros de altura sobre la ribera encima de San Goarshausen, se dice que alberga un espíritu que atrae a los viajeros descuidados hacia la muerte.Esta historia hace eco de la antigua leyenda griega de las sirenas, que fue concebida por el poeta romántico alemán Charles Brentano,y retomada en una versión famosa por otro poeta celebre: H., Heine.

Reykjavic es una pequeña ciudad animada, aunque no muy pintoresca para aquellos turistas que buscan la belleza incomparable de Venecia, por ejemplo.Su población alcanza los 40.000 habitantes y su principal centro de comercio es la agricultura, y la importante venta de lana ovina.Poseedora de una hermosisima catedral y algún que otro edificio, Reykjavic maravilla a todos los aldeanos que la visitan día día.

En esta bella ciudad todo es posible, según sus habitantes.En sus pequeñas granjas dispersas en las extensiones de caminos, que parecen interminables,el granjero tarta de sacar el mejor provecho posible de su tierra pobre,m sembrando papas y cebada, pero su principal ocupación es la cría de jacas y carneros.Las jacas ocupan el papel más importante en la granja.

Los caminos de Islandia son escasos y malos,y las jacas constituyen los únicos medios de transporte.

Muchos de los antiguos oficios han desaparecido con el paso del tiempo.La talla en madera, que en un tiempo fue universalmente practicada, se ha extinguido casi completamente hoy,y el viejo arte islandés de teñir ha sido desalojado por el uso de productos químicos y tinturas importadas. La vida en esta pequeña ciudad se hace difícil muchas veces, sin embargo no hay día en que  Reykjavic deje de trabajar para seguir creciendo como lo hizo hasta ahora.

Fotos: Flickr

Todos los viajeros esperan encontrar en los lugares que visitan alrededor del mundo, paisajes que los impresionen y los hagan sentir que viven en el planeta tierra y no en ese mundo de concreto y smog en el que se han convertido las ciudades. Cada uno de los cinco continentes posee hermosos escenarios naturales creados por la madre tierra para nuestro deleite. Europa es uno de los continentes que posee los paisajes más sosegados, tranquilos y bucólicos del planeta, siempre con grandes extensiones de verde cubriendo sus territorios y el azul decorando el cielo.

Three Brothers Beach – Portimao – Algarve – Portugal por Moranguitta

La península ibérica, una de las regiones más cálidas y de hermosas playas en Europa, ofrece uno de los más bellos espectáculos de la naturaleza y en cualquier época del año. Este lugar se encuentra en Portugal y lleva por nombre Algarve. Sus playas son hermosas -más de cien- y de aguas sumamente cálidas aún en los meses de invierno. El interior de la costa se caracteriza por ser muy pintoresca en diversas temporadas del año. Por ejemplo, los primeros meses del año la costa luce los colores de la flor de la almendra y las orquídeas silvestres. Durante marzo y abril, el aroma de las flores de las acacias y el azahar se mezclan con el sonido de los pájaros que revolotean por los cielos. En otoño los árboles lucen desnudos y bellos. El resto de meses es el mejor momento para la recolección de uvas, higos, almendras y demás.

Lago en los Dolomitas por antorcha

De Portugal pasamos al país con forma de bota para encontrar “Los Dolomitas” o “Dolomiti” en italiano, una amplia cadena de Alpes compuestos por un tipo de roca de carbonato, llamado Dolomita en honor a su descubridor Deodat Gratet de Dolomieu, de ahí su nombre. Los Dolomitas se han convertido rápidamente en un destino muy visitado por los turistas y sus cámaras fotográficas. Además, durante los meses de invierno son perfectos para practicar esquí, escalada de montaña o excursiones. Durante los cálidos meses de verano, las actividades incluyen el parapente, el ala delta, entre otros.

Rigi en Suiza es otro destino de ensueño. Esta “Reina de las Montañas” -como se le conoce popularmente- cautiva a los turistas con la infinita paz que provoca al estar en su cumbre, ofreciendo vistas espectaculares de los alrededores. Los viajeros aprovechan para pasear en trineo o practicar esquí.

Fiordos noruegos

Otros lugares de Europa que debe dejar de visitar si lo que quiere es encontrar los paisajes más bellos, son los Fiordos Noruegos, el Lago Myvatn en Islandia o la Baviera en Alemania.

Europa, conocido también como el Viejo Continente, ha marcado el camino de la civilización occidental desde sus inicios. Durante muchos siglos se convirtió en el amo del mundo estableciendo colonias en los demás continentes que le permitieron enriquecerse. En la actualidad, la mayoría de países europeos pertenecer a la Unión Europea, organismo que ha permitido establecer políticas comunes y la circulación de una sola moneda.

