La República de Chipre está conformada por una isla euroasiática pequeña que pertenece a la Unión Europea, pero su ubicación geográfica la hace parecer perteneciente a Asia, ya que posee al norte a Turquía y al sur a Egipto. Esta irrisoria isla enclavada en la aguas del Mar Mediterráneo, comparte territorio de su isla con los estados soberanos Arcotiri y Dhekelia, ambos pertenecientes al Reino Unido. El significado de la palabra proviene del latín de la palabra “Cobre”, un elemento presente en la isla.

Imagen Riuagents

Su estratégica ubicación cercana tanto a Europa como a Asia ha sido de mucha ayuda para los continentes, ya que funciona como puente de intercambio entre ambas partes en el ámbito del comercio. Chipre posee un sitio histórico nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1980, y es la ciudad de Paphos. Este poblado, capital del distrito homónimo posee origen fenicio, fue donde nació Afrodita, la diosa mitológica del amor,  y debido a la importancia cultural de la región, donde se establecieron después las familias seguidoras de las deidades griegas. A su vez, en la época romana llegó a ser capital de la isla.

El gran valor de las villas, esculturas y mosaicos llevados a cabo en honor a Afrodita y Pigmalión tomaron repercusión gracias al creciente turismo que llegaba a la zona para conocer más acerca de una vida tan particular como la de los helénicos en el siglo XI a.C.

Es la tercera isla más grande del Mediterráneo y geográficamente es considerada en parte la mitad de Oriente ya que en 1974 Chipre fue invadida por Turquía y es hoy una isla dividida, con un ejército turco en el norte, varias bases militares del Reino Unido en el sur y las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz que se encuentra en la frontera norte y el sur.

La línea atraviesa la capital de Nicosia (también conocida como Lefkosia).

El sur encontramos la parte griega de Chipre que ha sido parte de la Unión Europea desde 2004, a pesar de todo hoy Chipre es un lugar pacífico y divertido.

En Chipre griego encontramos una ex colonia del Reino Unido, donde se ve la influencia británica en todas partes, tanto en la comida, la conducción (el tráfico está a la izquierda), las conexiones eléctricas.

Para los turistas, la ventaja es que el Inglés es ampliamente hablado.

Si bien hay algunas líneas de autobús a unos pocos lugares, no existe sistema de bus y esto generalmente significa que usted tendrá tres opciones, la estancia en un céntrico hotel y mantenerse dentro de los confines de su hotel o alquilar un coche.

Uno muy conocido es el Hotel Oasis que ofrece buenas tarifas y un servicio agradable, los coches de alquiler se encuentra también a precios muy reducidos.

Chipre probablemente es un lugar muy exclusivo pero tiene mucho que ofrecer, por ejemplo una gran variedad de paisajes y el clima en esta pequeña isla es verdaderamente cálido, en las playas puede haber unos sofocantes 40 grados, mientras que sólo dos horas de distancia, en las montañas de Troodos, se puede encontrar toda la frescura, sin embargo Chipre ha sido un de los lugares más desarrollados y debido a ello, ha perdido mucho de su belleza natural.

Las ciudades de Paphos, Larnaca, Limmasol, Nicosia y Agia Napa, en general, no son tan atractivas como las aldeas griegas de Mykonos, Hydra o Fira.

Las principales playas para nadar se encuentran en el noreste de la isla, las costas de Paphos Limmasol tienen una tranquila atmósfera de vacaciones, habiendo algunos maravillosos balnearios que ofrecen todo lo un viajero pueda necesitar en un verano a pleno sol.

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Nicosia, la capital de Chipre, es un lugar realmente encantador de vasta historia por donde pasaron griegos y turcos, ambos pueblos admirados por su belleza pelearon por ella y fue así como la ciudad quedó dividida en 2 partes y se convirtió en la única ciudad europea en estar apartar a un bando del otro con un muro.

Tierra de buen vino y buen comer, es a menudo normal encontrar en sus tabernas comida local y entretenimiento asegurados durante el día. El teatro y la música en vivo rememoran a la Grecia clásica y no cobran mucho por la entrada y el consumo. Aun en las más económicas, se puede encontrar diversión asegurada comiendo con los mismos lugareños. Una vez en Nicosia, el transporte urbano es puntual por lo que no hay problemas para movilizarse, y los taxis no son muy caros, lo que asegura que todo el paseo será una delicia.

