Aosta, capital y única provincia del valle es de origen romano y durante la Edad Media fue lugar de unión comercial con Francia y Suiza. Merece la pena la visita a sus castillos, testimonio de una historia feudal rica e intensa. Así también destaca la riqueza arquitectónica de la catedral y la Colegiata de San Orso.

En las montañas se encuentran los viñedos más altos de Europa, donde ya se cultivaba la uva en el siglo X a 1200 metros de altitud.La naturaleza es la protagonista de la región, donde destacan las majestuosas montañas como Monte Bianco, Monte Rosa, Cervino y Gran Paradiso. Hay dos parques de especial interés: Parque Nacional del Gran Paradiso y el Parque Regional del Mont Avic. Además de ocho reservas naturales, cuatro jardines alpinos, 210 glaciares y 400 lagos.Cuenta la región con 23 estaciones de esquí, algunas de ellas situadas en los glaciares. Destacan las de Cervinia-Breuil.

Fiestas y eventos destacables: Carnaval Histórico de Verrés y la Fiesta di Sant’Orso, que se celebra cada 30-31 de Enero.

Como llegar:

• En coche: desde Turín por la autopista a Francia a travésl del tunel de Monte Bianco.
• En avión: aeropuerto d’Aosta Corrado Gez, aunque desde España sólo hay vuelos a Turín o a Milán.
• En tren: desde las principales ciudades italianas.

No obstante, también en Andorra podemos disfrutar de lo mejor del esquí. Especialmente del Esqui Formigal y Panticosa, el Esqui Astún Candanchú y a su vez el Esquí Andorra Grandvalira.

Fuente: Oficina de turismo de Italia

La hermosas Villas de Roma son un atractivo turístico e histórico, desde la  Piazzale Aurelio, caminando a lo largo de Via delle Mura Gianicolensi, que se caracteriza por el gran círculo del siglo XVII hasta llegar a Via Calandrelli, para reunirse, en el número 26, de la Villa Sciarra.

A principios del siglo XIX la familia Wurts a hecho de este parque un verdadero paraíso, lleno de plantas raras y enriquecido con una decoración escultórica original procedentes de un siglo XVIII Villa Lombard. El lugar fascinante seducido el poeta D’Annunzio, que la ha escogido como de su famoso conjunto romano, "Il piacere".

Cruzando el río Tevere y pasando a lo largo de Lungotevere Aventino, a su derecha, el Clivo Rocca di Savelli, una pintoresca escalera que conduce directamente al lugar donde, en la Edad Media, se levanta el castillo de Savelli. Este jardín es mejor conocido como Giardino degli Aranci (Jardín de las Naranjas).

Los árboles de naranja se plantaron en honor del primer naranjo llevado por San Domenico de España, en 1220, aquí se puede encontrar este árbol plantado todavía viviendo en el jardín del monasterio de Santa Sabina.

Al final de Via di Santa Sabina, bajando hacia el Circo Massimo, se encuentra el rosario comunal, uno de los más bellos jardines de rosas del mundo.

De 1645 a 1934 este lugar estaba destinado a ser el cementerio de la comunidad hebrea de Roma, la cual en 1934 se ha convertido en jardín público y la entrada del rosario en honor de la comunidad hebrea, tiene dos tallos que reproducen las Tablas de Moisés.

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En Europa, al viajar a lo largo y ancho del viejo continente podemos destacar sus catedrales, templos religiosos que abarcan todos los estilos y que datan de distintas épocas. Si tendríamos que distinguir a algunos de los estilos arquitectónicos más usados, estos serían el estilo Románico y el bizantino, los cuales muestran perfecta y artísticamente la estética de la religión cristiana de aquel entonces, convirtiéndose en la arquitectura eclesial de toda Europa. También debemos destacar al estilo del Arte Gótico, muy famoso en toda Europa.

