La especial ubicación que tiene Amsterdam la convierte en una de las ciudades más singulares de Europa, y es que está situada a unos 4 metros por debajo del nivel del mar, en la confluencia entre los ríos Amstel e IJ. En el pasado, el mar hacía acto de presencia y se adentraba en grandes extensiones de tierra que se iban hundiendo poco a poco.

Durante el siglo XX se realizaron importantes proyectos con el fin de evitar que el mar definitivamente acabara imponiéndose a la ciudad, de esta manera Amsterdam se encuentra protegida en la actualidad por una extensa red de diques y escolleras, y gran parte de los edificios tuvieron que consolidar sus cimientos con pilares de madera.

Hasta un total de 160 canales, 1.280 puentes y más de 2.000 casas flotantes se pueden contar en Amsterdam, siendo uno de sus principales atractivos turísticos que le han convertido en la cuarta ciudad europea que más visitantes recibe al año con 5 millones, por detrás de Roma, Londres y París.

Ámsterdam es la capital de Holanda, y está conectada por el aeropuerto internacional de Schiphol, que está situado a 18 kilómetros de la capital.

Que mejor que aterrizar en la capital holandesa y alojarse en uno de los Hoteles Etap que esta cadena tiene en Amsterdam. El sitio en el que se encuentra no puede ser mejor, se sitúa a una distancia de 7 minutos del aeropuerto, y solamente a 8 kilómetros de la ciudad. Entre los más de 380 establecimientos que forman los Hoteles Etap, este es el único que hay en toda Holanda, y en el mejor lugar, sin duda, a un paso de Ámsterdam.

Artículo patrocinado por Etap Hotel

A la hora de planificar nuestras vacaciones, sean de la época que sean, muchas veces no es necesario mirar a los rincones más lejanos o a los destinos exóticos que nos presentan en la televisión. Muy cerca de nosotros, en Europa, a apenas unas horas de vuelo, pueden encontrarse lugares pintorescos y entrañables que no debemos dejar de descubrir. Y, lo que es más importante, existen muchos vuelos baratos que no tienen por qué dejar nuestro bolsillo tiritando para el resto del año.

Por ejemplo, puedes disfrutar de España y pasar las mejores vacaciones Islas Canarias, un Archipiélago casi mágico donde la mayor parte del tiempo hace sol, pudiendo así pasar unos buenos momentos en la playa, y ponerte moreno/a incluso en otoño.

Aunque el verano parece que acaba de marcharse, ya podemos empezar a pensar en alguna breve escapada antes de fin de año, con la que hacer más llevaderos estos meses en los que el sol y la diversión veraniega se alejan. Una de las posibilidades es la de conocer Londres, una ciudad que, a pesar de la “mala fama” que le acarrea su clima, cobra nueva vida e interés precisamente en otoño. Si estamos barajando esta posibilidad, podemos hallar vuelos para los primeros días de noviembre desde 35 euros por persona.

Ámsterdam es otro destino preferente de Europa: una ciudad en la que el encanto del romanticismo se une con el de una urbe moderna y vanguardista. En apenas dos horas y cuarenta y cinco minutos, y por tan sólo 62 euros por cabeza, tenemos la posibilidad de explorarla y dejarnos cautivar por su aroma de tiempos pasados.

Y no podemos olvidarnos de Praga, una ciudad emergente con una gran riqueza arquitectónica, muy de moda en los últimos años. Con sólo buscar un poco, podemos hacernos con un vuelo por unos nada desdeñables 92 euros.

Comprar regalos típicos de la ciudad que visitamos, es una manera de conservar el recuerdo de nuestra estancia en ese lugar. La capital holandesa ofrece numerosas alternativas de souvenirs pero una de las opciones más originales son los zuecos o Klompen que constituyen una parte importante del patrimonio holandés.

Los Klompen son fabricados con madera blanda de álamo negro y fueron utilizados desde siempre por agricultores y trabajadores de la construcción como zapatos protectores. Incluso la Unión Europea los ha designado como calzado de seguridad. Antiguamente eran tallados a manos por artesanos especialistas que podían llegar a elaborar hasta 7 pares por día. Con el transcurrir del tiempo, se han transformado en una pieza fundamental del traje típico holandés que el turista puede observar en toda festividad tradicional de este país. Poseen diferentes diseños, formas y tamaños y están decorados con dibujos de varios colores,  cada uno de los cuales representan una zona del país.

