La especial ubicación que tiene Amsterdam la convierte en una de las ciudades más singulares de Europa, y es que está situada a unos 4 metros por debajo del nivel del mar, en la confluencia entre los ríos Amstel e IJ. En el pasado, el mar hacía acto de presencia y se adentraba en grandes extensiones de tierra que se iban hundiendo poco a poco.

Durante el siglo XX se realizaron importantes proyectos con el fin de evitar que el mar definitivamente acabara imponiéndose a la ciudad, de esta manera Amsterdam se encuentra protegida en la actualidad por una extensa red de diques y escolleras, y gran parte de los edificios tuvieron que consolidar sus cimientos con pilares de madera.

Hasta un total de 160 canales, 1.280 puentes y más de 2.000 casas flotantes se pueden contar en Amsterdam, siendo uno de sus principales atractivos turísticos que le han convertido en la cuarta ciudad europea que más visitantes recibe al año con 5 millones, por detrás de Roma, Londres y París.

Ámsterdam es la capital de Holanda, y está conectada por el aeropuerto internacional de Schiphol, que está situado a 18 kilómetros de la capital.

Que mejor que aterrizar en la capital holandesa y alojarse en uno de los Hoteles Etap que esta cadena tiene en Amsterdam. El sitio en el que se encuentra no puede ser mejor, se sitúa a una distancia de 7 minutos del aeropuerto, y solamente a 8 kilómetros de la ciudad. Entre los más de 380 establecimientos que forman los Hoteles Etap, este es el único que hay en toda Holanda, y en el mejor lugar, sin duda, a un paso de Ámsterdam.

Artículo patrocinado por Etap Hotel

La historia de la Península Ibérica, es muy rica gracias a su documentación, siendo el primer grupo étnico del cual se tiene constancia escrita, los Iberos, que a su vez a nivel arqueológico los historiadores, definen la existencia de su antecesores o ProtoIberos, dentro de los cuales se encontrarían los Vascones.

Fueron los Fenicios y los Griegos quienes realizaron asentamientos en la península, dejando parte de su cultura y registros históricos, aunque existen datos contradictorios en muchas ocasiones sobre la etnias, dependiendo del criterio.

El dominio romano, estableció parte de su cultura influenciando el noroeste y la cornisa Cantábrica (E.de Hierro), dando origen a los Celtiberos, siendo los Vascones uno de los pueblos que nunca se alcanzó a romanizar totalmente, además de ser una población cuyo origen es incierto, por su antigüedad, considerados por algunos historiadores como ProtoIberos.

Los fundadores de Cádiz (Gadir) fueron los Fenicios (1100 a.C), considerada la ciudad Europea Occidental más antigua con datos registrados y los Griegos fueron fundadores de la zona mediterránea o colonias de Iberia, bautizando así a la península.

La península tuvo invasiones Romanas y Cartagineses, (Guerras Púnicas), ocupando Ibiza y Cartagena (Nueva Cartago), alcanzando Cádiz, después de las guerras los romanos se extendieron por 200 años en la Península, la cual al concretarse el dominio recibiría el nombre de Hispania, donde se impuso la cultura Romana.

Los Visigodos invaden la Península hacia el 416, siendo aliados Romanos, quienes buscan su unificación derrotando a vascones, bizantinos y suevos, estableciendo la monarquía, y la religión (Concilio Iglesia Visigoda), estableciéndose en Toletum.

Para el 711 los árabes comienzan la invasión a la península, transformándola en un emirato, con el nombre musulmán de; al-Ándalus, estableciendo su capital en la ciudad de Córdoba, en un año conquistaron la capital visigoda de Toledo, controlando toda la Península hacia el 716, hasta la cordillera Cantábrica, quedando casi fuera del sometimiento, los vascones, astures y cántabros.

La Batalla de Covadonga, por Pelayo en el 722 junto con los astures vencen a los musulmanes, fundando el Reino de Asturias, marcando el periodo que recibió el nombre de Reconquista, (restableciendo el carácter cristiano de la Península).