Una de las características de este estilos es que su arquitectura derrocha belleza, imponiéndose por su altura y sus enormes ventanales, los cuales destacan a simple vista y nos demuestran claramente que fueron construidos durante la época de la Edad Media. 

Si te encuentras en París podrás visitar la Catedral De Notre Dame, considerada la más grande e importante de Francia donde el Estilo Gótico se destaca en todo su esplendor. Vale la pena mencionar que este lugar es uno de los atractivos más visitado por los turistas que llegan a la Ciudad de la Luz.

Si hablamos de estilo Neogótico en Barcelona encontramos a la Sagrada Familia, la cual se encuentra en pue desde año 1881 y fue creada por el gran artista Antonio Gaudí.

En Munich, Alemania podremos conocer a su catedral más representativa: La Catedral de la Virgen, templo que fue construido en el año 1,525 y que es diferenciado desde lo lejos por sus dos torres gemelas de 99 metros de altura cada una.

En Milán, Italia se encuentra la Catedral de Milán la cal refleja el clásico estilo Gótico, destacándose por ser la segunda catedral más grande del país.

En Londres encontraremos la Catedral de San Pablo el principal centro religioso, en donde vale la pena mencionar a su cripta, lugar donde descansan importantes figuras como Wellington, Lawrence de Arabia y Winston Churchill. Si te encuentras en Valencia, encontraras también su catedral del mismo nombre que empezó a construirse en 1262 donde podrás encontrar cosas muy interesantes. En Pisa encontraremos a la catedral de Santa Maria Asunta ubicada en la ciudad de Italia, donde no solo hallaras la catedral sino que también hallaran la torre inclinada de pisa un lugar muy acogido por los turistas.
En cada parte de Europa siempre te encontraras con estas famosas catedrales donde harán que te envuelvas en la Edad media.

Se cree que la migración de tribus germánicas se produjo desde el sur de Escandinavia, en el siglo I a.C., aprox., se expandieron hacia el sur, este y oeste de Alemania, contactándose con Celtas, Galos y otras tribus del Este de Europa, aunque existen pocos datos, hasta su relación Romana.

Los Germanos aprendieron de los Romanos las tácticas de guerra desde la época del Cesar, manteniendo su identidad, a partir del siglo III, se desarrollan gran cantidad de tribus en el Oeste que siguieron las migraciones en los siglos venideros

Para la Edad Media el territorio se encontraba dividido extendiéndose desde Eider al norte y el Mediterráneo al Sur, producto del Imperio Carolingio (843), en el año 926 d.C (Dinastía Sajona) el Rey Alemán es declarado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

El Sacro Imperio incorpora a Italia y Borgoña (Dinastía Salía 1024-1125) al Norte prosperaron las ciudades como las de la Liga Hanseática.

En 1356 se establece la Bula de Oro o la constitución del imperio y a partir del siglo XV, los emperadores era casi exclusivos de la Casa de Habsburgo, en 1517 Martín Lucero provoca la Reforma Protestante, cuestionando a la Iglesia Católica, y creando su propia religión, hacia 1530, en toda Alemania, llevándola a la guerra de 30 años, hasta que se llega a la paz en Westfalia (1648), llegando a 1806 donde se disuelve el Imperio, por las guerras Napoleónicas.

Estalla la revolución en 1848 con la intención de convertirla en un estado nacional, algo que no fue posible, generando a la Pequeña Alemania, como imperio bajo el reino de Prusia.

Finalmente y después de guerras, Alemania es unificada bajo la condición de Estado-Nación (1871) siendo liderada por la dinastía Hohenzollern de Prusia, definiendo su capital en Berlín.

Posteriormente su política exterior orientada por el emperador Guillermo I, la lleva a forjar alianzas conformándola como una gran nación, llegando a aliarse en el futuro con otras potencias, para reclamar posesiones en África, en función del Acuerdo de Berlín, algo que pudo ser parte de la motivación hacia la Primera Guerra Mundial, desencadenada por el Atentado de Sarajevo, donde muere el heredero al trono Austrohúngaro, (1914), en la que es derrotada por los aliados, viéndose obligada a firmar el Tratado de Versalles (1919), siendo éste un factor que permitió el ascenso del nazismo.

