La capital de irlanda del norte, cuyo nombre en gaélico significa “El vado arenoso en la desembocadura del río” es la ciudad más populosa de Irlanda del Norte y la provincia del Ulster. Además es la decimoquinta ciudad en número de habitantes del Reino Unido. Fue en el año 1.888 cuando la localidad adquirió el rango de ciudad por mediación de reina Victoria. Allí se pueden conseguir hoteles baratos.

Belfast se encuentra limitada entre colinas y a los pies de un lago, el Belfast Lough y por la desembocadura del río Lagan. El estar rodeado de estas vías fluviales ha provocado que la industria naval haya aflorado y florecido en esta localidad desde hace mucho tiempo. Por ejemplo el famoso buque Titanic fue construido en la ciudad en el año 1.912 y algunos de los más grandes astilleros del mundo, como el Harland and Wolff estaba situado en la ciudad.

La ciudad presenta una gran cantidad de lugares de interés, entre los que podemos citar en primer lugar el ayuntamiento de la ciudad. Este edificio de estilo eduardiano destaca por su cúpula de 53 metros de altura. El Ulster Bank, que data de 1.860 y de estilo victoriano. Desgraciadamente y por el sangriento terrorismo que ha tenido que vivir durante décadas, los lugares dónde se llevaron a cabo los hechos más sangrientos son de especial interés para muchos turistas. Por las calles de la zona católica de la ciudad se puede ver un incontable número de pintadas y grafittis con consignas de apoyo hacia el grupo terrorista IRA. En la zona protestante es posible encontrar lemas alusivos a la batalla de Boyne que en el siglo XVII dio el control de esta zona de la isla la Reino Unido. Para celebrarla organizaciones como la Orden de Orange celebran desfiles todos los años. De las construcciones realizadas en los últimos tiempos destaca el centro comercial Victoria Square Belfast que es el centro comercial más grande que se ha edificado en todo el país.

Independientemente de los orígenes, protestantes o católicos, los habitantes de Belfast reciben amistosamente a los turistas aunque se suele aconsejar a los viajeros que recalan a la ciudad que eviten hablar de política y de religión.

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La importante ciudad de Basilea se encuentra en la frontera entre Alemania y Suiza. Comprende una serie de ciudades como Saint – Louis, Huningue y Weil am Rhein, Lörrach y Baden Württemberg. Es una ciudad marinera y es el último puerto accesible para barcos en el río Rhin. Además cuenta con las cascadas del Rin, que impide que los barcos superen ese puerto. (ver hoteles en Alemania)

Debido a la importancia defensiva que siempre ha tenido la ciudad los romanos crearon el asentamiento de Augusta Raurica. El primer documento escrito que hace mención a la ciudad proviene del año 374 después de Cristo. Posteriormente fue ocupada por los francos y en el año 1.000 adquiere el status de Ciudad libre dentro del Sacro Imperio Germánico. Con posterioridad la situación estratégica que posee en el río Rhin hizo que fuese un importante centro de la cristiandad y geopolítico. La aparición de la religión protestante la convirtió en un centro de teología y de producción teológica de esta religión, con la producción de la “Biblia del Oso” del cual actualmente todavía se conservan cinco ejemplares en muy buen estado en la Biblioteca de la Universidad de Basilea. En el año 1883 el cantón de Basilea se divide en los de Basilea Campiña y Basilea Ciudad. Allí se pueden conseguir hoteles baratos.

Culturalmente hablando la ciudad es una de las de primer orden dentro de Europa y ha competido varias veces por el título de “Capital Europea de la Cultura”. Además tiene una larga tradición en cuanto a la organización de competiciones corales, organizando el en año 2007 un Festival de Coros en el cual fueron el plato fuerte el Coro de los Niños Cantores de Basilea. El Carnaval de Basilea es uno de los principales atractivos de esta ciudad, siendo uno de los más destacados de Suiza y gran cantidad de visitantes acude cada año, tanto desde otras regiones de Suiza y Europa, para participar en las celebraciones. Otra de las citas que reúnen gran cantidad de espectadores es el Art Basel, muestra internacional de arte moderno que se realiza con periodicidad anual, siendo una de las más importantes de Europa y del mundo.

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Bari se encuentra situado en la región de Apulia, de la cual es capital. El mar adriático baña sus costas y dentro del mediodía italiano es la segunda ciudad en importancia tras Nápoles. También la provincia en la que se encuentra radicada ostenta la segunda mayor extensión de toda Italia (ver hoteles en Italia) siendo también de las más pobladas. Su censo cuenta con 1.551.331 habitantes repartidos en mayor medida en su área metropolitana que en su área urbana.