En el siglo IX Carlomagno establece la llamada Marca Hispánica, en el limite nororiental de la Península, para evitar el acceso musulmán en territorio Franco, motivando la feudalización respetando al Rey Franco, diferenciándose así de los reinos occidentales Ibérico-cristianos.

Para el siglo X la capital musulmana al-Ándalus, es independizada de Damasco, por Abderramán III, adoptando autonomía religiosa y política, marcando un crecimientos en todas las áreas culturales de la Península, que alcanzó a todas las ciudades, siendo las mas destacadas; Toledo, Zaragoza, Valencia (que podrás disfrutar haciendo algunos vuelos Valencia), Sevilla y Córdoba. Continuará.

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Quizás lo más lindo de todo viaje, sea la búsqueda de cómo una se puede trasladar de un lugar a otro. Europa , se ve beneficiada, por la calidad de su medios de transporte, que los tiene y son mucho, nos enfocaremos en sus trenes.

El tren quizás sea una de los más lindos medios de transporte, debido a sus recorridos, su estabilidad, su control, y el poder apreciar paisajes en línea recta, el cual se ve beneficiado siendo el único, que nos permite apreciar dicha experiencia.

Una característica importante, el cual le permite a este medio convertirse, en quizás el ideal es debido a que en Europa, las lunes del ferrocarril se extienden de punta a punta, por el continente, esto permitirá poder apreciarlo en toda su dimensión.

Recordamos las mejores formas de llegar a eurpa, mediante vuelos baratos.

El servicio

Asimismo aumenta la oferta de trenes de alta velocidad que incluye: el Eurostar (Londres-París, a través del eurotúnel), el Thalys, el Pendolino, el TGV, el AVE y el X2000 entre otros, que en pocas horas y compitiendo ventajosamente con el avión, unen las ciudades más importantes del viejo continente.

Otro de los servicios disponibles son los trenes de gran lujo y confort como los Talgo Hotel, con servicio de a bordo de primerísimo nivel, con trayectos entre España y Francia, Italia y Suiza.

También debemos destacar los trenes panorámicos entre Suiza e Italia, cuyos coches vidriados, permiten disfrutar de una manera exclusiva los hermosos paisajes alpinos (montañas, lagos, túneles y puentes) de una forma única y exclusiva.

Angers es una ciudad francesa para disfrutar en un paseo, de sus colores y sonidos, ya que en cada esquina se respira una atmósfera única de una ciudad llena de facetas que solo el estilo francés puede ofrecer al visitante.

Como punto de partida podemos conocer el imponente castillo de Angers, rodeado de bellos jardines, para recorrer luego vecino centro de Anjou donde se puede disfrutar del vino en los viñedos del valle del Loira o simplemente degustar una muestra de vinos de Anjou y de Saumur.

Caminar por la calle Toussaint o la Rue des Antiquaires como suele apodarse, en donde los turistas encontraran tiendas de antigüedades y librerías de segunda mano en abundancia, que hacen las delicias de los apasionados en el tema y siempre hay gangas para obtener.

La plaza de Saint-Eloi es una encantadora plaza frente al Museo de Bellas Artes, donde la cultura y la relajación es una perfecta combinación y desde las cuatro esquinas de la plaza pueden disfrutar de la tranquila terraza que ofrece el Café des Orfèvres, desde donde se puede admirar "Por Adriano", la famosa cara del escultor Igor Mitoraj.

En la Rue Saint-Laud encontramos los manantiales de la vida al caer la noche, por lo que es el destino ideal para una velada inolvidable y sus muchos pubs, bares o clubes nocturnos los acogerán, en sus fiesta hasta altas horas de la madrugada.

Continuando un hermoso paseo por las calles adoquinadas del distrito Doutre, que se encuentra situado en el otro lado del río Maine, siendo un tranquilo distrito repleto de prestigiosas residencias privadas, casas de madera y elegantes restaurantes, que son dignos de conocer.