El Partido Nacional-Socialista de Trabajadores (partido nazi) introduciéndose en el gobierno con el 37,3%de los votos, y en 1933, dicho partido presiona a von Hindenburg quien nombra canciller a Adolf Hitler, quién rápidamente llega a Jefe de Estado, dando origen a la Alemania Nazi.

Hitler dicta leyes haciéndose del poder legislativo, a partir de lo cual da comienzo a una de las etapas más oscuras de la humanidad. Continuará.

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El río Rhin serpentea en dirección al norte durante los 140 km. que separan Bingen de Bonn, cruzando un espectacular valle de desfiladeros entre las montañas Taunus por el este y las cumbres Hunsruck que lo rodean por el oeste.En este valle han nacido muchas de las más famosas leyendas alemanas,que han sido fuente de inspiración para sus poetas, novelistas y compositores durante cientos de años.

La leyenda más famosa, es, sin dudas,la “Cancion de los Nibelungos“, poema épico del siglo XIII, de autor desconocido.Este es una combinación de mitos nórdicos y de la historia alemana de comienzos de la Edad Media. El cantar esta compuesto por tres ciclos sucesivos, de éstos quizás el mas famosos es el primero, que relata como el héroe, Sigfrido,realiza mágicas hazañas para obtener el oro de los nibelungos, una raza de enanos, y matar al monstruo que resguardaba la Roca de los Dragones, cerca de la actual ciudad de Bonn.Más tarde se casó con Crimilda, hermana del rey Gunter de los Gusanos; Sigfrido ayuda a Gunter a casarse con la reina Brunilda de Islandia.Una complicada trama que incluye traición,celos y venganza termina con el asesinato de Sigfrido y el oro de los nibelungos es lanzado al Rhin.

El famoso compositor Ricahrd Wagner uso una versión de esta historia para escribir la tetralogía operística llamada “El Anillo de los Nibelungos”, compuesta entre 1852 y 1874.Pero también otras historias tienen un origen más reciente.De la roca de Lorelei, con 122 metros de altura sobre la ribera encima de San Goarshausen, se dice que alberga un espíritu que atrae a los viajeros descuidados hacia la muerte.Esta historia hace eco de la antigua leyenda griega de las sirenas, que fue concebida por el poeta romántico alemán Charles Brentano,y retomada en una versión famosa por otro poeta celebre: H., Heine.

Durante la Edad Media , Florencia, ciudad ubicada en las riberas del río Arno,al pie de los Apeninos, surgió como una de las mas poderosas ciudades-Estado de Italia,gracias a la riqueza que obtenía en la venta de telas y lanas, pero sobre todo: de los servicios bancarios internacionales.Su aristocracia, formada por ricos mercaderes que apoyaban el progreso social,pavimentó las calles y construyó escuelas,hospitales y una de las primeras universidades europeas.

En estos tiempos turbulentos y emocionantes, existieron muchos hombres talentosos, entre ellos el arquitecto y pintor Giotto , y dos de los escritores más importantes del mundo: Dante Alighieri y Bocaccio.

La ciudad sufrió un periodo de declinación financiera a mediados del siglo XVI, pero se recuperó bajo el gobierno de los poderosos príncipes mercaderes de la familia Médici Cosimo,Piero y Lorenzo el Magnifico, que gobernó Florencia al dominar el Senado o Signoria.Directa o indirectamente, los Médici fueron los patrocinadores de una notable generación de artistas, escritores y pesadores que han llegado a ser el prototipo del “hombre del Renacimiento“, creadores de múltiples talentos profundamente interesados en todos los aspectos de la humanidad y del conocimiento humando.

