Hoy te comentaré un poco más sobre la población irlandesa, tan cuestionada por sus costumbres y rivalidades en el mundo entero.En primer lugar te cuento que la distinción entre los irlandeses de habla inglesa y los de lengua celta desapareció casi completamente luego de las masivas emigraciones del siglo XIX. A pesar de que aún se enseña en todas las escuelas el gaélico irlandés,éste es usado como lengua materna sólo en algunas regiones rurales.

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Debido a la continua y alta tasa de emigración, el crecimiento de la población es insignificante y hoy ésta es solo la mitad de lo que era en el año 1841.Un número equivalente al 50% de la población de Irlanda vive en el exterior. Muchas ciudades de los Estados Unidos, Canadá y Australia tienen grandes comunidades irlandesas. Más del 90 % de los irlandeses pertenece a la Iglesia Católica Romana, otros a la Iglesia episcopal de Irlanda o son presbiterianos, metodistas o judíos.

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La influencia de la Iglesia sobre los asuntos sociales, como el divorcio, el aborto y el control de la natalidad, es muy fuerte.Sin embargo, en ésta última decada se han presentado peticiones en pro de una mayor flexibilidad en estos temas.No olvidemos además que es la misma constitución irlandesa la que grantiza la libertad de conciencia y de culto.El pueblo irlandés es un pueblo que no esta´muy acostumbrado al turismo, sin embargo, esto no significa que al visitar éste hermoso e interesante lugar del planeta te reciban de forma hostil,sino que su gente suele ser muy servicial con los visitantes.

Seguimos descubriendo las tradiciones de Escocia. En la edición pasada de este reportaje hablamos un poco sobre uno de sus instrumentos más característicos, la gaita. Sin embargo Escocia tiene otra singularidad en cuanto a instrumentos musicales. Se trata del Clarsach o arpa celta. Es importante mencionar que este instrumento musical muy famoso durante la Edad Media, era considerado en ese entonces como uno de los instrumentos más prestigiosos en dicha zona, y quienes tenían el talento de tocarlo eran respetados como grandes músicos quienes acudían a interpretaciones barrocas en importantes ceremonias para la corte inglesa. Pasado el siglo 17, el uso del Clarsach comenzó a decaer, y casi lleva al instrumento musical a la extinción, sin embargo en el siglo XX fue retomado nuevamente como un símbolo nacional.

Encontramos que también Escocia tiene ciertas costumbres en cuanto al aspecto alimenticio. Por su naturaleza, los escoceses tienen una preferencia particular en las comidas sanas, como los guisos acompañado de deliciosas patatas. Y su plato nacional, el Haggis, a base de asado de cordero, lo sirven con avena y selectas especias, suculento para todo visitante a la cuna mundial del golf, siempre acompañado con el tradicional y magnífico whisky. Cabe aquí resaltar que la mayoría de su población consume tres veces al día alimentos, en especial los más jóvenes y personas de avanzada edad. Puede visitar cualquier casa y encontrará calidad en sus platillos, siempre y cuando se pacte previamente su visita, debido a que una de sus costumbres también es aquella.

Las tradiciones también alcanzan a los más pequeños, como el Hogmanay, donde los infantes se dirigen a la puerta de los vecinos a cantar y exclamar aquel nombre, lo cual tendrá su recompensa en tartas de avena.

Las conmemoraciones religiosas son de gran acogida aquí, sobre todo el último día de noviembre, cuando celebran a su santo más memorable, San Andrés, donde la mayoría de sus devotos llevan una cruz azul y blanca que representa su crucifixión por Roma. Ya lo sabe, Escocia es un lugar acogedor y placentero, que debe descubrir a como dé lugar. Además del Monstruo del Lago Ness, también nos ofrece aquel turismo cultural que tanto bien cultural hace a las sociedades contemporáneas.

Fotos: Flickr

Toda civilización es una fuente potencial de costumbres y tradiciones que se fueron desarrollando a lo largo de su historia, como también sus preceptos en relación a la formación de su cultura. Así, nos podemos adentrar en países que poseen un bagaje rico en los elementos antes planteados, y Europa del Norte es un abanderado indiscutible en aquellos, como es el caso del notable estilo de vida que lleva el pueblo de Escocia, soberano que conforma gran parte de las Islas Británicas y punto de referencia del turismo de aquella espléndida zona.

¿Quién no se ha preguntado por aquella particular falda que llevan los hombres escoceses (incluido el Príncipe Carlos) en diversas películas que hemos visto en el cine, y que son tan vistosas y deleitan el paladar visual cuando se producen grandes acontecimientos? Nos referimos a la prenda nacional que emblematiza grandes tradiciones de aquel país: el kilt, lo que, es conocida como la falda escocesa, lo cual ofende notablemente al oírlo a sus carismáticos usuarios.

Con lana como insumo de producción principal, y con coloridos cuadros en su diseño pero siempre en relación al clan al cual pertenece su futuro destinatario, a una edad precoz se le otorga un kilt a cada miembro de aquella sociedad, la cual deberá usarla en ocasiones muy especiales, como bautizos, primera comunión, nupcias, etc. ¿Sabías que el origen del kilt se remonta a la región de las Highlands? Además es importante destacar que el uso de esta prenda uso puede ir acompañado de un bolso que combine con él, como el denominado Sporran.

El Sporran por su parte hace las veces de un bolsillo cualquiera. Este bolso normalmente es confeccionado en base a piel de animal o cuero y usualmente lleva además decoraciones plata.

Otro de los emblemas de Escocia es aquel instrumento musical de viento que siempre hemos visto por televisión y que consta de varios tubos que se puede soplar y conseguir melodías muy relajantes y melancólicas: la famosísima gaita escocesa. Compuesta por un fuelle que inicia un canal por el que se desata aquel bello sonido, y con un trío de roncones que se apoyan en el hombro, este tipo de gaita de grandes dimensiones tuvo, en sus inicios, elementos que la conformaban muy poco utilizados el día de hoy, como el cuero o piel de animales para la bolsa de aire, o elementos óseos como el humano o el marfil. Tiene la utilidad de animar fiestas típicas, en conmemoraciones nacionales como la del célebre héroe William Wallace, (personaje principal de Braveheart) o también las veladas románticas de su concurrencia. Cabe resaltar los estilos de su toque: la del baile y la sinfónica, llenas ambas de gran dosis de hechos del pasado británico.

Fotos: Flickr