La imagen que se puede tener de Andorra la Vella, es la de un lugar plagado de tiendas en las que la electrónica, el tabaco, los perfumes y el alcohol rebosan los escaparates. Y no es una imagen equivocada. Y es que Andorra te permite disfrutar del mejor Esqui Andorra.

Foto: Mónica Grimal

Habrá otros que el recuerdo que tengan del país andorrano sean sus montañas, sus marchas senderistas y su naturaleza. También es una imagen correcta, ya que como reza el slogan de promoción de este pequeño estado europeo Andorra es el país de los Pirineos.

Por otro lado, habrá quién entienda como metáfora de Andorra el esquí, ya que el país durante todos los meses invernales se convierte en una enorme estación de esquí con accesos fáciles y rápidos entre unas y otras pistas gracias a numerosos telecabinas.

Y por último, habrá personas que hayan ido a Andorra y se hayan quedado con la sensación de que es un lugar donde el hombre en favor de sus intereses económicos ha destruido gran parte de su encanto, construyendo casas y casonas en los sitios más inverosímiles.

Pues bien, el pequeño pueblo de Canillo reúne en sí mismo todas estas características de Andorra. Es un lugar, donde los negocios ofrecen cartones de tabaco y botellas de alcohol a precios más baratos que los españoles y franceses. También es un pueblo integrado en sus montañas y desde él se pueden hacer varias excursiones senderistas de gran atractivo.

Por otro lado, de Canillo parten telesillas hasta las pistas de esquí de Soldeu-Tarter. Y para acabar, quién haya conocido Canillo hace una docena de años y vaya ahora, se llevará una gran sorpresa, ya que el núcleo ha crecido de forma espectacular.

En definitiva, Canillo es el prototipo del Principado de Andorra.

Eso sí, tal y como te comentábamos al comienzo, si deseas disfrutar de lo mejor del esquí, siempre puedes escoger entre el esqui Grandvalira o bien entre esqui VallNord.

Desde Aragón tan sólo se puede cruzar al país galo por pasos de carretera tortuosas y típicas de montaña. Esto evidentemente supone ciertos problemas para el transporte de mercancías, sin embargo para los viajeros sin prisas se convierten en itinerarios sumamente entretenidos y bellos en los que se descubren paisajes pirenaicos preciosos y algunos de los pueblos franceses que guardan muchas de las costumbres pirenaicas.

Foto: Flickr.com

Uno de esos lugares es Arreau, una minúscula población en la región de Bigorre. Un paseo por sus calles supone descubrir la arquitectura típica de la zona, ejemplificada en su ayuntamiento (La Mairie), el mercado cubierto situado en el centro del pueblo y la iglesia parroquial y fortificada de Nuestra Señora, sin olvidar las muchas casas particulares que guardan las formas de la tradición.

Todo el casco urbano de Arreau está articulado por la presencia del río La Neste (en francés, los ríos son femeninos). Sus aguas descienden torrenciales de las montañas que rodean a todo el núcleo. Son varios los puentes que cruzan el cauce del río, y desde esos puentes se pueden hacer algunas de las fotos más bellas de Arreau.

Esas mismas aguas, tan abundantes a lo largo de todo el año, sirvieron siglos atrás para accionar numerosos molinos e incluso una serrería, que se recuperó hace unos años y hoy en día es visitable.

Pero si el casco urbano es todo un deleite para los sentidos, lo mismo ocurre con los alrededores donde nos encontramos numerosos senderos que nos sumergen en los bosques cercanos. Y también muy cerca se encuentran varias estaciones de esquí, que hacen que el invierno sea una temporada muy animada en el valle.

Como ya comentamos en un post anterior en el que dábamos unas impresiones generales y personales sobre una visita a Bucarest, además de eso, la capital rumana nos ofrece varios lugares dignos de merecerse una visita y varias fotografías.

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Uno de esos lugares, posiblemente el edificio con el que se identifica la joya del patrimonio arquitectónico de Bucarest es la Casa Poporului, cuya traducción al castellano sería la Casa del Pueblo, denominación popular con la que se conoce a esta enorme construcción, también llamada como Palacio del Parlamento, cuyo interior supera una superficie  de 350.000 metros cuadrados.

Hoy en día la Casa del Pueblo es visitada, descubriendo bellos salones y pasillos, además de que en su interior e inmediaciones están alojados varios museos, en concreto dos tan distintos como el museo del realismo socialista y el museo de nacional de Arte Contemporáneo, abierto en 2004.