Bajo los últimos Médici,las artes florentinas decayeron y ya en el siglo XVII se estancaron completamente.Sin embargo, su influencia se había extendido mas allá de Florencia y el estancamiento permitió la conservación de muchos tesoros del Renacimiento, que permanecieron intactos para beneficio del floreciente turismo, que se inicio en el siglo XVII.

Francia o la Antigua Galia Celta, (a la que puedes llegar gracias a la existencia de buenos vuelos a Francia) fue conquistada por Julio Cesar, incorporándola al Imperio Romano, en el siglo I a.C., como región conquistada, tuvo que adoptar el idioma Latín, transformándose éste en la raíz del francés, además de incorporar la religión cristiana definitivamente para el siglo V.

Francia llegó a tener el nombre de la hija mayor de la iglesia para éste siglo, siendo los Francos o los primeros conquistadores germánicos de la Galia, que después de la caída del imperio Romano fueron los primeros en convertirse al Cristianismo, así como de ellos derivaría el nombre “Francie”.

En la Edad Media, su historia la encontraba dividida en territorios dominados por los Merovingios, Carolingios y Capetos.

Los Merovingios (Siglo V- VII) siendo su primer rey Clodoveo I y quien motivo la transición al Cristianismo ortodoxo, llegando a formar un nexo histórico entre Francia y la Iglesia, hasta el Tratado de Verdún en 843, cuando se produce la división por el Imperio Carolingio (Carlo Magno).

Durante este imperio o dinastía, Francia se divide en Occidental, Central y Oriental, hasta que Hugo Capeto en el 987 es coronado Rey de Francia, produciéndose en esta dinastía la unificación del país, a costa de varias guerras y herencias, estando conformada por las casas de Valois y Borbón, llegando al siglo XVII con la población más importante de toda Europa durante el reinado de Luis XIV, lo que motivo a su vez su influencia en todo el continente a nivel cultural.

Así llegamos al Primer Imperio Francés (1804-1814) y a Napoleón Bonaparte, quien toma el control de la Republica (1799), proceso que se inició después del episodio histórico de la Toma de la Bastilla, que originó la famosa Revolución francesa,(1789 y 1799), la cual motivó el fin de la monarquía absoluta y la instauración de la Republica.

Napoleón representó uno de los grandes personajes polémicos de la historia, ya que ambiguamente era considerado un iluminados por su dotes de inteligencia y sus grandes hazañas, así como un dictador, que sumergió a Francia en interminables guerras, que lograron hacerse con el dominio de casi todo el Continente Europeo.

Pero a Napoleón le llegó su Waterloo, que motivó su caída en 1815 y la restauración de la monarquía (1830-1848)con ciertos cambios, que darían paso en los años posteriores a una nueva fuerza política, conformada por la burguesía y las masa populares, en los próximos 75 años.

En 1852 termina la Segunda Republica Francesa, Napoleón III establece el Segundo Imperio, durante el cual Francia se desarrolla a nivel económico con acuerdos internacionales de comercio (libre comercio con Inglaterra), motivando grandes cambios en su infraestructura, hasta la caída de Napoleón III en 1870 (guerra FrancoPrusiana), dando origen al nacimiento de la Tercera Republica.

Entre los siglos XIX y XX, Francia llegó a ocupar el segundo puesto mundial como imperio colonial (hasta 1960), siendo el primero para Inglaterra.

Francia participa en las dos Guerras Mundiales, con perdidas que la perjudicaron por varias décadas venideras, estableciéndose después de la última guerra, al Cuarta Republica, durante la cual trató de recuperar sus posesiones extranjeras, pero tuvo grandes fracasos en el intento como en Asia, (Indochina Francesa), Argelia en la cual se llegó a la guerra civil, que finalizó en 1962.