Eternal Madrid por cuellar

Las capitales de los países de este gran continente que respira historia y cultura en cada uno de sus museos, monumentos, palacios y demás, se encuentran entre las ciudades más hermosas del planeta, y también entre las más cuidadas y cultas. De acuerdo a su importancia en el pasado y relevancia actual se puede decir que las capitales más importantes del continente europeo son París, Londres, Roma y Madrid.

london at night por flapping wings

La capital francesa es conocida por su romanticismo y fue durante mucho tiempo llamada la capital del mundo. Su población se calcula en más de dos millones aproximadamente. Tomando en cuenta su área metropolitana su población llega a los 12 millones. Hoy por hoy, es uno de los destinos más visitados del mundo y recibe anualmente a más de 30 millones de turistas. La belleza, historia y cantidad de los monumentos que alberga es impresionante. Entre ellos resaltan la Torre Eiffel, la Catedral de Notre-dame, los Campos Elíseos, el Arco del Triunfo, el Museo Louvre, entre muchos otros.

Eternal Madrid por cuellar

La antigua capital de Imperio Romana y hoy capital de la República de Italia, es la ciudad europea con más importancia histórica. La leyenda cuenta que fue fundada por los hermanos Rómulo y Remo, que de niños fueron amamantados una loba. Esta imagen de la loba amamantando a los hermanos aún se conserva como el símbolo de la ciudad imperial. El Coliseo Romano es el edificio más representativo de esta ciudad. Son 13 los monumentos de la ciudad que son reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

No tan antigua como sus predecesoras, la ciudad de Londres fue fundada por los romanos en el año 43 d.C., con el nombre de Londinium. De acuerdo a su superficie, es la ciudad más grande de la Unión Europea, además está considerada como una de las cuatro ciudades principales del mundo, junto con Nueva York, Tokio y París. Sus monumentos más célebres son el famoso Big Ben, la Casa del Parlamento, la Torre de Londres, el Palacio de Buckingham, el Castillo de Windsor, entre muchos otros. (ver hoteles en Londres)

Paris France por Keith.Fulton

Madrid es una ciudad encantadora que rivaliza en belleza con Barcelona que ganó la capitalidad en el año 1561, primero como sede de la corte de Felipe II y luego como sede de Gobierno de la Nación. Madrid está ubicada en el centro de España, lo que le permite una gran interconexión con el resto de ciudades del país. Es el hogar del famoso Museo del Prado, el Museo Reina Sofía, el Thyssen-Bornemisza y la encantadora Plaza de Cibeles. Es la cuarta ciudad más visitada de Europa con aproximadamente siete millones de turistas al año. (ver hoteles en Madrid)

A continuación y para terminar os ofrecemos la lista completa de Capitales de Europa por país:

Capitales de Europa

• Albania Tirana
• Alemania Berlín
• Andorra Andorra la Vella
• Austria Viena
• Bélgica Bruselas
• Bielorrusia Minsk
• Bosnia y Herzegovina Sarajevo
• Bulgaria Sofía
• Chipre Nicosia
• Croacia Zagreb
• Dinamarca Copenhague
• Eslovaquia Bratislava
• Eslovenia Liubliana
• España Madrid
• Estonia Tallin
• Finlandia Helsinki
• Francia París
• Grecia Atenas
• Hungría Budapest
• Irlanda Dublín
• Islandia Reykjavik
• Italia Roma
• Letonia Riga
• Liechtenstein Vaduz
• Lituania Vilna
• Luxemburgo Luxemburgo
• Macedonia Skopie
• Malta La Valeta
• Moldavia Chisinau
• Mónaco Monaco
• Montenegro Podgorica
• Noruega Oslo
• Holanda Ámsterdam
• Polonia Varsovia
• Portugal Lisboa
• Reino Unido Londres
• República Checa Praga
• Rumania Bucarest
• Rusia Moscú
• San Marino San Marino
• Serbia Belgrado
• Suecia Estocolmo
• Suiza Berna
• Ucrania Kiev
• Ciudad del Vaticano Ciudad del Vaticano

Los Países Nórdicos no solo se encuentran unidos por la cercanía de sus territorios, sino que comparten cultura, historia y raza. Finlandia, Noruega, Suecia, Dinamarca e Islandia, se encuentra en un zona muy fría del continente europeo y los idiomas que se hablan en estos países tienen un mismo origen, a excepción de Islandia que no guarda mucho parentesco con sus vecinos, pero que se le incluye y toma en cuenta como país nórdico ya que perteneció a Suecia durante casi ocho siglos. Las banderas de estos cinco países tienen en común la cruz escandinava que adorna su centro y varía de color según el país.