Durante el imperio romano debido a su privilegiada situación en las rutas comerciales con oriente esta región tuvo uno de sus momentos de mayor esplendor. Con posterioridad, y debido a su magnífica situación geográfica, fue manzana de discordia durante buena parte de su historia. Conquistada por los musulmanes que fundaron un emirato y posteriormente reconquistada por una coalición franco bizantina, siendo este último imperio el que se hizo con su control. Durante la edad media lombardos, bizantinos y sarracenos intentaron hacerse con el enclave. El ser centro religioso de importancia a partir del año 1.100 hizo que durante las cruzadas y el reinado de Federico II la actividad económica fuese de gran importancia.

Dada la importancia religiosa que tuvo en una época esta ciudad hace que su Catedral sea una buena muestra de la grandiosidad aplicada a la arquitectura religiosa. Fueron los bizantinos los artífices de su construcción y es por tanto su impronta la que se plasmo en el estilo arquitectónico del templo. El inicio de la construcción data del año 1304 y no fue finalizada hasta 28 años después. En 1292 fue reformada por lo cual parte de la misma adquirió un estilo románico que es el que prevalece en la actualidad. El tiempo hizo también podamos observar la impronta barroca en sus muros.

Otro de los templos más destacados de la ciudad es la Iglesia de San Nicolás que fue consagrada para el culto cristiano en el año 1.197 después de un siglo de haber sido construida. Lo más destacado de la misma es su fachada que a pesar de carecer de una gran cantidad de representaciones escultóricas no por ello deja de tener un porte majestuoso. La influencia bizantina también se puede observar en el monumento en cuestión.

Fuente: Sobre Italia  |  Imagen: Sobre Italia

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Fuente: eDreams  |  Imagen: eDreams

Hablar de Balaton es sin duda hablar de su lago. El mismo se encuentra limitado por volcanes que han producido tierras muy aptas para la labor agrícolas en la cual se da el cultivo de viñas y de frutales. A 100 kilómetros de Budapest ha sido catalogado como el mar de Hungría y es el mayor que existe en Europa Central y Occidental. Su extensión es de 77 kilómetros de largo con una anchura promedio de 5. Es una de los lugares más destacados desde el punto de vista turístico tras la capital. Allí se pueden conseguir hoteles baratos.

Su tradición como balnerario se remonta la siglo XVIII siendo el lugar predilecto en aquella época para pasar el periodo estival de las familias acomodadas de Pest, Buda y Austria aumentando el número de veraneantes llegando antes de la Segunda Guerra Mundial hasta el cuarto de millón de visitantes. Durante la Guerra Fría era lugar de encuentro entre las familias alemanas que se encontraban separadas por el telón de acero debido a las relativas facilidades para acceder desde la Alemania del Este a Hungría. Actualmente más de un millón de turistas eligen el lago Balaton como lugar de esparcimiento vacacional.

Este lago también destaca por la enorme cantidad de deportes acuáticos que se pueden practicar: windsurfing, navegación a vela, bicicletas de agua, kayaks y la práctica de la pesca. Además desde el punto de vista medioambiental sus condiciones son óptimas ya que pesa prohibición de navegación de cualquier medio de transporte acuático que tenga motor. Las orillas del lago se encuentran repletas de negocios hosteleros donde se puede degustar un buen vino y cualquier vianda mientras se toma el sol.

A lo largo de los 256 kilómetros de ribera nos encontramos con 130 playas que se encuentran complementados por una gran cantidad de lugares dónde hospedarse como hoteles, hostales y casas particulares. El baño en las aguas del lago Balaton por la composición de su agua ligeramente alcalina esta plenamente recomendado para cualquier tipo de dolencia reumática.

Fuente: Turismo Hungria  |  Imagen: Turismo Hungría

Hablar de Balaton es sin duda hablar de su lago. El mismo se encuentra limitado por volcanes que han producido tierras muy aptas para la labor agrícolas en la cual se da el cultivo de viñas y de frutales. A 100 kilómetros de Budapest ha sido catalogado como el mar de Hungría y es el mayor que existe en Europa Central y Occidental. Su extensión es de 77 kilómetros de largo con una anchura promedio de 5. Es una de los lugares más destacados desde el punto de vista turístico tras la capital.

Su tradición como balnerario se remonta la siglo XVIII siendo el lugar predilecto en aquella época para pasar el periodo estival de las familias acomodadas de Pest, Buda y Austria aumentando el número de veraneantes llegando antes de la Segunda Guerra Mundial hasta el cuarto de millón de visitantes. Durante la Guerra Fría era lugar de encuentro entre las familias alemanas que se encontraban separadas por el telón de acero debido a las relativas facilidades para acceder desde la Alemania del Este a Hungría. Actualmente más de un millón de turistas eligen el lago Balaton como lugar de esparcimiento vacacional.