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Pompeya ha sido un popular destino turístico durante 250 años, fue en el Grand Tour del 2008 que alcanzó a reunir casi 2,6 millones de visitantes convirtiéndolo en uno de los sitios turísticos más populares en Italia.

FOTO: Sigfrido González Pardo

Es parte de un Parque Nacional Vesubio y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, su historia nos cuenta que en el 79 dC el monte Vesubio estalló con fuerza catastrófica, generando una mezcla de gases calientes piroclásticos y cenizas que fluía por la ladera del volcán enterrando las ciudades de Pompeya y Herculano.

La devastación fue inmediata y letal, ya que el calor, la ceniza y el barro volcánico enterró y conservó a muchos de los residentes y la mayoría de los edificios.

FOTO: Sigfrido González Pardo

En esos momentos Pompeya fue el hogar de más de 10.000 habitantes y la violenta erupción del Monte Vesubio fue inesperada, así en cuestión de minutos, la ciudad fue enterrada y su historia pérdida hasta que fue redescubierta en el siglo XV.

No fue hasta el siglo XVIII que se llevaron a cabo excavaciones importantes ya que por actitudes morales de la época, muchas de las piezas de arte erótico (común durante el Imperio Romano) se ocultaron, pero ahora estas obras de arte están en exhibición para los visitantes adultos.

Realizar una visita por las excavaciones de Pompeya puede tomar muchas horas, si se desea recorrer todos los elementos del sitio, para muchos visitantes en dos o tres horas le permitirá cubrir los edificios más importantes.

FOTO: Sigfrido González Pardo

El interior de muchos de los edificios están en buenas condiciones que sorprenden, aunque muchas de las decoraciones originales (estatuas y frescos) han sido eliminados (por la exhibición en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles), todavía hay mucho que ver en Pompeya.

Los depósitos de cenizas de la erupción del Monte Vesubio cubrieron la ciudad con tal rapidez que dejaron perfectamente conservados sus edificios y a sus habitantes como estaban en el momento de la catástrofe, las ánforas, vasijas, estatuas, el arte y los cuerpos humanos se conservaron intactos.

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FOTOS: Sigfrido González Pardo

Es la tercera isla más grande del Mediterráneo y geográficamente es considerada en parte la mitad de Oriente ya que en 1974 Chipre fue invadida por Turquía y es hoy una isla dividida, con un ejército turco en el norte, varias bases militares del Reino Unido en el sur y las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz que se encuentra en la frontera norte y el sur.

La línea atraviesa la capital de Nicosia (también conocida como Lefkosia).

El sur encontramos la parte griega de Chipre que ha sido parte de la Unión Europea desde 2004, a pesar de todo hoy Chipre es un lugar pacífico y divertido.

En Chipre griego encontramos una ex colonia del Reino Unido, donde se ve la influencia británica en todas partes, tanto en la comida, la conducción (el tráfico está a la izquierda), las conexiones eléctricas.

Para los turistas, la ventaja es que el Inglés es ampliamente hablado.

Si bien hay algunas líneas de autobús a unos pocos lugares, no existe sistema de bus y esto generalmente significa que usted tendrá tres opciones, la estancia en un céntrico hotel y mantenerse dentro de los confines de su hotel o alquilar un coche.

Uno muy conocido es el Hotel Oasis que ofrece buenas tarifas y un servicio agradable, los coches de alquiler se encuentra también a precios muy reducidos.

Chipre probablemente es un lugar muy exclusivo pero tiene mucho que ofrecer, por ejemplo una gran variedad de paisajes y el clima en esta pequeña isla es verdaderamente cálido, en las playas puede haber unos sofocantes 40 grados, mientras que sólo dos horas de distancia, en las montañas de Troodos, se puede encontrar toda la frescura, sin embargo Chipre ha sido un de los lugares más desarrollados y debido a ello, ha perdido mucho de su belleza natural.