Otro lugar a visitar en Bucarest es el Museo de tradiciones rumanas, con una enorme exposición de objetos y materiales etnográficos, incluyendo reproducciones de poblaciones rurales, una colección de tres mil fotografías, además de infinidad de documentos escritos y sonoros.

Y por último, otro lugar muy recomendable es el barrio y el parque de Herastrau. Llama la atención el parque en el que nos encontramos con un enorme espacio de asueto dominado por un lago. Pero por otro lado, en este barrio vamos a poder disfrutar de infinidad de bares, cafés y restaurantes, extraordinariamente visitados tanto por habitantes de la ciudad como por turistas.

La capital de Rumanía es una de esas ciudades que tienen la extraña cualidad de que no dejan indiferente a nadie. Todo aquel que la visita por primera vez, o bien la abandona encantado de haberla conocido, o bien la deja con alegría ya que acaba detestándola. Contra gustos no hay nada escrito, así que para poder opinar sobre ella, lo mejor es visitarla y dejarse llevar por sus enormes contrastes.

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Una impresión general que captan todos los turistas es la de un aparente desorden. Pese a que la ciudad se compone de diferentes barrios, un barrio administrativo, un barrio en el que se distingue la riqueza y recuerda a París, otro que evoca el pasado comunista de la ciudad cuando la dependencia con Moscú era absoluta, en todos estos barrios y otros se respira el mismo ambiente de desorden.

Por otro lado, otra sensación que capta el viajero es la de que se trata de una urbe en ebullición, plena de actividad y con ganas de alcanzar un futuro prometedor, pese a las dificultades del pasado y del presente.

Esto se manifiesta en que los habitantes de la capital de Rumanía tienen ganas de aprender sobre el extranjero, tal vez porque quieren olvidar las carestías, tristezas y fustraciones de décadas atrás.

Otro síntoma de sus ganas de vivir se puede apreciar en las terrazas, abundantísimas y repletas de gente, sobre todo en cuanto surge un rayo de sol. Por cierto, en los bares y restaurantes de Bucarest se puede beber y comer de manera excelente, y casi a cualquier hora del día o de la noche, ya que en los últimos tiempos Bucarest se está convirtiendo en una de esas ciudades que nunca duerme. Y si por la noche, podemos ir a sus bares, pubs y discotecas, durante el día podemos recorrer sus lugares más emblemáticos, pero eso lo haremos en el siguiente post.

En un post anterior ya se describió un paseo por la principal calle de Vianden, la Grand Rue, la arteria principal de esta pequeña población de Luxemburgo. Ahora vamos a conocer y entrar a su monumento más emblemático: el castillo.

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La fortaleza domina la silueta de toda la población ya que se eleva sobre promontorio enriscado que cierra todo el casco urbano. Desde él se contempla el caudaloso cauce del río Our y también se puede admirar gran parte de la extensión del Deutsch-Luxemburgischer Naturpark, un parque natural de grandes dimensiones que incluye tierras pertenecientes al propio Luxemburgo y del país vecino: Alemania.

En cuanto al interior del castillo, la visita es de pago, pero merece la pena adentrarse en este conjunto que remonta sus orígenes al siglo XI, aunque durante su larga y ajetreada historia se ha ampliado y reformado en diversas épocas, por lo que se pueden ver obras de distintos estilos arquitectónicos y artísticos.

El castillo fue durante todos los años de la Edad Media la sede y residencia de una importante dinastía condal, y desde 1417 perteneció a la casa real holandesa, los Orange-Nassau, los cuales hasta bien entrado el siglo XX no lo donaron al Gran Ducado de Luxemburgo.

Los torreones circulares y los caminos de ronda que los unen son la estampa más bella e identificativa del castillo, no obstante en sus estancias interiores se puede visitar la llamada Sala de los Caballeros o la Sala Bizantina, así como la magnífica capilla de dos plantas y de curiosa planta de diez lados en la que se yerguen unas hermosas columnas.

Vianden es una pequeña población de Luxemburgo, muy cerca de la frontera con la vecina Alemania (hoteles en Frankfurt). Para recorrer esta pintoresca villa basta con dedicar una jornada, todo un día muy tranquilo pero lleno de atractivos.

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Prácticamente todo lo que hay que ver en Vianden nos los encontraremos paseando por la Grand Rue, la calle principal del pueblo. Lo primero que hallamos es el puente sobre el río Our, y muy cercano a él se levanta la casa donde el escritor francés Víctor Hugo se alojó en diversas ocasiones.