Sus presidentes a partir de los ochenta ocuparon sus cargos por más de una década como el caso de François Mitterrand (1981- 1995), Jacques Chirac (1995 y 2007) y a nivel económico Francia representa uno de los miembros más vanguardistas de la Comunidad Europea, a nivel de la política de seguridad y monetaria (incluye al euro a partir de 1999).

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Si existe un país al que se le debe agradecer por la producción mundial de quesos, es sin lugar a dudas Holanda. Este próspero país europeo se ha encargado desde la época medieval de producir los quesos más exquisitos del planeta y en diferentes variedades que en la actualidad se pueden encontrar en cualquier mercado de los cinco continentes.

047 Amsterdam – cheese shop por eowoniel

La historia del queso holandés comienza 800 años a.C, cuando los pobladores que ocupaban el actual territorio holandés, preparaban productos a base de leche como mantequilla y queso. Las pruebas se encuentran en los restos de vajillas de barro encontradas. El mismo Julio César haciendo referencia a las tierras holandesas, escribió en un informe de guerra: “Este país no tiene agricultura, pero su alimentación consiste en leche, queso y carne”. Sin embargo, no sería hasta la edad media que el queso holandés tomaría relevancia internacional y se empieza a exportarlo a otros países de Europa. Esto sucedió durante los siglos XVI y XVII. Son muchos los lugares de Holanda en donde se produce el exquisito queso, y comparten características como prados de hierba húmeda y tierra arcillosa donde las vacas se alimenten de la mejor manera. Estas zonas se encuentran principalmente en la costa norte y la región meridional de Holanda. Alkmaar es una de estas ciudades completamente entregadas al furor y sabor del queso. Es más, posee un Museo del Queso muy visitado por los turistas. Muchas personas consideran como todo un espectáculo cuando el Gremio del Queso sale a pesar los quesos en la vía pública de la ciudad y que luego son vendidos en el Mercado del Queso.

Käsemarkt Alkmaar por marfis75 

Los tres tipos principales de queso que se producen en Holanda son el famoso Gouda, el Edam y el Massdam. El más antiguo de todos es el Queso Edam, produciéndose por primera vez en el siglo XV. Se caracteriza por su no tan intenso olor, su corteza de suave sabor y por tener 40% de contenido de grasa.

El Gouda empezó a producirse en el siglo XVII en la ciudad del mismo nombre. Se trata de un queso  semi-curado, de sabor intenso y con un 48% de contenido de grasa. Se utiliza mayormente como aperitivo.

Cheese from Netherland por hsuanwei 

El Massdam se caracteriza por ser de corteza dura con agujeros. Es el de más reciente creación entre los antes mencionados y es perfecto para comerlo derretido en un pan tostado.

A lo largo de toda Europa se reparte la arquitectura propia de la era medieval. Son muchos los pueblos que llevan su huella perenne en cada una de sus calles, esquinas y edificios. Tal vez sean España y Francia los países que cuentan con mayor cantidad de estas antiguas construcciones, muchas de ellas conservadas en muy buen estado y que han servido de motor turístico para las poblaciones posteriores. (ver hoteles en Francia)

Carcassonne por Sean Munson

En el suroeste de Francia, muy cerca de la frontera con España (ver hoteles en España) existe una bella ciudad amuralla de tiempos medievales, que alguna vez pensó demolerse y destruirse completamente. Para beneplácito de los turistas y viajeros, que aprecian la imponente arquitectura medieval, esto no ocurrió. La ciudad se llama Carcassonne y se encuentra en la región francesa de Languedoc.

Carcassonne se compone en total de dos ciudades: una la ciudad amurallada, la que es continuamente visitada por los turistas, y la otra una ciudad adyacente, en la que aproximadamente viven unas 45,000 personas. Cabe resaltar que la ciudad fortificada fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1997.

Carcassonne por Sean Munson

Los primeros pobladores de la ciudad, según los hallazgos arqueológicos, demuestran que se establecieron en la zona alrededor del siglo VI a.C. Mucho tiempo después, en el 122 a.C., hicieron su aparición los romanos, ocupando la ciudad dada su gran ubicación estratégica.

