Muchas de las 7 maravillas del mundo se encuentran en el continente Europeo, los destinos naturales más increíbles del mundo se presentan desde Croacia hasta Macedonia, la oportunidad ideal de estar en contacto con la naturaleza y descubrir de cerca todos los detalles de los lugares más increíbles.

Los lagos de Plitvice en Croacia.

Retezat National Park en Rumania.

Los lagos Plitvice de Croacia y Retezat National Park en Rumania

Sin duda los lagos Plitvice que se encuentran en Croacia son una de las maravillas más impactantes de Europa, con un paisaje que parece sacado de una escena de una película fantástica parece mentira que en realidad se trate de un destino real. Con el agua de un azul intenso las rocas de una tonalidad gris clara solo la vegetación verde completan el paisaje increíble de este lugar que se encuentran en la lista de los sitios más visitados del país. Conectados por caídas de agua y pequeños cascadas los lagos en total son 6 y la gran protagonista de este destino es la caída de Veliki Splat. Los destinos naturales de Rumania no se quedan atrás y también traen algunos de los escenarios naturales más impactantes de Europa, si pudiéramos mencionar solo uno sin duda nos quedaríamos con el Parque Nacional de Retezat, todo un verdadero espectáculo para la vista. Desde glaciares hasta cuevas el parque Nacional Retezat cuenta con las actividades más variadas y entretenidas para los turistas, aquellos que pasan una tarde junto a los lagos espejados pueden además conocer los senderos montañosos y descubrir con sus propios ojos el encanto de sus valles. Pocos destinos dentro del continente europeo recrean de una manera tan espectacular algunos de los paisajes más increíbles y variados del mundo como el Parque de Retezat.

Los encantos naturales de Serbia y Montenegro

Si bien Serbia y Montenegro ya no pueden considerarse una misma nación no podemos dejar de mencionar la belleza de algunos de los destinos naturales que estos dos países próximos tienen, el nombre de la protagonista de las miradas de los viajeros es Ðavolja Varoš en territorio serbio, para muchos “la ciudad del Diablo“. Esta pequeña villa que cuenta con las formaciones rocosas más espectaculares tiene una predominancia de las tonalidades cálidas en su paisajes, ese es el motivo de su peculiar apodo. Una pirámide de rocas de más de 15 metros de alto y un lago que se encuentra en su parte inferior (que también recibe el nombre de las Aguas del Diablo) son la excursión más buscada por los viajeros que llegan a esta región. Montenegro al igual que Serbia está bendecido con los destinos naturales más sorprendentes, una prueba de ello es el famoso Tara River Gorge, con más de 80 kilómetros se trata del cañón más profundo de Europa y su hermosa cascada es la postal más buscada por sus viajeros.

Pero dado que aún nos encontramos en pleno invierno tal vez desees disfrutar de lo mejor del esquí en Cerler o esquí en Candanchu, disfrutando aún del frío, la nieve y el esquí en general.

El país de Croacia cuenta con una pintoresca ciudad que recibe el nombre de Zadar, si todavía no descubrieron todas las bellezas que tiene esta ciudad pueden comenzar a prepararse para apuntar toda la información y tenerla en cuenta en su próximo viaje por Europa.

Al igual que muchas otras ciudades de la región el pueblo de Zadar cuenta con una abundante influencia italiana, la arquitectura veneciana y su cultura pueden verse presentes en todos los rincones de la ciudad. La amplia de gama de destinos y excursiones que ofrece la ciudad la ubican entre uno de las ciudades favoritas a la hora del turismo. Five Wells Square es el nombre de uno de los monumentos más destacados de la ciudad, su historia se remonta al siglo XVI, cuando los venecianos ayudaron a los antiguos habitantes de la ciudad a construir un pozo de agua con un sistema bastante agil y primitivo. Las muestras de arte también son la especialidad de la ciudad, Ivo Pervan es uno de los artístas más famosos de la región y su exposición que recibe el nombre de Angels Without Borders es una de las favoritas de la crítica, la representación del cielo y la tierra son el tema principal de esta muestra celestial en la ciudad de Zadar.