Las ciudades de Paphos, Larnaca, Limmasol, Nicosia y Agia Napa, en general, no son tan atractivas como las aldeas griegas de Mykonos, Hydra o Fira.

Las principales playas para nadar se encuentran en el noreste de la isla, las costas de Paphos Limmasol tienen una tranquila atmósfera de vacaciones, habiendo algunos maravillosos balnearios que ofrecen todo lo un viajero pueda necesitar en un verano a pleno sol.

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Hoy te comentaré un poco más sobre la población irlandesa, tan cuestionada por sus costumbres y rivalidades en el mundo entero.En primer lugar te cuento que la distinción entre los irlandeses de habla inglesa y los de lengua celta desapareció casi completamente luego de las masivas emigraciones del siglo XIX. A pesar de que aún se enseña en todas las escuelas el gaélico irlandés,éste es usado como lengua materna sólo en algunas regiones rurales.

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Debido a la continua y alta tasa de emigración, el crecimiento de la población es insignificante y hoy ésta es solo la mitad de lo que era en el año 1841.Un número equivalente al 50% de la población de Irlanda vive en el exterior. Muchas ciudades de los Estados Unidos, Canadá y Australia tienen grandes comunidades irlandesas. Más del 90 % de los irlandeses pertenece a la Iglesia Católica Romana, otros a la Iglesia episcopal de Irlanda o son presbiterianos, metodistas o judíos.

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La influencia de la Iglesia sobre los asuntos sociales, como el divorcio, el aborto y el control de la natalidad, es muy fuerte.Sin embargo, en ésta última decada se han presentado peticiones en pro de una mayor flexibilidad en estos temas.No olvidemos además que es la misma constitución irlandesa la que grantiza la libertad de conciencia y de culto.El pueblo irlandés es un pueblo que no esta´muy acostumbrado al turismo, sin embargo, esto no significa que al visitar éste hermoso e interesante lugar del planeta te reciban de forma hostil,sino que su gente suele ser muy servicial con los visitantes.

Eslovaquia, que hasta 1993 formó parte de la antigua Checoslovaquia., hoy en día constituye un Estado del centro de Europa.El “divorcio de terciopelo” de la República Checa,en enero de 1923,permitió que Eslovaquia gozara de completa independencia por primera vez en mas de dos mil años.

Los pueblos lirios,celtas y germanos fueron los primeros en colonizar la Eslovaquia moderna y en el siglo VI, los pueblos eslavos llegaron desde Rusia y del este.Después del colapso del Imperio Moravio en el siglo X, Eslovaquia inició un largo periodo bajo el dominio húngaro.Después de la Primera Guerra Mundial, luego de la desintegración del imperio Húngaro en 1918,se creó la República de Checoslovaquia y Tomás Masaryk fué su primer presidente.A principios de la década del 90´, los checos y eslovacos decidieron separarse de mutuo acuerdo.A partir del 1º de enero de 1993, Eslovaquia obtuvo su independencia como república.

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Es un país muy montañoso,con llanuras en torno a la cuenca del río Danubio, en la frontera sur, y en la frontera oriental con Ucrania.Al oeste,los montes Cárpatos occidentales se elevan bruscamente desde la frontera de la República Checa.En Eslovaquia central se alzan cadenas paralelas de los montes Tatra y de los Montes Metalicos Eslovacos.

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El clima de Eslovaquia es continental,con inviernos fríos y veranos cálidos con frecuentes tormentas eléctricas.En el extremo oriental y en las montañas, los inviernos pueden ser muy fríos, con fuertes nevadas y lluvias. Las precipitaciones son menores en las llanuras protegidas.

Bosnia Herzegovina se independizó de la antigua Yugoslavia en octubre de 1991 y fue invadida por el ejercito federal, dominado por los serbios,lo que ha provocado la polarización de su población y la destrucción de sus ciudades. Limita con Croacia por el norte y el oeste, con Serbia por el este y con Montenegro por el Sur.