Un viaje por Nicosia significa pasear por sus templos cristianos, y también turcos, atravesar murallas, descubrir la historia en sus museos y edificios medievales. Uno de los puntos más destacados dentro de la ciudad es la Puerta Famagusta y el Barrio de Laiki Yitonia.

Si te animas a visitar la ciudad debemos reservar un alojamiento ¿Cierto? Pues si deseas tener un hospedaje de lujo nada mejor que hospedarse en el edificio Hotel Park Nicosia Hilton de 5 estrellas perteneciente a la cadena hotelera Hilton, ubicada en la Avenida Arzobispo Mamarios III. Otro hotel agradable es el de 4 estrellas Hotel Holiday Inn. Entre los hoteles de 3 estrellas vale la pena destacar al Hotel Classic, al Hotel Castelli, al Centrum Hotel, al Europa Hotel. Si deseas gastar muy poco dinero también puedes encontrar hospedajes muy baratos en alojamientos de 2 estrellas como el Hotel Asta o el Hotel Averof.

Fotos: Flickr

¿De paso por Chipre? Conozcamos Pafos, una ciudad costera situada en el suroeste del país!

Comencemos a descubrir el lugar a través de la historia…Muchos años atrás, existían dos lugares llamados Pafos: la Antigua Pafos y la Nueva Pafos, siendo la última la ciudad habitada actualmente. Una vez aclarado esto, comencemos nuestro tour por esta maravillosa ciudad.

Te impresionará saber que Pafos, es el mítico lugar de nacimiento de la diosa Afrodita! Sí, según la leyenda, la diosa del amor y la belleza se originó en este lugar. Por si no lo sabías, Pafos, en la época Greco – Romana, fue la capital de la isla; y es por ello que hoy en día podemos observar algunos restos arqueológico que datan de aquél entonces…Entre ellos el famoso Palacio Romano del Gobernador! ¿Sabías que en este lugar podrás observar bellos e inmensos mosaicos?

Además te contamos que Pafos está incluida en la lista de patrimonios culturales y tesoros naturales de la UNESCO. Esto es debido al legado de su notable historia y a su museo abierto. Entre los tesoros descubiertos, podemos encontrar los mosaicos en las Casas de Dionisos, Teseo y Aion; los cuales han sido conservados después de 16 siglos bajo tierra. Qué gran descubrimiento! Estos mosaicos son considerados como unos de los mejores en el Mediterráneo Oriental…Te preguntarás ¿Qué es lo que representan? Pues muchas y variadas escenas de la mitología griega.

Otro lugares de interés en Pafos son las misteriosas Cuevas y Bóvedas; las Tumbas de los Reyes; El Pilar, donde San Pablo habría sido atado y azotado; el antiguo Teatro Odeón; el Museo Bizantino y el Distrito Museo Arqueológico, donde podrás encontrar una colección de antigüedades chipriotas. No podemos dejar de decirte que cerca de Odeon, existen restos de las antiguas murallas de la ciudad y también podrás observar un edificio dedicado a Asclepio, dios de la medicina.  

Si vamos hacia la zona del puerto, encontraremos al Castillo de Pafos, originalmente construido como una fortaleza bizantina para proteger el puerto y reconstruida luego por los lusitanos.  

La ciudad alberga muchas catacumbas, las cuales se remontan a la época donde habitaban los primeros cristianos. La más famosa es la Santa Iglesia de Solomoni, una catacumba cristiana, donde en la entrada podremos encontrar un árbol sagrado que se cree que cura las dolencias personales. ¿Te animas a probarlo?  

Siguiendo con nuestro recorrido, a pocos kilómetros fuera de la ciudad, veremos a
la Roca de Afrodita, la cual sobresale desde del mar. Cuenta la leyenda que Afrodita luchó contra las olas y llegó sorprendentemente hacia este bello rincón. Sin duda, una simpática leyenda. 

Cerca de la ciudad antigua Pafos, podremos encontrar uno de los más famosos lugares de peregrinación del antiguo mundo griego: las ruinas del Templo de Afrodita, donde quedan los restos más antiguos, los cuales se remontan al siglo doce antes de Cristo.  

