La Malé námestí (Plaza Pequeña) evoca la Praga medieval. Alrededor de la fuente, con su bella reja renacentista, se levantan unas hermosas casa, casa una de las cuales tiene su propia historia.

Los primeros asentamientos de los que se tiene constancia histórica en la parte  de la Ciudad Vieja datan del siglo X.
Se concentraban alrededor del cruce de tres importantes rutas comerciales, que confluían en el vado del Río Moldava, un pequeño río sobre el que se levanta actualmente el puente de Carlos.

Una de los destinos preferidos para viajes por Europa este año es Praga. Entre las muchas ofertas de viajes diciembre 2011 podemos encontrar interesantes opciones para un viaje de ensueño en la capital de la leyenda del reloj astronómico.

Uno de las visitas imprescindibles en un viaje a Praga es contemplar, en el Ayuntamiento de la Ciudad Vieja, cómo da la nueva hora el reloj astronómico.

foto: salvadorcanet

Aunque existen más relojes de este tipo en otras partes de Europa, el reloj astronómico de Praga tiene más de seis siglos de historia y en él han trabajo numerosos relojeros. Uno de ellos, Jan Hanus, ha hecho popular la leyenda de este reloj. El paso del tiempo y el boca a boca ha dado lugar a versiones muy diferentes que, seguramente, distan mucho de lo que pasaría en realidad, pero lo cierto es que, gracias a ella, el reloj astronómico de Praga es uno de los más populares.

Cuenta la leyenda, que Jan Hanus, relojero de profesión, se presentó un buen día ante las autoridades de la ciudad de Praga para mostrar los bocetos de un proyecto que él presentaba con un bello mecanismo que convertía a la ciudad en el centro de todas las miradas y a donde asistiría a contemplarlo gentes de lugares muy diferentes. Los miembros del ayuntamiento, asombrados por la propuesta de Hanus, le dieron su aprobación y pronto el relojero empezó a trabajar día y noche en el complicado mecanismo del reloj.

Precisamente, ese intrincado mecanismo no fue demasiado comprendido por aquellos que acudieron a la inauguración a pesar de las inútiles explicaciones que les daba su creador que estaba entusiasmado en aquella que creía, era su mejor obra.

foto: fidelramos

Poco después, el relojero siguió trabajando en otros bocetos y proyectos. Al enterarse las autoridades de la ciudad, se preocuparon pensando que vendería un nuevo proyecto a otra ciudad, entonces Praga perdería el protagonismo que le ofrecía su gran reloj astronómico. Para evitar que esto ocurriera, tres personas entraron en su taller de madrugada y le quemaron los ojos con un hierro caliente.

Derrumbado y hundido ante semejante crueldad, Jan Hanus pidió a su aprendiz que le ayudara para acabar con su terrible dolor. Aquella misma noche, el aprendiz del relojero le ayudó a introducir su mano en los mecanismos del reloj astronómico. Los engranajes comenzaron a moverse arrastrando el cuerpo del pobre relojero, que murió a los pies de la que había sido su obra más bella.

No olvides de visitar Praga y disfrutar así de esta ciudad única en Europa con una de las ofertas de viajes diciembre 2011. No obstante, recuerda que también puedes disfrutar de buenas vacaciones Gran Canaria, o incluso viajar un poco más y encontrar buenas vacaciones Grecia, para así pasar unas Navidades completamente diferentes, e inolvidables.

Detrás de la Nerudova está el parque favorito  los praguenses: la colina Petrín. No lejos de aquí se encuentra la estación el Funicular de Petrín, también conocido como teleférico, aunque en realidad los vagones no cuelgan e cables, sino que van por raíles.

Si el artefacto presenta un aspecto tan curioso se debe al medio de locomoción original: los antiguos vagones tenían un depósito de agua que siempre se llenaba por arriba y se vaciaba por abajo; e este modo, el peso de los vagones que bajaban era lo que impulsaba el ascenso de los vagones que subían. El Funicular fue inaugurado en 1891. en la década de 1960 se eliminaron lo depósitos de agua, se reparó la ladera de la colina (se había derrumbado parcialmente) y el funicular se reinauguró en 1985 impulsado por medios mas modernos.

El parque de la colina Petrín se formó uniendo los jardines que poco apoco habían ido sustituyendo a lo que en un tiempo fueron viñedos. A la altura de la estación el funicular de arriba hay un sendero que ofrece una vista  maravillosa del castillo y de la Ciudad Vieja y que conduce a través del parque hasta el monasterio de Strahov. Pero aparte de las deliciosas vistas de la ciudad, el parque también tiene numerosos lugares de interés que merece la pena molestarse en explorar.

Cuando salga de El Loreto, si sube hasta la plaza, la imponente fachada del palacio de Cernín le causará una fuerte impresión pues constituye un contrapeso increíble frente a los livianos edificios que rodean la Santa Casa, que, vistos desde este punto, casi parecen encogerse.

En 1666, Humprecht Johann, conde de Cernín, compró la tierra y se empezó a construir el palacio bajo la dirección de Francesco Caratti. En 1673, el emperador Leopoldo I fue a Praga para ver el edificio sobre el que tanto se hablaba en Viena. Era como si el conde, que no había recibido el favor imperial que esperaba, estuviera construyendo un palacio por despecho. El emperador se molestó cuando el conde afirmó que no era más que un caserón y que iba a sustituir las puertas de madera por unas de bronce. “Para un caserón, esas puertas de madera son más que suficiente”, contestó el emperador.

La familia Cernín era una antigua familia bohemia cuyos miembros se habían distinguido muchas veces en el servicio a la Corona bohemia. La casa de Praga se iba a convertir en un “Monumento a Cernín”, por lo que el trabajo de construcción continuó durante varias generaciones hasta que el hundimiento económico de la familia puso fin al proyecto. Durante las guerras napoleónicas se utilizó como hospital militar y en 1851 el Estado compró secciones del palacio que convirtió en un cuartel. En 1929, las autoridades de la joven República de Checoslovaquia rehabilitaron el palacio y lo convirtieron en la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores.

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El Hotel VINCCI Selección Canela Golf es un hotel de 4 estrellas inspirado en las casas palaciegas del S. XVIII y en las Quintas Portuguesas. Está situado en el recorrido del campo de Golf en Isla Canela, junto a la desembocadura del Guadiana.

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Si quiere visitar los parques de la colina Petrín o el monasterio de Strahov, siga la calle Vlasská a la derecha. No obstante, también puede ir en la dirección opuesta y utilizar el funicular, que asciende por la calle Újezd hasta la cima de la colina Petrín.

En el camino se encuentra el palacio de Schönborn, en Trziste, que ahora alberga la embajada de Estados Unidos. Su espléndido jardín, que se puede ver desde la rampa del castillo, no está abierto al público, pero puede visitar el jardín barroco en terrazas, particularmente encantador, del palacio de Vrtba, en la calle Karmelitská. Es un jardín pequeño pero con una atmósfera cautivadora y con una sala terrena (galería porticada) y esculturas de Matthias Bernard Braun.

Siguiendo la calle Karmelitská llegará a la iglesia de Nuestra señora de la Victoria, la primera iglesia barroca que se construyó en Praga dedicada a la contrarreforma traída por los Habsburgo.

Los accesorios, todos del mismo estilo, datan del siglo XVII; los cuadros de los santos que hay en el altar son obra de Petr Brandl. En esta iglesia es donde se guarda el famoso Niño Jesús de Praga, una figura de cera de origen español que siempre lleva puesto uno y otro de sus 72 costosos ropajes. Es muy venerada y se le atribuyen varios milagros.

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