Hoy en día, los Klompen no solo se utilizan como calzado para el trabajo y la vida cotidiana, sino que un sector de la producción de los mismos está orientado a la venta con fines turísticos. Además, se pueden comprar no solo como calzado sino también muchos zuecos son producidos para usar como llaveros, para colgarlos o como un objeto de decoración. Y hasta han sido adaptados con cuchillas de acero y pon para aquellos turistas que deseen disfrutar de un patinaje sobre los canales helados holandeses.

Una de las tiendas de Amsterdam más conocidas donde se pueden conseguir los zuecos es De Klompenboer, que a su vez permite a los visitantes hacer un recorrido para observar todo el proceso de fabricación que realizan los trabajadores. Todo aquel que  pasee por esta maravillosa ciudad, no puede dejar de pensar en los Klompen si quiere llevarse algo original como recuerdo.

Sin lugar a dudas uno de los entretenimientos más divertidos no solo para chicos sino para grandes es patinar sobre hielo. Y este deporte puede ser mucho más agradable cuando uno visita Amsterdam y se encuentra con la gratificante posibilidad de practicarlo sobre los canales helados que a veces regala la capital holandesa.

El patinaje sobre los canales helados era una práctica muy habitual hace muchísimos años cuando los habitantes de Amsterdam patinaban a través de los canales para transitar largas distancias. Incluso estas escenas han sido retratadas por pintores como Jacob Grimmer o Salomon Jacobsz Van Ruysdael durante el siglo VII evidenciando que los ciudadanos se deslizaban con sus patines por estos canales blancos. En la actualidad, si bien no siempre los canales se congelan lo suficiente como para patinar sobre ellos, cuando llega el frío siberiano y las temperaturas descienden demasiado,  puede ocurrir este fenómeno natural generándose una imagen impactante para los turistas y brindando la posibilidad de dar un paseo sobre patines.

Existen también otras opciones para los amantes de este deporte como pueden ser alguno de los lagos de los alrededores de Amsterdam. Por supuesto, además se encuentran las pistas de patinaje de hielo cubiertas y muchos deciden utilizar los carriles de las bicicletas de la ciudad y del Parque Público Vondelpark. A su vez, en verano, se realiza el Friday Night Skate cuyo punto de partida es el Vondelpark y convoca a un numeroso público. Así que si te encontras en Amsterdam y tenes la fortuna de que el tiempo te acompañe, podrás  vivir la inolvidable experiencia de patinar sobre sus hermosos canales helados.

Holanda nos llama la atención por ser una de las pocas naciones que mantienen su sistema de monarquía constitucional, o bien por las políticas sumamente liberales que aprueba, como la legalización de las drogas, prostitución o eutanasia. Su capital, por otro lado, es uno de los centros tradicionales y culturales más importantes de Europa, además de ser una ciudad muy atractiva para el turismo mundial.

Si bien la Sede de Gobierno y las principales tareas gubernamentales tienen lugar en la ciudad de La Haya, en los papeles Ámsterdam es la verdadera capital de holanda. Obviamente, esto no es arbitrario ni es una casualidad. La ciudad en cuestión es un importante centro financiero mundial, y la ciudad holandesa más grande y habitada.

Ámsterdam es famosa mundialmente como el centro de la prostitución de elite mundial. Lamentablemente, eso hace olvidar que es una ciudad con una muy rica historia e influencia mundial, además de ser la capital de una de las últimas monarquías de la tierra.

A principios de su existencia, Ámsterdam fue un pequeño pueblo de pescadores que llegaron por casualidad a través del Río Amstel. Oficialmente, se considera al año 1275 como el momento de fundación de la ciudad. Rápidamente, en el siglo XIV, empezó a convertirse en un importante centro comercial, que intercambiaba mercancías con otros pueblos neerlandeses o alemanes.

Ya en el siglo XVII y luego de que los Países bajos obtuvieran su independencia después de una larga guerra con España, llegaría el considerado “siglo de Oro” de la ciudad. Se convirtió en el puerto comercial más grande de Europa y en el centro financiero del mundo. En ese período, la población de la ciudad (alrededor de unos 200.000 habitantes) se multiplicó asombrosamente y Ámsterdam pasó a alojar a casi un millón de personas, número que no ha variado sustancialmente hasta nuestros días.