Ya al otro lado del puente se encuentra la iglesia de San Nicolás, un edificio del siglo XIII. Próximo a la iglesia, se puede tomar el telesilla que asciende hasta el castillo de Vianden, pero ahora seguiremos el paseo por la Grand Rue.

En poco tiempo, llegamos a una plaza dominada por el Ayuntamiento, el Hôtel de Ville, construido en el siglo XVI, e inmediatamente se llega de nuevo a otra iglesia. En este caso de los trinatarios, que tiene anejo su propio convento, en cuyo claustro se pueden observar varias lápidas esculpidas durante el Medievo.

Si continuamos por la Grand Rue, alcanzaremos el inmueble que es el Museo Rústico, donde se exponen diversos elementos de carácter etnográfico. Y junto al museo está la casa natal del poeta Dicks, el poeta más reconocido de la literatura luxemburguesa.

De esta forma concluye el paseo por Vianden, un paseo que se inicia recordando a uno de los escritores más reconocidos de la letras francesas como es Víctor Hugo y acaba conociendo a una figura de la lírica luxemburguesa como es Dicks.

No obstante, en Vianden todavía nos quedaría por conocer su magnífico castillo, pero eso lo haremos en el siguiente post. Y como no podría ser menos, no te olvides que siempre puedes encontrar las mejores ofertas de viajes para disfrutar de todo lo que, precisamente, te hemos comentado en este artículo.

Posiblemente el mayor centro turístico del pequeño país de Luxemburgo sea la ciudad de Echternach (lugar maravilloso donde podrás hospedarte en excelentes hoteles baratos), una pequeña urbe que apenas sobrepasa los 5000 habitantes, y en la que sobre todo se puede disfrutar de un destacado patrimonio histórico y artístico, además de la belleza del entorno de la ciudad, rodeada de bosques y regada por el río Sûre.

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De hecho, Echternach es conocida con el apelativo de la “Suiza luxemburguesa“.  Dentro del casco urbano, un lugar de visita obligada es la place du Marché, o sea, la plaza del Mercado, donde se levanta el Hôtel de Ville, el Ayuntamiento, un esplendoroso edificio del siglo XVI.

Pese a sus fechas de construcción, entre 1520 y 1530, el edificio tiene un claro aspecto gótico, con unos pórticos de arcos apuntados en la planta calle y unas torrecillas en las esquinas de la planta más alta. Además en su fachada destacan seis esculturas que representan a la Virgen y a Salomón, además de las personificaciones de las virtudes de Prudencia, Templanza, Fortaleza y Justicia.

No obstante, muy cerca de la plaza del Mercado se encuentra el edificio más importante de la ciudad y uno de los más destacados de toda la arquitectura luxemburguesa: la basílica de San Willibrord, el edificio religioso más antiguo del país.

Sus orígenes se remontan al siglo VII, aunque poco queda de aquello, ya que el templo sufrió un incendio, y durante el siglo XI se reconstruyó en estilo románico. Y no os creais que lo que se ve data de aquella época, porque a su vez se trata de una fiel reconstrucción tras la destrucción que sufrió la iglesia durante la Segunda Guerra Mundial.

Aún así, merece la pena visitar su interior con bellos capiteles o la cripta de estilo carolingio del siglo VII, sin olvidar el museo dedicado a la historia del lugar y el arte religioso que aquí se salvaguarda.

París cuenta con unos cuantos de los museos más importantes del mundo y algunos de ellos como el Louvre, el museo d’Orsay o el Centro Pompidou se incluyen en cualquiera de los paquetes de las agencias de viaje. Sin embargo, la oferta museística de la capital de Francia es amplísima y prácticamente cualquier persona, por raros que tenga sus gustos, encontrará un museo que le dejará plenamente satisfecho. Y es que no hay duda que realizar viajes Europa es la mejor opción para disfrutar del turismo.

En lo que se refiere a Francia, propiamente dicho, puedes llegar hasta París a partir de viajes a París, o bien realizar también algunos viajes a Londres, en caso de que también desees viajar hasta la vecina Inglaterra.

Foto: wikipedia

De todos esos museos, hay uno que merece una visita seas un apasionado de la escultura o no tengas ni idea de arte. Éste es el Museo Rodin, dedicado al escultor Auguste Rodin, del cual encontraremos algunas de sus más reconocidas obras en el museo, que por cierto ocupa el palacete en el que vivió una temporada el artista.