Pese a lo que muchos pensaban la vida nocturna en la ciudad de Zadar es muy entretenida y activa, uno de los puntos más visitados es la famosa disco Maraschino, un lugar que por la tarde sirve uno de los mejores cafés de la ciudad y por la noche se transforma en este boliche bailable lleno de color y diversión.

El condado de Krapina-Zagorje cuenta con una de las ciudades más hermosas y desconocidas del continente, se trata de la ciudad que recibe el nombre de Kaprina. Esta joya de Croacia tiene mucho que ofrecerle al turista que quiere pasar unas vacaciones en comodidad y confort y estar cerca de la naturaleza. La ciudad se encuentra al sur de una de las regiones más históricas de Croacia, la región de Zagorje (que significa “detrás de la montaña”). El mayor atractivo de este lugar son sus dotes naturales, grandes montañas llenas de vegetación y una arquitectura medieval admirable que nos presenta enormes castillos en lo alto de las colinas, todo un paisaje soñado para el turista. La región también se distingue por su producción de vino y su agricultura, placeres culinarios que los viajeros saben disfrutar a la hora de comer en esta ciudad.

Además del increíble potencial que tiene la ciudad de Kaprina como destino turístico también muchos llegan a ella con otros fines, fines antropológicos. Muy pocos lo saben pero el territorio de Kaprina hace unos años fue el protagonista de uno de los hallazgos más grandes de la antropología moderna, en la ciudad se encontraron miles de restos de Neandertales. Fue gracias a la investigación de estos restos que se pudo llegar al descubrimiento de comportamientos y acciones que realizaba esta especie primitiva.
Los empresarios y gobernantes croatas y húngaros no dejaron de ver el increíble potencial de esta región y mandaron a construir allí sus castillos y casas de campo, es por eso que la ciudad presenta las producciones arquitectónicas más distinguidas de Croacia.

La ciudad de Dubrovnik que se encuentra en Croacia es una de las fuentes de cultura más ricas del continente, ¿Qué tiene de atractivo la ciudad? Además de una presencia arquitectónica inigualable y una serie de destinos imperdibles la ciudad cuenta con tradiciones muy típicas y autóctonas que la convierten en uno de los lugares más interesantes y únicos de Europa .

El atractivo de la ciudad es tan grande que la UNESCO no pudo evitar ignorarlo y desde hace algunos años que tiene la mención de World Heritage site, es decir uno de los lugares más increíbles del mundo. Además de los altos muros que conforman la ciudad y del estilo sofisticado que tienen sus obras la Dubrovnik cuenta con algunas tradiciones que resultan de los más atractivas para los turistas que buscan conocer la ciudad y descubrir todo sobre su cultura. Uno de los festivales más importantes que celebra la ciudad anualmente es el festival de Festival of oysters, la historia de este festival tradicional se remonta a los tiempos antiguos donde los habitantes de la ciudad solían creer en los poderes mágicos que tenían las ostras. Una de las mejores maneras de disfrutar no solo la cultura sino también la rica gastronomía de la ciudad es asistiendo al Lobby Bar del Imperial Hotel, una oportunidad única de degustar todos los placeres culinarios de Dubrovnik , donde abundan los platos dulces los ricos postres. El famoso chef Christopher Gauci es el encargado de preparar los mejores platos en un espectáculo que también incluye música y que se puede disfrutar desde las 15:00 a las 19:00 hs.

Pese a ser uno de los destinos menos populares de Europa la ciudad de Opatija que se encuentra en Croacia es uno de los lugares con mayor atractivo turístico del continente, con posibilidades muy diversas y entretenidas la ciudad brilla por su cultura e historia. Pese a que este pueblito puede encontrarse muy lejos de grandes ciudades croatas lo cierto es que una gran cantidad de viajeros llegan a la ciudad desde la ciudad de Rijeka que se encuentra a solo unos 20 minutos de allí. Esos 10 kilómetros que separan Rijeka de Opatija pueden hacerse en transporte público a un precio de lo más económico. El pueblo es ideal para realizar grandes caminatas, otra cosa que deben tener en cuenta aquellos que lleguen a la ciudad a través de un transporte personal como lo puede ser un automóvil es que no pueden estacionarlo de manera cómoda o cerca del centro.