Lago (Hameenlinna-Finlandia) por ImgDos 

Finlandia es el sexto país más grande de Europa en términos de área y posee una baja densidad poblacional. La mayoría de sus habitantes viven en el extremo sur del país. En la antigüedad perteneció al Reino de Suecia, hasta su independencia en el año 1917, y en la actualidad es uno de los países más prósperos económicamente de la Unión Europea. Su capital es la ciudad de Helsinki, y al igual que los demás países nórdicos soporta temperaturas muy bajas que llegan hasta los -30°C en el norte del país. Por lo general, los finlandeses son muy reservados con los extranjeros y tardan en establecer relaciones de amistad. Sin embargo, cuando lo logran estas son sinceras y duraderas. Su orgullo es haber pasado de ser una nación pobre a inicios del siglo XX a convertirse en uno de los países más ricos del mundo.

Noruega es un país rico en recursos como el gas y el petróleo, lo que combina muy bien con una industria preocupada por los temas medioambientales. Junto como Suecia, se le llama comúnmente “países verdes“, debido a su notable cuidado de la ecología. En el año 2006, fue el país con mayor índice de desarrollo humano y según un estudio de Global Peace, es el país más pacífico del mundo. Su pasado más remoto lo constituyen los vikingos y durante las Guerras Napoleónicas fue cedida al Reino de Suecia. Esta unión fue disuelta en el año 1905. Durante los referéndum de los años 1972 y 1994, se han negado a formar parte de la Unión Europea. Su capital es la ciudad de Oslo.

Ice skating in Copenhagen por mkuhnert 

Suecia tiene una población de algo menos de 9 millones de habitantes y cerca del 84% vive en zonas urbanas. La mayoría de los suecos mantienen un estándar de vida alto y sus políticas suelen hacer mucho énfasis en la conservación del medioambiente. En la antigüedad, Suecia ocupó un basto territorio y se convirtió en una de las más grandes potencias europeas. Son muchos los personajes suecos que han dejado huella en la historia del cine, entre ellos las actrices Greta Garbo e Ingrid Bergman y el director Ingmar Bergman. Su capital en Estocolmo.

El territorio danés está conformado por 443 islas, y desde el año 1901 es una monarquía parlamentaria liderada por Margarita II de Dinamarca, conocida por ser una de las soberanas más modernas y progresistas del continente europeo. Además, es una excelente pintora y sus dibujos han servido para ilustrar la famosa obra de J.R Tolkien, ” El Señor de los Anillos”. Un hecho curioso de Dinamarca es que los jóvenes suelen ingresar a la universidad a la edad de 26 años, ya que es común que en años anteriores trabajen o viajen a otras partes del mundo. Dinamarca es miembro de la Unión Europea, sin embargo ha rechazado usar el euro como moneda única. La ciudad de Copenhage es su capital.

Snow on trees, Sweden por Phil and Maria 

Islandia es el país más alejado entre sí de los países nórdicos. Goza de una economía saludable y ocupa el primer puesto en índice de desarrollo humano. En la antigüedad formó parte del Reino de Noruega primero y del Reino de Dinamarca después. Fueron precisamente los vikingos noruegos y algunos celtas quienes colonizaron por primera vez este frío territorio. Islandia ha decidido no pertenecer a la Unión Europea bajo el miedo de perder sus recursos pesqueros. Una de las islandesas más conocidas en el mundo en la siempre innovadora y sorprendente cantante Bjork.

El Parque Nacional de Skaftafell es un oasis cuneiforme entre la arena y el glaciar de Islandia (ver hoteles en Islandia). Su singular belleza natural es el resultado de condiciones meteorológicas favorables y la interacción de fuego y hielo.

via flicker

El Parque Nacional de Skaftafell se amplió en el 2004 y se extiende ahora hasta alrededor de dos tercios del glaciar Vatnajokull. El Parque Nacional de Skaftafell consta de tres ámbitos muy diferentes: Skaftafell y Skeiðarársandur (volcán y outwash plain, ex Parque Nacional de Skaftafell), Lakagígar (cráter en una zona volcánica fisura, ex Laki Monumento Nacional), y el glacial tapa con una multitud de glaciares .

El paisaje ha sido modelado por la acción glacial y la erosión hídrica. El valle de los glaciares Skeiðarárjökull, Morsárjökull y Skaftafellsjökull son destacados dentro de este paisaje, y los ríos, Skeiðará, Morsá y Skaftafellsá salen de ellos. Skeiðará es conocido por causar grandes inundaciones (jökulhlaup) causadas por la actividad volcánica bajo el hielo en la zona Grímsvötn.