Vueling te ofrece la posibilidad de ganar billetes de avión para ti y tres amigos a algunos de los destinos más interesantes de Europa. Ámsterdam, Atenas, St. Petesburgo y Roma, entre otros destinos. ¿Cómo hay que hacer para ganar? Sólo tienes que contar qué estás pensando.

Pensando en Vueling es una promoción lanzada por la compañía aérea Vueling que te permite ganar un vuelo para ti y tres amigos cada 3 días a uno de entre 10 increíbles destinos en Europa, Turquía y Marruecos.

¿Cómo hacer para ganar los billetes ofrecidos por Pensando en Vueling?

Pues es muy sencillo. Para participar de este concurso debes estar registrado en la red social facebook (así que si no lo estás mejor te haces una cuenta), aceptar la aplicación de Vueling y dejar tus pensamientos sobre el destino sugerido. Los otros usuarios registrados pueden votar de forma positiva o negativa sobre los pensamientos publicados en facebook. Aquel que consiga más votos positivos será el ganador de los vuelos para cuatro personas a uno de estos destinos.

Vueling ofrece 40 billetes a 10 destinos diferentes. Los destinos en Europa son: Ámsterdam, Atenas, Dubrovnik, Ibiza, St. Petersburgo, París y Roma. Aparte también podéis ganar vuelos para Estambul o Marrakech. Como podéis ver son destinos que tienen mucho para ofrecer al visitante. Una verdadera tentación.

El concurso esta disponible para todos los usuarios de facebook mayores de 18 años con residencia en España.

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Este concurso finaliza el 24 de junio, así que mejor apúrate y cuenta a Vueling qué estás pensando…

Hacia fines del siglo XV , los exploradores comerciantes holandeses estaban deseosos de competir con Portugal para lograr parte del comercio de especias.Para dividir los riesgos,al igual que las ganancias,que representaba el comercio con las Indias Orientales, los ricos mercaderes de Amsterdam invirtieron en una sociedad anónima llamada Compañía Holandesa de las Indias Orientales.

Encarta

El gobierno otorgó a la compañía el monopolio del comercio entre el Cabo de Buena Esperanza (África)y el estrecho de Magallanes,en America del Sur,con el derecho a firmar tratados con los estados vecinos, mantener fuerzas armadas y nombrar oficiales en los nuevos territorios.

En 1603, los holandeses se tomaron la isla de Amboina, una de las primeras perdidas por los portugueses. Malaca fue capturada por los holandeses en 1641 y el control de Ceilán,con sus piedras preciosas, perlas y canelos, fue finalmente arrancado a los portugueses en 1656. Para 1755, la mayor parte de la isla de Java estaba en manos de los holandeses.

En el siglo XVIII, la compañía se transformó de una empresa de navegación comercial a una de administración territorial, con intereses en la producción agrícola. La Compañía comenzó a operar con la compra de productos locales, que eran enviados a Europa mientras las utilidades quedaban en manos holandesas.Sin embargo,estas medidas no lograron detener el lento deterioro de la compañía.Su monopolio fue roto, primero por los contrabandistas y luego, después del Tratado de París en 1784, por sus antiguos rivales británicos, que obtuvieron el derecho de comerciar con las Indias Orientales.En 1798, mientras los países bajos estaban bajo el dominio del imperio napoleónico,la compañía fue intervenida por el gobierno holandés.

Lo que ahora se conoce en Holanda como el “Golfo Zuiderzee“, era, hasta el siglo XIII, una tierra más o menos seca unida al Norte de Holanda por el oeste, y a la provincia de Frisia por el este, extendiéndose hasta el norte desde Amsterdam hasta la hilera de islas situadas al norte de esas provincias.En una serie de fuertes tormentas el Mar del Norte de abrió paso a través de la barrera exterior, llevando a la destrucción y muerte a innumerables alquerías y transformando una floreciente campiña en un lago salado.

La mayor parte del suelo de Holanda es turba, y este hecho afecta penosamente en lo que respecta a la construcción de las casas.Amsterdam, la más importante de las ciudades holandesas, se levanta en el sitio de una ciénaga traicionera y está construida enteramente sobre pilotes. La colocación de pilotes es un proceso tan rápido en Holanda como lento en otros países.