Como se trata de una ciudad que se encuentra en la costa la mayoría de las calles son peatonales con comercios, por lo tanto aquél que llegue en auto debe ser conciente de que va a tener que dejarlo a varios kilómetros del centro de la ciudad. Entre los destinos turísticos más importantes de la ciudad la famosa iglesia de la Anunciación representa una de las construcciones más llamativas por su arquitectura neonovelesca y su historia. El pabellón de arte “Juraj Matija Sporer” por otra parte es la oportunidad ideal para que los turistas conozcan el estilo artístico local y estén en contacto con sus principales obras.

En las montañas del vukomericke gorice, al suroeste de Velika Gorica, se encuentra un abundante patrimonio de arquitectura tradicional de madera.

Estas montañas proporcionan un antídoto rural perfecto al bullicio de las grandes ciudades, ya que se caracteriza por pueblos sobre superficies onduladas y bosques de hayas y viñedos. A 25 kilómetros de Velika Gorica esta el pueblo de Lucelnica donde está la capilla de la Santa Trinidad (Kapela svetog Trojstva), construida en 1935 y que presume de tenés una torre de reloj y un interior pavimentado con roble.

Más al oeste nos encontramos con Gustelnica donde está la Capilla de San Antonio (Kapela svetog Antuna) que es una de las iglesias más interesantes de la región, con un pórtico de finales del siglo diecinueve sostenido por pilares de madera. Al sur nos topamos con la iglesia de San Juan Bautista (Crkva svetog Ivana Krtitelja) en Lukinie Brdo. Es una iglesia de principios del siglo veinte y es un tributo a la artesanía de los carpinteros de la zona con su protico de vigas tallado con remolinos arabescos. La capilla de San Jorge (Kapela svetog Jurja) en el pueblo de Lijevi Stefanki es una de las obras de arte en madera con uno de los aspectos más rústicos de la región.

Fue construida en 1677 y tiene un tejado cubierto por ondulaciones con un gallo de hierro encima. Es de reseñar que fue movida un cuarto de siglo más tarde por medio de rodillos hasta el lugar donde está actualmente. La capilla es tan pequeña que los muros se encajaron, pudiéndose así escuchar la misa los domingos por aquellos que no pueden entrar.

En Krasic se celebra la herencia Catolica Croata. Se trata de un prospero pueblo agricultor al suroeste de las estribaciones de Zumberak.

Krasic era el hogar de alojzije. Stepinac (1898-1960), el Arzobispo de Zagreb quien fue encarcelado por los comunistas después de 1945 y se convirtió en un icono de resistencia espiritual al régimen.

Existe un pequeño museo conmemorativo que cubre los aspectos principales de la historia de su vida.

Suroeste Andautonia, El vukomerike gorice, Velika Mlaka, Lonjsko polke, Jasenova. Adentrase en el sur de Zagreb puede suponer un viaje al mismo corazon de la historia de Croacia.
 
La zona está plagada de reliquias romanas y restos medievales, aunque es la riqueza de la arquitectura de madera del siglo diecinueve la que da el toque único.

El pueblo de Scitarjevo descansa encima la antigua ciudad romana de Andautonia. Se trata de un poblado del siglo primero que mejoro su situación económica y social por las rutas de comerciales del valle de Sava.

El lugar donde esta las excavaciones arqueológicas es en la actualidad un atractivo parque público donde los visitantes pueden pasear atravesando calles romanas delicadamente pavimentadas o examinar el sistema de calefacción bajo tierra en la antigua sauna municipal.

Todos los años a finales de Abril se celebra en los días de Andautonia el patrimonio romano en la región con cursos experimentales de arqueología, puestos con comida y bebida de la era romana y juegos con temática romana para los más pequeños.

A lo largo de la zona sur de las montañas de Samorosko se halla el pueblo de Plesivica que ocupa un hermoso paisaje de montañas onduladas salpicadas de viñedos.