Finalmente te informamos que puedes alojarte en los distintos hoteles de la ciudad, siendo la mayoría de estos de cinco estrellas!

¿Recuerdas la obra literaria Otelo de Shakespeare? Todos la hemos leído ¿Cierto?  Pues vayamos a conocer el escenario principal de esta famosa obra…la mítica ciudad de Famagusta. ¿Sabías que hoy en día, este lugar aún conserva su esplendor antiguo y sus murallas venecianas? Empecemos nuestro recorrido…

Esta ciudad es una de las más importantes del territorio turco-chipriota, que se encuentra en las faldas de la península de Karpas y al oriente de la Isla de Chipre. En esta ciudad todavía sobreviven algunas de las iglesias que hacen recordar lo que era la maravillosa ciudad de Famagusta, por ejemplo La Catedral de San Nicolás, llamada Lala Mustafa actualmente.

Si decides visitar Famagusta, no puedes dejar de ir a la Torre de Otelo, donde se dice que fue aquí que Cristoforo Moro, gobernador de Chipre entre 1506 y 1508, mató a su esposa Desdémona. ¿Será cierto o se trata tan solo de una leyenda? Otras historias cuentan que todas las riquezas de los mercaderes venecianos se encuentran enterradas al pie de la torre. ¿Te animas a ir a encontrar este tesoro?

En cuanto hospedajes, es importante contarte para que no te preocupes, que puedes encontrar distintos hoteles que ofrecen una gastronomía inigualable, tal como era en la época griega. Qué delicia!

En Famagusta también podrás apreciar un magnifico Anfiteatro, Baños Romanos, un Gimnasio de la época y las famosas Tumbas Reales. Mientras recorras el territorio de Famagusta hallarás también a la iglesia y el monasterio de San Bernabé. ¿Sabías que este lugar religioso aún se conserva tal y como era hace mucho tiempo atrás? Así mismo, en el monasterio hay un Museo Arqueológico con una colección de 18 íconos. Suena muy interesante!

El Palacio de Famagusta, después de su destrucción en 1571, durante el Imperio Otomano fue utilizado como una prisión, donde destacó la presencia de Nakim Kemal, poeta Nacional del Imperio Otomano. Hoy en día, sigue siendo utilizado como una prisión.

Después de conocer todas las atracciones arquitectónicas y las leyendas que se posan en la ciudad de Famagusta, sería un crimen dejar de visitar esta encantadora ciudad de Chipre, la cual ha sido inmortalizada en la literatura mundial! ¿No lo crees?

De un lado los griegos, del otro los turcos. Sur y norte, dos puntos divididos por la llamada “Línea Verde”, una zona desmilitarizada mantenida por las Naciones Unidas. Ese muro que separa a Nicosia, capital de Chipre, la transforma en la única capital del mundo dividida. Pero más allá de cualquier fraccionamiento con connotaciones políticas, el lugar también se divide entre la parte que se encuentra dentro de las murallas venecianas que forman parte del casco histórico y la zona moderna y turística.

Así, pasear por la Ciudad Vieja, puede transformarse en toda una experiencia. Es que allí se alzan numerosos sitios de interés, como el Museo arqueológico que permitirá comprender la tormentosa historia de la isla, o el Museo del Patriarcado que presenta una impresionante colección de iconos bizantinos. También pueden recorrerse importantes e imponentes monumentos, edificios medievales, antiguas iglesias, palacios y mansiones. Allí podemos encontrar al barrio turístico de Nicosia, el Laika Yitonia, atravesado por estrechas callejuelas en las que se pueden realizar las compras típicas de cualquier viaje.

Pero más allá del muro veneciano se alza la ciudad moderna que presenta todas las facilidades y diversiones de una ciudad europea. Un centro mercantil, comercial, cultural y cosmopolita. En tanto, si atraviesas la “línea verde” para llegar a la zona ocupada por las fuerzas turcas, es menester visitar la catedral de Santa Sofía del siglo XIV, transformada en mezquita desde el siglo XVI. Nicosia, una ciudad dividida, una ciudad en la que conviven el pasado y el moderno presente.