Amsterdam es asimismo un ejemplo de cambio constante operado en el sistema de canales.En años recientes algunas de sus vías de agua se han obstruido con sedimentos e incluso se han secado.Las dragas trabajan siempre y los ingenieros están constantemente ocupados en resolver cualquier dificultad que se presente.En realidad,casi podemos decir que la construcción y la reparación de diques y canales y la formación de “polders” son las principales industrias holandesas. Será por ello que en ningún otro país la profesión e ingeniero es tan valorada, sabiendo que los ingenieros holandeses poseen una excelente reputación en cualquier parte del mundo.

Fotos: flickr

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Amsterdam (viajes Amsterdam) y Roterdam tiene como principal actividad económica el comercio marítimo.; la agricultura y la pesca son las dos ocupaciones fundamentales del resto del país. Las vacas blancas y negras de Frisia son hermosas y el comercio de quesos,cuyos centros son Alkmaar y Edam, es mundial. El mercado de Alkmaar tiene lugar todos los viernes de la temporada; uno o dos días antes innumerables quesos son transportados a Alkmaar por vía férrea, carretera y canal, y se amontonan, cubiertos con lienzos empegados, en el enorme espacio libre hasta la apertura del mercado. El viajar por allí es un verdadero placer.

Viajitis

Este tiene lugar el viernes a las 10 de la mañana, y durante todo el día, holandeses de aspecto impasible permanecen de pie junto a los montones de quesos, probando con una pala de mano, tratando de achicar el precio su8gerido y observando la perfección de esos trozos exquisitos de queso.

Minbuza

Casi tan conocido como la industria del queso es el cultivo de tulipanes y jacintos. Esto se halla centrado alrededor de Harlem, donde se celebra el famoso “domingo de tulipán”en la tercera semana de abril, cuando acude gente de toda Holanda a la vieja y celebre ciudad.En las ciudades del interior la fabricación de ginebra y otras bebidas alcohólicas constituye por igual una industria floreciente.

Si existe un país al que se le debe agradecer por la producción mundial de quesos, es sin lugar a dudas Holanda. Este próspero país europeo se ha encargado desde la época medieval de producir los quesos más exquisitos del planeta y en diferentes variedades que en la actualidad se pueden encontrar en cualquier mercado de los cinco continentes.

047 Amsterdam – cheese shop por eowoniel

La historia del queso holandés comienza 800 años a.C, cuando los pobladores que ocupaban el actual territorio holandés, preparaban productos a base de leche como mantequilla y queso. Las pruebas se encuentran en los restos de vajillas de barro encontradas. El mismo Julio César haciendo referencia a las tierras holandesas, escribió en un informe de guerra: “Este país no tiene agricultura, pero su alimentación consiste en leche, queso y carne”. Sin embargo, no sería hasta la edad media que el queso holandés tomaría relevancia internacional y se empieza a exportarlo a otros países de Europa. Esto sucedió durante los siglos XVI y XVII. Son muchos los lugares de Holanda en donde se produce el exquisito queso, y comparten características como prados de hierba húmeda y tierra arcillosa donde las vacas se alimenten de la mejor manera. Estas zonas se encuentran principalmente en la costa norte y la región meridional de Holanda. Alkmaar es una de estas ciudades completamente entregadas al furor y sabor del queso. Es más, posee un Museo del Queso muy visitado por los turistas. Muchas personas consideran como todo un espectáculo cuando el Gremio del Queso sale a pesar los quesos en la vía pública de la ciudad y que luego son vendidos en el Mercado del Queso.

Käsemarkt Alkmaar por marfis75 

Los tres tipos principales de queso que se producen en Holanda son el famoso Gouda, el Edam y el Massdam. El más antiguo de todos es el Queso Edam, produciéndose por primera vez en el siglo XV. Se caracteriza por su no tan intenso olor, su corteza de suave sabor y por tener 40% de contenido de grasa.

El Gouda empezó a producirse en el siglo XVII en la ciudad del mismo nombre. Se trata de un queso  semi-curado, de sabor intenso y con un 48% de contenido de grasa. Se utiliza mayormente como aperitivo.

Cheese from Netherland por hsuanwei 

El Massdam se caracteriza por ser de corteza dura con agujeros. Es el de más reciente creación entre los antes mencionados y es perfecto para comerlo derretido en un pan tostado.