Además de sus excelentes Pinots, Chardonnays y Rieslings, la zona es tambien conocida por el vino Portugizac, un tinto afrutado que como el Beaujolais sabe mejor si es joven.

Cada vez que en octubre llega el nuevo Portugizac comienzan las celebraciones locales. Muchas de las familias vitícolas de Plesivica dan la oportunidad de probas sus vinos, a menudo junto con deliciosos pedazos de carne y queso.

La oficina de turismo de Condado de Zagreb tiene a la disposición del turista el folleto de los recorridos de Vinos de Plesivica que contiene toda la información oportuna.

Por otra parte, entre las muchas tierras vírgenes, situadas a un día de distancia de Zagreb, tenemos a ZumberaK que es lo mas atrayente. Zumberak es una extensión de las montañas de Samorosko y consiste en una sucesion de elevadas crestas, valles estrechos y pueblos aislados llenos de graneros de maíz y montones de leña cortada.

Al recorrer las carreteras de Zumberak un tiene más posibilidades de toparse con tractores de granjeros que con turismos. La mayoría de las cordilleras están bajo la protección del Parque Natural de Zumberak, cuya central está en el pueblo de Slani Dol, al oeste de Samobor, donde se puede conseguir información sobre excusiones y bicicletas de montaña.

Samobor es famosa en toda la Croacia por dos curiosidades culinarias que se remontan, según se cree, al corto periodo de ocupación francesa a comienzos del siglo 19. La mas conocida es la llamada Bermet (una versión local de “Vermouth”).

Se trata de uno vino licoroso condimentando con frutas cítricas y hierbas aromáticas como el ajenjo. Por otro lado, y un gusto que se adquiere con el tiempo, tenemos el Mustarda. Es una mostaza potente de color marrón con un sabor fuerte a frutas.

La familia Felipec ha confeccionado ambos, Bermet y Mustarda, a lo largo de varias generaciones y pueden ser adquiridas en su tienda situada en la plaza de la ciudad.

Inmediatamente al oeste de Samobor se elevan las “montañas de Samobor”. Un pequeño grupo de montañas con abundante vegetación y cumbres suaves que suponen una excusa perfecta para hacer una excursión de un día. El punto mas alto de las montañas de Samoborsko es el Japetic a 879 metros y a 2 horas andando de Soiceva Kuca, un conocido restaurante y un lugar de esparcimiento.

El empinado lado de la cima de Okic marca la extensión sureste de la cordillera. La cima esta coronada por las ruinas de una fortaleza medieval. A los lados de Okie nos encontramos con el Etnokuca pod Okicem (“Casa Etnica bajo la montaña Okie”) que es un museo privado en una casa de pueblo restaurada que contiene mobiliario tradicional y tajes.

Samobor está situado a los pies de verdes montañas junto a las borboteantes corrientes del Gradna y, al ser consideradas del norte de Croacia, recibe un goteo constante de viajeros desde Zagreb.

La mayoría de estos visitantes no pueden resistirse a acudir al café de la plaza para saborear Samobroske kremsnite, pasteles cremosos de color natilla hechos por las panaderías de la localidad.

En Samobor hay infinidad de cosas que ver para los amantes del arte y de la artesanía. El museo de Marton contiene la mejor colección del país de cristal y porcelana.

La Galería de Zlatko Prica posee la obra de algunos de los artistas modernos más conocidos de Croacia. Si además tenemos en cuenta la fotografía pionera de la galería foto Galerija Lang y los vestidos populares coloridos del Museo de la ciudad, hay muchísimas cosas que visitar. Igualmente, es el lugar perfecto para dar un paseo por el bosque, con caminos cuesta arriba que dan al parque montañoso de Anindol, para luego atravesar el bosque hacia las dramáticas ruinas del castillo de Samobor  construido en el siglo trece.
 
Una ocasión propicia para visitar Samobor es durante el carnaval, cuando los desfiles y las mascaras iluminan la ciudad durante el fin de semana que precede al Martes de carnaval.