Rodin fue contemporáneo de los pintores impresionistas como Renoir, Monet o Pissarro, y los conoció a todos ellos. De hecho, trasladó algunas de las teorías impresionistas de los pintores a sus obras realizadas en mármol y bronce.

Si bien, lo que caracteriza las obras de Rodin es la rotundidad de sus formas, la fuerza expresiva de las figuras, lo portentoso de su presencia, y en ocasiones lo delicado de sus composiciones, en muchas ocasiones cargadas de una sexualidad, que casi convierte en carne un material tan duro como el mármol.

Esculturas como El beso, La Catedral, Las Puertas del Infierno o el famosísimo Pensador, lo encontraréis en el Museo Rodin de París, situado en el elegante Hôtel Biron.

Dentro del Departamento administrativo de Pirineos Atlánticos se encuentra una zona de la costa francesa más mundialmente conocida y visitada desde hace siglos. Se trata de la zona marítima del País Vasco francés. Aunque como no podría ser menos, muy cerca de allí puedes encontrar hoteles baratos en París, o incluso disfrutar de todo Francia comprando pasajes en las miles de agencias de viajes que existen.

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Ahí, aparecen varias ciudades con enorme prestigio turístico, entre ellas quizás las más reconocidas sean Biarritz y San Juan de Luz, ambos lugares han sido uno de los destinos vacacionales predilectos de las burguesías española y francesas desde hace muchas décadas.

No obstante, hay muchos otros lugares y rincones a lo largo de este tramo de costa hacia el océano dignos de conocerse y que no dejarán de sorprender al visitante.

Uno de estos lugares es el pequeño pueblo de Ciboure, el cual entre otros muchos reclamos puede presumir de ser de ser la localidad natal del músico Maurice Ravel, el compositor del famoso Bolero.

Su situación dentro de la costa y las olas que se forman ante el casco urbano y el muelle, son otro de los atractivos de Ciboure, ya que son muchos, los amantes de la tabla de surf que se acercan hasta este punto para disfrutar de su deporte favorito en el mar.

Y por último, también merece la pena conocer su centro y adentrarse en alguno de sus bares, especialmente al mediodía, cuando se podrá comer con los tradicionales pintxos de la gastronomía vasca. De hecho, durante nuestro paseo por Ciboure, si no hubieramos visto los carteles fronterizos, nos podría parecer que estamos en España, en Euskadi, ya que la arquitectura, el eukera como lengua local, los bares y las tradiciones son idénticos a cualquier pueblo costero, como por ejemplo Bermeo, Zarauz o Getxo, pero esta vez en el País Vasco español.

A todos en cuanto nos nombran la ciudad francesa de Burdeos, de modo automático  nos viene a la cabeza el sabor del vino. El vino es el emblema y el mayor prestigio de Burdeos y no sólo de la ciudad, sino de toda la región de su entorno, que en realidad es donde se cultivan los viñedos y se elaboran algunos de los caldos más afamados y caros de todo el mundo.

Foto: mgrimpho

Si viajas hasta Burdeos y quieres saber algo sobre su producción vinícola, lo vas a tener muy fácil. En cualquier rincón de la ciudad tendrás tiendas, lugares de catas, exposiciones, etc. No obstante, lo mejor es desplazarse hasta alguno de los châteaux donde se elabora ese vino. Para ello, lo mejor es dirigirse a la oficina de turismo de la ciudad, situada en el mismo centro y allí te informarán sobre todos los châteaux abiertos a los visitantes, los precios y las características de la visita. Elige con tranquilidad, porque la oferta es abundante y variada.

Uno de los que están abiertos al público es el Château Lanessan situado en la población de Cussac Fort Médoc. Ahí, acompañados por una guía te hacen una visita por las bodegas, se hace una cata de algunos de sus vinos y también se incluye la visita al Museo del Caballo integrado en la misma propiedad. Ya que uno de los antiguos propietarios del château era un apasionado de los caballos y tenía sementales de gran prestigio en su momento, por eso poseía unas cuadras acordes con la calidad de los equinos, lo cual es digno de visitarse.

Además como recuerdo de la visita, por supuesto que podrás comprar alguna botella de vino de esta bodega, para bebértela luego en casa y recordar la visita.

En cualquier caso, recuerda que en plena capital de Francia puedes encontrar los mejores hoteles baratos en París que existen, y disfrutar plenamente de ellos a partir de las mejores ofertas de viajes que hay en estos instantes.