Las primeras grandes construcciones son de este tiempo, cuando se levantan torres y murallas, las que serían ampliadas a través de los siguientes siglos por parte de las demás poblaciones que ocuparon Carcassonne. Por un corto tiempo, la ciudad estuvo en poder de la tribu de los francos, para luego ser recuperada por los romanos. Sin embargo, aproximadamente en el año 436, Carcassonne cayó en manos de los visigodos, durante el reinado de Teodorico. Así es como se construyen el Palacio Condal y a su vez se reconstruyen las murallas maltrechas por el tiempo y por las incesantes luchas que buscaban tomar el control de tan importante punto estratégico.

Carcassonne por Sean Munson

Al término de la Edad Media, la ciudad fue abandonada y usada para diversos fines, más no como vivienda. Carcassonne se encontraba en tan mal estado, que el gobierno francés decidió demolerla, ante lo que el historiador Jean-Pierre Cros-Meyrevieille, Mérimée y en especial el arquitecto Viollet Le Duc, se opusieron férreamente. Estos dos personajes restauraron la ciudad, la que actualmente recibe a miles de visitantes y se ha convertido en uno de los motores económicos de la ciudad.

La ciudad de Asolo al norte de Italia en la región del Veneto, es un municipio con una extensión de 25,24 kilómetros cuadrados conocida también con los nombres de “La perla de la provincia de Treviso” y “La ciudad de los cien horizontes“, este último nombre dado por la diversidad de sus paisajes montañosos es uno de los viajes más interesantes por Italia. (ver hoteles en Italia)

rocca di Asolo 189 edited-1 por Davide Bedin

Esta ciudad de 210 metros de altitud, tiene su origen en los primeros asentamientos venetos, tiempo durante el cual la ciudad fue conocida como Acelum. En la época románica, en la que pasó a llamarse Asolo, la ciudad experimentó una gran expansión, principalmente entre el siglo I a.C., y el siglo I d.C. La importancia de la ciudad para los romanos se ve reflejada en los restos arqueológicos encontrados, como un acueducto, un foro y un teatro.  

Asolo From La Rocca por kendrick

Durante la Edad Media, la ciudad de Asolo se encontraba bajo la jurisdicción de los obispos de la ciudad de Treviso. Entre los siglos XI y XIV la ciudad era dominada por poderosas familias como la Tempesta, Ezzelini, da Camino, Scaligeri y Carraresi, para finalmente caer en las manos de Venecia. A fines del siglo XIV Asolo entró en una etapa de gran esplendor. En el año 1489, la por entonces República de Venecia, entregó a Asolo a Caterina Cornaro, anterior reina de Chipre. Es así como Caterina Cornaro crea un gran corte de artistas renacentistas, de la que aún se conservan sus huellas a lo largo de la ciudad. Entre ellos el pintor Gentile Bellini y el humanista cardenal Pietro Bembo. En el año 1509, la Liga de Cambrai, conquistó y saqueó la ciudad. Caterina Cornaro escapó a Venecia en la que murió un año después de su llegada. La ciudad de Asolo pasó a formar parte del Reino de Italia en el año 1866.

rocca di Asolo 032 por Davide Bedin

Son muchos los monumentos que se pueden visitar en esta bella ciudad italiana, de la que se dice, es la más parecida a Venecia. Entre sus obras de gran valor artístico, cultural e histórico se encuentran las antiguas murallas y el Alcázar, una imponente construcción medieval construida en el Monte Ricco. La Plaza Central Garibaldi con su antigua y bella fuente de agua es considerada como el corazón de la ciudad. Muy cerca de la plaza se puede encontrar el Castillo, antiguo hogar de Caterina Cornaro y su corte renacentista. Otros lugares de interés son la Catedral, construida en el año 1747 y la Rocca, castillo de finales del siglo XII.