El volcán Öræfajökull hizo erupción en 1362. El resultado fue Litla Hérað (el distrito de Little) fue completamente abandonado por un tiempo, después la zona pasó a llamarse Öræfi, como “baldíos”. Öræfajökull erupcionó por segunda vez en 1727.

El área de Skaftafell goza de un clima mejor que muchos otros lugares en Islandia. A veces es mucho más cálido que otros distritos vecinos, debido a que es protegida por Öræfajökull. La vegetación de Skaftafell es bastante variada. Las laderas de las montañas están cubiertas de abedules intercalados con otros árboles. Los abedules se encuentran en regiones más altas del Bæjarstaðaskógur que en la mayoría de otros lugares del país.

La vegetación está ganando terreno rápidamente después de se prohibiese el pastoreo en el parque nacional, y las especies silvestres, como la angélicay el guisante, que casi nunca visto en los pastos en estas áreas , son comunes aquí.

via flicker

La variedad de insectos de Skaftafell es mucho más variada que en otras zonas del país, y así ya a mediados de verano, un gran número de mariposas (especialmente las especies Perizoma blandiata) se puede ver allí.

Los visitantes vienen a experimentar la naturaleza de Islandia, a gozar de su belleza y aprender de ella. Los Parques Nacionales despiertan y demuestran el respeto por el medio ambiente. El papel del personal del Parque Nacional es ofrecer información a los visitantes del Parque. En el ámbito de la enseñanza de los jóvenes para que respeten el medio ambiente, estamos sentando las bases para un mayor respeto, tolerancia ysensibilidad hacia nuestro planeta.

En la actualidad hay cuatro parques nacionales de todo el país, cada uno con sus propios puntos de interés específicos.

Vía Flicker, Gullfoss, Islandia

Thingvellir, “Símbolo de la consciencia islandesa”, es una fisura en el valle entre las placas geológicas americana y europea. El lago Thingvellir contiene especies de peces que no se han encontrado en ninguna otra parte.

Parque Nacional Snaefellsjökull está al pie de un volcán y de glaciares. Su historia está rodeada de misterio y romance, es el único parque que llega desde el mar a las cimas.

Parque Nacional de Jökulsárgljúfur ha sido formado por los torrentes que brotan desde el glaciar Vatnajökull y que contiene Dettifoss, la cascada más grande en Europa.

Parque Nacional de Skaftafell se encuentra en una zona también afectada por las catastróficas inundaciones (Jökulhlaup) del glaciar Vatnajökull, pero aquí los visitantes encontrarán un oasis verde entre las yermas arenas.

Si no te los quieres perder puedes conseguir Vuelos Baratos vía Londres o París (Ver Hoteles en París).

Thingvellir fue declarado parque nacional en 1930. Se aprobó una ley que designa a Thiingvellir como “un santuario nacional protegido para todos los islandeses, perpetua propiedad de la nación islandesa en virtud de la preservación del parlamento, nunca para ser vendidos o hipotecados.”

via flicker, Islas de Thingvellir

Las medidas tomadas en Thingvellir se inspiran en las pautadas en los parques nacionales establecidos poco antes en los Estados Unidos para frenar los cambios al medio ambiente natural como consecuencia de la invasión de colonos. Los parques nacionales conservan grandes zonas deshabitadas, que la gente pueda visitar y disfrutar – pero no modificar o desarrollar.
Hoy en día, Thingvellir es uno de los sitios más visitados en el país.

Cada año, miles de visitantes van allí para conocer mejor Islandia y descubrir uno de los mayores centros histórico, a la par que sus tesoros naturales. Si buscas bien puedes conseguir hoteles baratos donde alojarte.

Una de las actividades que se pueden desarrollar en este parque es, aunque parezca raro, el buceo. El buceo está permitido en dos divisiones sumergidas del Parque, Silfra y Davíðsgjá. Silfra es uno de los mejores lugares para el buceo en Islandia y muchas personas encuentran la fisura única a escala internacional.

La razón de su fama es la sorprendente visibilidad en la clarísima (y helada) agua subterránea y los magníficos alrededores. Davíðsgjá se encuentra en la parte nororiental de lago Thingvallavatn. La fisura se encuentra en el lago en sí y para alcanzarla hay que nadar a cierta distancia.

via flicker, Thingvellir en invierno

Si lo tuyo no es el buceo, puede realizar muchas otras actividades al aire libre como descubrir los senderos que se extienden por todo el Nacional Park.

Los paseos a caballo están permitido a lo largo de los antiguos caminos de la brida Langistígur, Skógarkotsvegur y Nýja-Hrauntúnsgata, mientras que otros senderos están destinados exclusivamente a los paseantes.