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Fuente: Turismo Hungria  |  Imagen: Turismo Hungría

Angulema es una ciudad y comuna de Francia. (ver hoteles en Francia) Se encuentra ubicada en la ribera del río Charente y es la capital del departamento de Chanrente así como del distrito de Angulema. En Francia existen tres cantones que tienen en nombre de Angulema. La región a la que pertenece es la de Poitou – Charente y a sus habitantes se los denomina angoumoisins.

En época de la revolución Francesa y a resultas que la dinastía que reinaba en Francia tenía una de sus ramas bajo este topónimo la ciudad pasó a llamarse Montagne – Charente. Tiene 102.368 habitantes de población y una superficie de 21,85 kilómetros cuadrados con una baja densidad de población, menos de 2 habitantes por kilómetro cuadrado. Tienen una importante economía basada en el cobre, el papel, armas, cera, comercio, vinos y calzado. Su catedral románica es uno de los monumentos más importantes que existen en la ciudad, proviniendo la misma del siglo XII.

Como ciudad su historia es luenga debido a que por su localización cercana al océano siempre fue una ruta de comunicación entre Bretaña (ver hoteles en Bretaña) y Normandía. Perteneció durante muchos siglos al ducado de Bretaña y al reino del mismo nombre. En una época este reino estuvo enfrentado con Francia. También durante una época fue posesión de los reyes ingleses. Su entidad como ciudad se la debe al rey inglés Juan Sin Tierra, que el 18 de Mayo de 1204 le otorgó la carta de ciudad por lo cual a partir de ese día tuvo tal denominación. Además la carta como ciudad traía aparejada el mantenimiento de su libertad y de sus costumbres, por lo cual siguió manteniendo los derechos y posesiones que le eran propios.

Actualmente Angulema es una ciudad profundamente industrializada, dedicada fundamentalmente a la industria papelera y del embalaje. También es una fuente de acopio de armamento de la Marina Francesa, existiendo además fábricas dedicadas al material eléctrico y electrónico. Es una importante plaza de producción de comics y desde el año 1974 se celebra en la ciudad el Festival de Comic de Angulema que se ha convertido en una de las citas mas importantes a nivel europeo. Tiene un aeropuerto en las cercanías bajo el nombre de Aeropuerto de Angulema – Brie – Champniers.

Fuente: Wikipedia  |  Imagen: Wikipedia

Ancona se encuentra en el centro de Italia. (ver hoteles en Italia) Su población es de más de cien mil habitantes según el censo del año 2005. Está bañada por el Mar Adriático y es la capital de la región del mismo nombre. Se encuentra a 210 kilómetros al noroeste de Roma y a 200 kilómetros al sureste de Bolonia. Lo limitan las moles de los montes Conero, Astagno y Guasco.

Lo más destacado como monumento arquitectónico es la Catedral de San Ciriaco, que fue consagrada en el año 1128 y cuya edificación terminó en el año 1189. Se supone que originariamente tenía forma de cruz latina. Es un edificio de estilo románico construido con piedra de cantera gris. Con posterioridad adquirió una plata de cruz griega, su domo tiene forma dodecagonal. En la fachada podemos encontrar un portal de estilo gótico que se supone que es obra de Giorgio da Como, aunque en su planteamiento inicial se suponía que tendría un arco lateral a cada lado. En su interior es posible encontrar una cripta debajo de cada transepto, estando compuesta de diez columnas que se piensa que provienen del templo de Venus. En sus paredes se muestran pinturas del siglo XII y esculturas. En 1980 el templo sufrió una restauración completa.

El arco de Trajano con una altura de 18 metros y construido en mármol fue edificado en el año 114 a modo de entrada en una calzada romana que se elevaba por la bahía de Ancona. Fue erigido en honor del emperador homónimo ya que el mismo construyo el puerto de Ancona. Se trata de uno de los más bellos monumentos que existen en la ciudad. Lamentablemente los adornos originales, confeccionados en bronce, han desaparecido. El arco en sí tiene 3 metros de ancho y en sus flancos existen columnas corintias. En su frontispicio podemos encontrar diversas inscripciones. Su factura es muy similar al arco de Tito que existe en Roma.