Con la mayor parte de la península balcánica, este bello país es montañoso por donde se lo observe.Tiene solo 19 kilómetros de costa, en una angosta franja que separa la ciudad croata de Drubrovnick del resto de Croacia.A lo largo de se frontera norte, podremos notar como el río Sava forma una amplia y fértil llanura.

El sector agrícola es crucial para la economía y las tierras mas fértiles se encuentran al norte, donde se producen frutas, aceitunas, arroz, tabaco y uva para los vinos.En las montañas existen grandes reservas de madera que son la base de una importante industria forestal. El país posee también ricos yacimientos minerales de cobre, hierro,carbón, sal y cinc, que son explotados a gran escala.

Una de las zonas más bonitas para disfrutar una vez que visites Bosnia Herzegovina es el puente turco sobre el Mostar, construido en 1566. Además de ésto, puedes hospedarte en hoteles súper antiguos, ya que abundan por todo el país y constituyen uno de los principales atractivos de él.

Se cree que la migración de tribus germánicas se produjo desde el sur de Escandinavia, en el siglo I a.C., aprox., se expandieron hacia el sur, este y oeste de Alemania, contactándose con Celtas, Galos y otras tribus del Este de Europa, aunque existen pocos datos, hasta su relación Romana.

Los Germanos aprendieron de los Romanos las tácticas de guerra desde la época del Cesar, manteniendo su identidad, a partir del siglo III, se desarrollan gran cantidad de tribus en el Oeste que siguieron las migraciones en los siglos venideros

Para la Edad Media el territorio se encontraba dividido extendiéndose desde Eider al norte y el Mediterráneo al Sur, producto del Imperio Carolingio (843), en el año 926 d.C (Dinastía Sajona) el Rey Alemán es declarado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico.

El Sacro Imperio incorpora a Italia y Borgoña (Dinastía Salía 1024-1125) al Norte prosperaron las ciudades como las de la Liga Hanseática.

En 1356 se establece la Bula de Oro o la constitución del imperio y a partir del siglo XV, los emperadores era casi exclusivos de la Casa de Habsburgo, en 1517 Martín Lucero provoca la Reforma Protestante, cuestionando a la Iglesia Católica, y creando su propia religión, hacia 1530, en toda Alemania, llevándola a la guerra de 30 años, hasta que se llega a la paz en Westfalia (1648), llegando a 1806 donde se disuelve el Imperio, por las guerras Napoleónicas.

Estalla la revolución en 1848 con la intención de convertirla en un estado nacional, algo que no fue posible, generando a la Pequeña Alemania, como imperio bajo el reino de Prusia.

Finalmente y después de guerras, Alemania es unificada bajo la condición de Estado-Nación (1871) siendo liderada por la dinastía Hohenzollern de Prusia, definiendo su capital en Berlín.

Posteriormente su política exterior orientada por el emperador Guillermo I, la lleva a forjar alianzas conformándola como una gran nación, llegando a aliarse en el futuro con otras potencias, para reclamar posesiones en África, en función del Acuerdo de Berlín, algo que pudo ser parte de la motivación hacia la Primera Guerra Mundial, desencadenada por el Atentado de Sarajevo, donde muere el heredero al trono Austrohúngaro, (1914), en la que es derrotada por los aliados, viéndose obligada a firmar el Tratado de Versalles (1919), siendo éste un factor que permitió el ascenso del nazismo.

El Partido Nacional-Socialista de Trabajadores (partido nazi) introduciéndose en el gobierno con el 37,3%de los votos, y en 1933, dicho partido presiona a von Hindenburg quien nombra canciller a Adolf Hitler, quién rápidamente llega a Jefe de Estado, dando origen a la Alemania Nazi.

Hitler dicta leyes haciéndose del poder legislativo, a partir de lo cual da comienzo a una de las etapas más oscuras de la humanidad. Continuará.

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