El Lazareto fue ideado por el arquitecto Luigi Vitelli en 1732 y su planta tiene forma pentagonal con un área de 20.000 metros cuadrados. Se construyo con objeto de proteger a las autoridades militares de enfermedades contagiosas que en determinados a lo largo de la historia de la ciudad se extendieron por la misma. Con posterioridad se le dio uso de hospital militar y barracones. En la actualidad tiene la función de albergar exhibiciones culturales.

Otros monumentos que son dignos de admiración son el Palacio Episcopal, en dónde murió el Papa Pío II, el Templo de Santa María della Plazza y las sub estructuras en forma de arco que posee en su parte trasera el Palazzo del Comune. Allí se pueden conseguir hoteles baratos.

Fuente: Wikipedia  |  Imagen: Wikipedia

Altemburg es una ciudad alemana que pertenece al estado federado de Turingia. Las ciudades más cercanas son Leipzig que se encuentra a 39 kilómetros al norte, Zwickau 31 kilómetros al sur y Gera, 29 kilómetros al oeste. Tiene 37.236 habitantes y es muy conocida porque J. S. Bach trabajo en la corte del mismo nombre.

La ciudad surgió en el 976 después de Cristo y el emperador Hohenstaufen vivió grandes temporadas allí. Se organizó como una ciudad libre dentro del imperio. En el año 1329 fue conquistada por los Margraves de Meiben. Entre 1603 y 1672 y de 1826 a 1918 se convirtió en la residencia de los duques de Sajonia. Durante la Segunda Guerra Mundial fue una ciudad que quedó prácticamente indemne. Sin embargo después de esa época una gran cantidad de calles y casas tuvieron que ser demolidas por el mal estado en el que se encontraban.

El músico más destacado que trabajo en la ciudad fue J. S. Bach dónde residió algún tiempo. Allí destacó porque tocó el órgano de la iglesia de Palacio y trabajo en la corte de los duques durante un tiempo. El órgano de dicha iglesia se debe al constructor de órganos Tobias Gottfried Heinrich Trost. Bach siempre elogió ese órgano para componer música y su alumno Johann Ludwig Krebs con posterioridad fue organista de la corte de Altenburg siguiendo la estela musical de Bach. Actualmente hay muchos conciertos que se llevan a cabo en la iglesia del Palacio, habiendo sido bautizado una de las salas con el nombre de Bach.

Entre los monumentos que merece la pena visitar nos encontramos con el Castillo, el Museo Lindenau, el Museo de naipes. En el museo Mauritianum podremos ver muestras de historia natural y tiene un gran ejemplar del Rey de las Ratas. En el jardín botánico en sus 8,3 hectáreas podremos ver muestras de la fauna y flora de la región. También a destacar el museo de la cervecería y el Inselzoo.

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Fuente: Guide to Bach  |  Imagen: Guide to Bach

Agadir es una provincia marroquí (ver hoteles en Marruecos) que limita al norte con las provincias de Essaouira y Marrakech, al este con la provincia de Quarzazate, al sureste con la provinicia de Tata y al sur con la provincia de Tiznit. Al oeste su frontera es el Océano Atlántico. Se encuentra a 600 kilómetros de la capital Rabat. Tiene un importante puerto denominado Al Massira y también tiene aeropuerto.

La ciudad fue fundada por los portugueses hacia el año 1.500 y en el año 1.526 fue invadida por los Saaditas. Entre los años 1912 y 1956 estuvo bajo colonización francesa, estando a partir de ese año integrado dentro del reino de Marruecos. Como hecho reseñable decir que en el año 1960 un terremoto destruyó completamente la ciudad que fue vuelta  a reconstruir a 2 kilómetros del epicentro del terremoto. Agadir, mejor dicho las aguas que lo limitan, es un importante caladero de pesca en el cual durante los años 80 y 90 faenaron los pesqueros españoles de la bahía de Cadiz inclusive también los puertos de Isla Cristina.

La playas de Agadir son las más cuidadas de todo el país alahuí y esta ciudad es la más visitada del sur de Marruecos. La playa se encuentra adornada con bellas palmeras y en los bares que hay en la misma podemos encontrar los mismos servicios que si nos encontráramos en un país occidental. Los alojamientos hoteleros suelen estar desbordados de turistas del primer mundo que ansían broncearse en sus playas los meses de invierno. En el extrarradio de la ciudad es posible montar en camello o alquilar un vehículo para la arena. En el mercado de Suq al-Had podremos hacer compras y degustar las especias norteafricanas. Las ruinas de la kasba de Agadir tienen un gran interés arqueológico y están a pocos kilómetros de distancia de la ciudad. Allí se pueden conseguir hoteles baratos.

Fuente: Wikipedia  |  Imagen: Wikipedia